“弗萊徹”級是美國二戰中最著名的驅逐艦，它組成了二戰中後期美國海軍驅逐艦隊的主力。總共175艘的“弗萊徹”級在短短兩年間趕造出來，並參加了戰爭中後期的各次重要海上戰役。
美國驅逐艦的設計從“弗萊徹”級開始又回到了平甲板船型的路子上來。二戰後，倖存的“弗萊徹”級進行了改裝，部分艦隻重新定級為DDE和DDR，70年代全部退役。有一部分移交其他國家或地區海軍。
在1940年1月“弗萊徹”級以1941型驅逐艦的名義定型並開始詳細工程設計的同時，一項龐大的驅逐艦建造計劃也漸漸浮出水面。1940年6月28日，美國海軍開出首批7艘“弗萊徹”級的建造訂單，接著又在7月1日追加了另外17艘。
同年9月9日，軍方再次向全國造船企業拋出一個大蛋糕，一舉訂購了多達96艘“弗萊徹”級驅逐艦，雖然在同年12月16日取消了其中7艘的建造計劃，但同時又增加了6艘新艦，使得“弗萊徹級的建造數量達到119艘，所需資金全部由1941財年的預算撥付。
在1941年12月日軍奇襲珍珠港後，美國海軍立即決定增建56艘同級艦，由1942財年的預算提供資金支持，這樣“弗萊徹”級的總建造數量達到了創紀錄的175艘！
“弗萊徹”級的艦體為混合骨架結構，雙層船底，採用焊接方式建造。從龍骨兩側至主甲板由低到高排列了32根縱向骨架，每舷有16根，沿著整個艦體由艦首延伸至艦尾，此外還有15根縱向骨架佈置於主甲板平面上，作為甲板支撐結構。
出眾的機動性、高速性和持久的續航力一直是驅逐艦追求的目標，“弗萊徹”級在設計時就著眼於配合新型主力艦和快速航空母艦作戰的需要，將航速指標定在38節的高度上。
在噸位尺度比先代驅逐艦明顯增加的情況下，“弗萊徹”級需要一顆更加強勁、活力充沛的心臟，其動力系統延續了“本森”級的基本配置，由兩座高性能蒸汽輪機和四臺燃油鍋爐構成，採用雙軸雙槳推進，但其主機輸出功率增加，以獲得更高的航速。
“弗萊徹”級的主機是兩座由通用電氣公司生產的減速齒輪蒸汽輪機，佈置在前後兩個獨立的輪機艙內，每座主機均由高壓輪機、巡航輪機及低壓輪機組成，機組通過齒輪減速裝置與推進軸相連，其中前輪機艙的主機驅動左側推進軸，後輪機艙的主機負責驅動右側推進軸，進而帶動兩具直徑3.66米的三葉青銅螺旋槳。
推動主機運行的蒸汽來自四臺由巴布科克&威爾科克斯公司生產的M型單煙道燃油鍋爐，其性能堪稱是當時世界各國艦用重油鍋爐中的佼佼者，蒸汽壓力為43.3公斤/平方釐米，最高蒸汽溫度為454℃。
“弗萊徹”級是美國海軍第一級在建造時就安裝雷達的驅逐艦，每一艘艦在服役時都配備了完善的雷達系統，包括對空搜索雷達和對海搜索雷達，在與日本海軍的較量中掌握了一件克敵制勝的法寶。
標準排水量2100噸，滿載排水量3050噸；艦長114.8米，寬12米，吃水5.5米；最高航速37節；編制353人。
5座單聯裝127毫米高平兩用炮；3座雙聯裝博福斯40毫米高射炮；7-10座厄利孔20毫米高射炮；2座五聯裝533毫米魚雷發射管。
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