二戰進入1945年，軸心國已是疲態盡顯。5月份，“老大”德國率先投降。頑固的日本軍部，仍寄希望於最後的掙扎，能換取一絲渺茫生機。
新上任的日首相鈴木貫太郎，多方積極活動。他開出非常優厚的領土條件，意圖誘惑前蘇充當調停人，博取任何有條件投降的可能。蘇方為麻痺日本，在表面上對此顯示出濃厚興趣。
當時《日蘇中立友好條約》尚處有效期，約定中有一條：“一方若不願續約，需提前一年告知對方。”於是前蘇在1945年4月5日，對日方言明不希望再延長該條約，此舉引起日方警覺。但前蘇放出許多“煙幕彈”進行迷惑：一年之內不會對日發起戰爭。
早在1945年2月，英美蘇三國就秘密簽訂了《雅爾塔協定》，制定戰後新秩序以及利益的重新瓜分。蘇軍出兵東北，就是在此議決。當然不能白乾活，還附帶著一系列條件，如維持外蒙獨立、收回日俄戰爭失土、佔旅順軍港等。由於內容侵害到中國重大利益，故而是秘密商定。
1945年8月8日，蘇軍對日宣戰。還在傻等蘇聯調停回話的日本，徹底懵了。
蘇軍由華西列夫斯基為總指揮，分三路對關東軍展開鉗形夾擊。
西路由內蒙翻越大興安嶺，佔領瀋陽後與其他方面軍會合于吉林。
東路攻佔牡丹江後，繼續推進到會師西路蘇軍。此外還有個任務，防止日軍逃入朝鮮。
北路向哈爾濱、齊齊哈爾推進，並遲滯該地區日軍向南撤退。
可以看出這三個方向的蘇軍，並未有類似穿插迂迴的戰術動作。目標簡單直接，三路夾擊把關東軍“包餃子”。事態發展證明，那些複雜花哨的戰術不適合蘇軍，他們擅長的就是優勢碾壓。
僅僅數日之內，蘇軍鋼鐵洪流就以摧枯拉朽之勢，迅速摧毀攔在面前的一切障礙。8月15日，日本宣告投降，意味著日軍抵抗逐漸停止。
此戰，蘇軍投入150萬兵力，關東軍約70萬人。戰果對比，蘇軍傷亡32000人，關東軍陣亡83000人，被俘約60萬。
令人有些不解的是，關東軍平素號稱“皇軍之花”，怎會如此不堪一擊？用一個段子，“就算是七十萬頭豬，一個星期也抓不完啊”……
其表現如此糟糕，除蘇軍戰力彪悍，定有其他原因。
關東軍最盛時，編制31個師團11個旅團，共120萬人。1943年起，大部精銳都被調往吃緊的太平洋戰場。死在太平洋的150萬日軍，有相當部分來自關東軍。沖繩戰役後，日本為加強本土防禦，又從關東軍調走7個師團以及1/3儲備物資。找美國的茬，讓日本人“腸子都悔青了”。
不僅把人抽走，連重武器也一起帶走了。剩下的“關東軍”已名不符實，其中有25萬甚至是東北僑民臨時拼湊，十幾萬人連槍都沒有。
連關東精銳都混成這個鬼樣子，日本的戰爭潛力已近乎枯竭。
蘇軍突然進攻也是關東軍始料未及的。
當他們眼巴巴等著蘇聯調停結果時，蘇軍已暗中完成遠東兵力集結。所有運往該地區的裝備和兵員，都被精心偽裝，通過西伯利亞鐵路於夜間運輸。日軍雖有察覺，但仍然固執地認為，蘇軍攻勢至少要等到十月份以後。
因此在開戰之初，日方指揮系統處於半癱瘓狀態。即使能迅速反應，兵力集結也來不及。蘇軍裝甲集群推進極快，幾天就能前進數百公里。他們還大範圍使用“中心開花”戰術，將大量部隊空降到城市和機場。
相比蘇軍的裝備和兵員，關東軍簡直就是“叫花子”。
日軍引以為傲的97式坦克，應付缺乏重武器的軍隊還夠用，但和幾千臺T—34比起來，跟紙糊的差不多，根本抗不住幾炮。反觀當蘇軍發現日方沒有反坦克武器後，坦克部隊竟然脫離步兵保護，先炮擊日軍防線，再衝入敵群瘋狂掃射，這種打法與屠殺無異。
在歐洲經過殘酷戰火洗禮的蘇軍，再也不是常年龜縮東北的關東軍所能比擬。
無法逆轉的戰局，令關東軍士氣崩潰。
在各地戰場的不斷失敗，摧毀了士兵們的信心，沮喪的情緒從上而下感染到每一個人。
蘇軍於8月8日發起進攻，顯然與8月6日廣島原子彈事件遙相呼應。以現代通訊的速度，消息顯然已經傳遍關東軍。如此可怕的消息，一經傳播勢必會引起大面積恐慌，關東軍已是無心戀戰。
8月15日的《終戰詔書》，則成了壓垮他們的最後一根稻草。
在多重合力的壓迫下，包括關東軍在內的日本戰爭機器轟然垮塌，也就不奇怪了。
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