□趙前進
八大公山坐落於桑植縣西北部，是湖南四大水系中澧水的發源地，距離張家界市城區百公里左右，其大名早就如雷貫耳，心也早就嚮往之，但因種種原因，直到去年七月中旬的一天，我終於得以成行。
我們共有40餘人同行，搭乘兩輛旅遊大巴車。一路上，伴隨著旅遊大巴車的顛簸，很多同伴都昏昏睡去，我卻一點睡意都沒有，還特意坐在靠前的座位，行進八大公山路途的風景便一覽無餘。
我們依山傍水而行，當懷著敬畏之心穿過賀帥當年兩把菜刀砍鹽局的芭茅溪，同車年輕漂亮的“幫主”（我們自帶的篝火晚會主持人的幫手，她自稱幫主）告訴我們說，穿過前面的峽谷，就是八大公山了。
果然，車行進不遠，我們就被一根橫欄杆擋住去路。就在我們正詫異時，一位工作人員叫開我們的車門，上車檢查一番，然後每人發一張宣傳單。我接過一看，原來是進山後的提示，我預感到我們只要過了欄杆處，就正式進入八大公山國家級自然保護區了，我的心情開始激動起來，當然也充滿期待。
剛穿過欄杆處，一條清澈的山澗自上直瀉而下，從車窗抬頭一看，在一片藍天白雲的映襯下，清晰可見巍巍群山，“幫主”告訴我們說，那就是八大公山。
從山腳通向八大公山腹地，惟一的通途是一條狹窄的蜿蜒公路，因旅遊大巴車車身較大，通行中著實讓人提心吊膽，好在開車師傅駕駛經驗豐富，一路總算有驚無險。當車輛負重慢騰騰爬到半途，我們早已迫不急待了，後來不知誰提議，讓旅遊車先行等待，我們要下車自行行走一段路程，這個提議很快得到所有人響應。
在步行路途中，我們像一群涉世不深的孩子，八大公山上的一草一木都讓我們新奇不已。也難怪，我們平時都在城市裡乘坐著汽車、享受空調，哪裡能看到八大公山種類繁多的植物？哪裡能呼吸到八大公山清新的空氣？
當我們來到安頓之地——八大公山天平山莊，時間已是下午5時許，但或許是山高的緣故，太陽還老高著，天空看起來是那麼蔚藍，加之點綴著白雲，當和八大公山連接在一起時，簡直就是一幅迷人的畫卷！
安頓好住房，我們首先來到離山莊不遠的清溪裡。清溪的水清澈透亮，冰純涼爽，剎那間就變成了一路風塵僕僕的我們的最愛，我們打著赤腳在清溪中洗臉、泡腳、嬉戲，彷彿一下就回到兒時，回到童年，那份久違的童真開始倒映在清溪中……
我們嬉鬧一番後，按照同伴的提議，將隨車攜帶的啤酒、小瓶白酒、西瓜放置在清溪裡，清溪頓時成了天然冰箱，將一絲絲冰涼慢慢浸透，將夏日的酷熱驅趕得一乾二淨。
落日下，我驀然發現，在離我們不遠的清溪邊，不知何時多了一個年約五六歲的小女孩，她正聚精會神地蹲在清溪一邊，仔細一瞅，小女孩手持一根簡易的釣魚竿，正自得其樂地釣魚呢！此前我們只顧嬉戲，竟然沒注意圍著我們赤腳打轉的小魚。
我忍不住向小女孩走去，發現她身旁的礦泉水瓶中已經有了十多條小魚。小女孩不畏生，她告訴我說自己是湖北恩施人，父母都去株洲打工了，自己是來八大公山外公家做客的。就在我們談話間，我的同伴也被吸引過來，甚至有同伴“搶”過小女孩的釣魚竿，自顧釣起魚來。
一時之間，小女孩成了我們的中心，我們把她圍得緊緊的。小女孩的外公大概擔心小女孩的安全，很快帶著一個更小的女孩靠攏過來。小女孩的外公告訴我們說，他是八大公山一百餘名土著山民中的一員，後來國家為了保護八大公山生態環境，將山民的土地徵收栽植上樹木，每人每月補貼220元生活費，年輕人沒活可幹就下山打工去了，山上只剩下他們這些老人和小孩。他同時告訴我們，管理站有規定，清溪的小魚可以釣，但不可以電、毒、網，所以保護得很好。
在我們與老人交談中，八大公山的天不知不覺暗了下來，一場盛大的篝火晚會即將開始。篝火晚會選在一塊寬敞的平地進行，我們圍坐在熊熊燃燒的篝火周圍，在晚會主持人地引導下一邊做著各種各樣的遊戲或載歌載舞，一邊起開啤酒、白酒暢飲，自然也少不了烤全羊的美味……
可讓我們始料不及的是，八大公山的天氣與山下簡直就是兩個天，白天還是烈日高照，剛入夜還繁星閃亮，可篝火晚會進行正濃時，一場山雨毫無徵兆地降臨，冰涼的山雨滴打在身上，滴滴都是透心的涼，簡直就是現實版的“泡沫之夏”，爽身爽心。
第二天一大早，八大公山又恢復豔陽高照天氣，如不是昨晚淋溼的衣服還沒晾乾，我甚至懷疑昨晚的山雨是一場夢境。
吃完早點，我們開始向我們的終極目的地——天平山行進。天平山屬於八大公山三大林區之一，最高海拔1600多米。我們臨時聘請的當地導遊告訴我們說，天平山不是旅遊開發區，沒有寬敞舒適的遊道，山上的林陰小道是保護區護林員和探險愛好者一步一個腳印踩踏出來的。
我們一路前行，上山的羊腸小道果然曲折險陡，有的路段需要大步跳躍，有的路段需要手足並用，有的地方需要橫跨枯木，有的地方甚至“皇帝見了也低頭”。不過沿途有216科2876種植物相伴，我們一點也不寂寞。
我們興趣盎然地攀爬了一個多小時，終於到了天平山頂。在山頂上，矗立著一座高高的鐵塔。導遊說，眼前的鐵塔叫了望塔，以前是木塔，後來改建成鐵塔，是護林員登高察看林情的，也是絕版的觀景臺，不過目光所及的林海，只是八大公山的十五分之一。我迫不及待一口氣登上鐵塔，沿著鐵塔四周俯瞰八大公山，眼前是一片林的世界、綠的海洋，足以讓人震撼，也讓人領略到大自然的神奇。
從天平山下來，我們最終依依不捨辭別八大公山，但我知道，我這輩子再也忘不了八大公山的清純、靜謐、曠野和神秘。
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