出了南京城，驅車前往江寧區湖熟街道，沿著曲折的湖岸向前，一個古色古香，乾淨整潔的村莊映入眼簾。這樣一個“與世無爭”的小村莊，又有著什麼樣的故事呢？
這裡是南京目前保存規模最大的古民居建築之一。背靠馬場山，前臨楊柳湖，坐落在江寧區湖熟街道的楊柳村古建築群，已經擁有400年的歷史。
楊柳村古建築群是在清康熙、乾隆年間建造。原有36個宅院，現存比較完整的有17個宅院，共37進366間，建築面積11160平方米。
不似徽派建築的張揚，這裡的建築更加古樸典雅，內斂富有書卷氣，是江南地區典型的古民宅建築。
房子裡有磚雕、木雕和石雕；房頂的瓦，曲面大氣，弧線很有力度；雕刻著《西廂記》、《古城會》，還有暗八仙，琴棋書畫，代表吉祥如意的象頭、象徵丹鳳朝陽的鳳凰；門樓上有筆錠，意寓必定高升。
在古建築群裡，還藏有比甘熙故居年代還要久遠的另一個“九十九間半”——朱家大院。
碗已落入塘底 天要留我
剛進村，迎面就是一排高牆，高牆前是開闊的青石路面和一汪碧綠的荷花池。而記者這次來要探訪的，就是這高牆背後的深深庭院。
是的，進村便見朱家大院。相傳朱家七世祖孔陽公離開句容縣陡門村外出闖蕩謀生。一天，他來到楊柳村，太陽快要下山，便在塘邊生火做飯，碗竟滑到塘裡撈不到。
他認為這是“天意”，就打算留下不走了，向一位姓佘的老人家借宿。老人看他忠厚老實，不久就把女兒許配給他。
朱孔陽夫妻吃苦能幹，後來發了大財，就在掉碗的塘邊蓋起了第一座大院。此後代代建有新宅，留下這一大片民居群。
九十九間半？其實這裡有145間
朱家大院保留了比較完整的17個宅院，都是坐北朝南的多進穿堂式高牆深院，一般為3－5進，最多的“翼聖堂”是七進，十八道門檻，前後近百米。
在中軸線上建門廳、轎廳及主要住房；在左右有客房、書房、次要住房和廚房雜屋，後部住房大多為二層建築，其間宛轉相通。對於前來探訪的記者來看，簡直就像一個曲折迴旋的迷宮。
古宅內還掛有精美畫作，現在還有南京小吃、米鋪等場景重塑。
原來在那個時候，南京就已經流行吃鴨子了。“其實這裡一共有145間，只不過當時皇帝才能擁有一百間房間，所以這裡又叫做‘九十九間半’”。這裡的工作人員對記者說。
走進楊柳不沾泥，老人多長壽
記者走出朱家大院，繼續往村子裡探訪。村裡的老人非常多，大多長壽，八九十歲的老人，一早就坐在門前和鄰居嘮嗑了。
門前的大黃狗躺在地上發呆，老母雞也悠閒地踱著步。“我們這邊空氣非常好，所以老人們都很長壽。”村裡的居民向記者介紹，因為食材也都是自己種植的，所以生活非常健康。
楊柳村在古時候有著“青石墁地石門樓，走進楊柳不沾泥”的說法的。而現在，楊柳村依然有著“不沾泥”的整潔乾淨，除了民居，還有喝茶、欣賞民間藝術的小鋪。
生活在這樣一個綠植掩映、有山有水的世外桃源，在“九十九間半”的樓閣間徜徉，時間彷彿停止了，讓人不禁懷念起從前車馬郵件慢的生活。
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