很多年前，磨盤村有個窮小子叫阿邊，跟著七旬老母親一起相依為命。阿邊是個孝子，一心一意孝順著母親。
阿邊的母親突然病倒，儘管阿邊不惜錢財請來最好的大夫幫母親看病，但是母親的身子還是一天不如一天，眼看著沒多少天好活了。大夫已經不肯下藥，他們勸阿邊接受現實，別再浪費錢財。
悲傷的阿邊不知道流了多少眼淚，他一次次偷偷跪倒，禱告老天能開恩，讓母親度過難關，哪怕用自己的命來換母親的命，他也在所不惜。
這天，阿邊為了給虛弱的母親加點營養，匆匆出了門，趕到鎮上屠戶家割了一斤肉，準備回家給娘熬肉湯喝。回家的路上，阿邊在村口發現村裡的幾個二流子正拿著柳枝抽打一個衣衫破爛的老乞丐取樂，老乞丐給抽得在地上直打滾，苦苦哀求，那幾個無賴反倒哈哈大笑。
看到老乞丐的慘狀，阿邊不由得起了惻隱之心，忙上前阻止。不料那幾個無賴不僅不停手，反而抽得更起勁了，邊抽邊說：“我們欺負老乞丐關你什麼事？他是你什麼人？要你來多管閒事？”
阿邊苦口相勸：“再怎麼著這也是一條鮮活的人命，你們把他打得這麼慘，何必呢？要知道上天有好生之德，老乞丐多可憐，你們不僅不幫助他，反而欺負他，於心何忍？”
那幾個無賴哈哈笑道：“於心何忍？我告訴你阿邊，我們就喜歡聽老乞丐的慘叫聲，他叫得越慘我們就越高興。要不要讓你過下手癮？”
說完，一個無賴把根柳枝遞給阿邊。阿邊不接，繼續勸說他們別再抽打老乞丐了，他都這麼大的年紀了，再打會死人的。
有無賴問道：“阿邊，老乞丐是你什麼人？要你來維護他？”
阿邊說：“我跟他素不相識，只是看到他可憐，所以懇請各位放他一條生路而已。”
“既然素不相識，我們打他關你什麼事？要不這樣吧，你跪下喊老乞丐一聲爹，只要你認了他爹，我們就不再打他了。”
“對，就是這樣。要我們放了老乞丐，你就跪下喊他一聲爹，我們保證不再欺負他。”
喊一聲爹就能救老乞丐一命，阿邊再無猶豫，跪倒在老乞丐面前，恭恭敬敬喊了他一聲爹。那幾個無賴笑得前仰後翻，指著阿邊說：“阿邊呀，你竟然認了這麼一個老乞丐做爹？哈哈，真是笑死人了，認乞丐做爹，阿邊你會倒一輩子血黴的。”
嘲笑阿邊一番，那幾個無賴扔下柳枝，走了。阿邊忙扶起老乞丐，問他感覺怎麼樣，要不要送醫。老乞丐搖了搖頭，說沒事，向阿邊道過謝，一瘸一拐的走了。
回到家，阿邊熬好肉湯，放涼了餵給母親吃。可是母親鮮美的肉湯也喝不下，收拾碗筷後，阿邊悲從中來，不禁流下眼淚。抬手擦眼淚的時候，阿邊突然感覺口袋裡有點異樣，伸手一掏，他驚呆了，口袋裡竟然裝有顆藥丸，聞著異香撲鼻，讓人神清氣爽。
阿邊糊塗了，是誰把這顆藥丸放進自己口袋裡？難道是老乞丐？
把藥丸給母親吃下，奇蹟發生了，沒一會母親就能下床，大聲嚷餓，連喝了兩大碗肉湯。調養幾天後，母親就完全恢復了健康，看著就像年輕了二十歲！
這事慢慢傳開後，村裡人說，其實那天的老乞丐並不是凡人，而是天上的神仙，因為阿邊積德行善，所以特意扮成凡人送來仙丹一枚，救了阿邊母親性命。不久後發生一事更是應證了村裡人的猜想，那天欺負了老乞丐的無賴竟然一個個莫名其妙爛掉一隻手，再也作不了惡。他們紛紛說，這不是善有善報，惡有惡報是什麼？
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