七嬸，是我一個遠房姑姑在翠屏山認識的河南老鄉。
1938年，國民黨為阻止日軍南下，在鄭州東北花園口炸決黃河大堤。一時間，大批難民湧往陝甘等省。從中原到西北，迤邐著一幅長長的餓殍圖。七嬸來自黃泛區，她是一路乞討，隨難民潮到的謝家村。姑姑家不在黃泛區，但她的父母聽鄉親說，陝西地多人少好生活，就撇下姑姑照顧年邁的奶奶，帶著餘下的孩子到陝西謀生，正好落戶到謝家村。此時，七嬸已經在謝家村生活幾年了。
上世紀70年代初，姑姑到翠屏山去探望父母，見到七嬸，聽說了她的很多靈異故事。
七嬸和她男人算是“有緣千里來相會”。那是個秋天的早晨，謝家村的木匠謝偉早早到了山上，他想趁著太陽還未出來，再開片荒地種莊稼。翻地用的是鋤頭。他沒翻幾下，“咯嘣”一聲響，鋤頭竟然錛到石頭上，鋤把兒一斷為二。謝偉有些惱火，大清早的出這事可是不吉利的徵兆，索性收工回家。可能是因為斷鋤把的事兒，他心裡隱隱有種不安，飯吃得也沒滋味，便收拾用具，到鄰村做活兒。
此時，天剛矇矇亮，他沿著溝邊兒羊腸小路匆匆往前走。晨光中，視線內出現個披著亂髮的女子，走得搖搖晃晃，直欲倒地。小路的一邊是深溝，女子隨時可能掉下去。他忙搶上前攙住來人。女子無力地看他一眼，頭一垂，歪在他身上。
謝偉看著女子，有些心驚。這女子五官倒也周正，只是在右眼周圍有一片青色的胎記，使整張臉看起來挺可怕。他已經知道黃河決堤的消息，看這人的樣子，估計是逃難過來的。他猶疑片刻，自己是“一人吃飽全家不餓”，不如把這個女人帶回家，又一想孤男寡女共處一室，不方便。有心等別人來救，又頗為不忍，就把女人背到了鄰居八婆家，讓她代為照看，自己則急忙忙去請郎中。郎中看過之後，說沒有大礙，是長期奔波、凍餓所致，只要悉心照料，半個月身體可恢復。謝偉一聽，背上藥簍拿起鏟子到山裡挖藥材熬藥，衣不解帶連續守了三天三夜，女人才下得床來。之後，女人就在八婆家住下來，謝偉去做木匠活兒，女人就由八婆照看。
看看女人的身體恢復得差不多，八婆和村裡的女人們輪流做媒，給謝偉和女人牽線搭橋。女人答應了。其實，八婆早看穿了謝偉的心思，她和謝偉對女人格外照顧，是存了私心。謝偉自小父母皆亡，家裡一貧如洗，雖然跟著叔伯們學會了木匠活兒，但一時之間並沒有多少收入，想在本地娶個媳婦很不容易。被救的女人雖然樣貌不佳，但這樣的媳婦可靠，不是說“男人三件寶，醜妻薄地破棉襖”嘛。謝偉在族裡排行老七，於是，女人就成了七嬸。村裡人議論紛紛，說倆人緣分深，要不，那一大清早謝偉啥都顧不上，急急上路幹嘛，就是為了救七嬸。謝偉晚到一步，說不定，七嬸就掉下深溝了。
婚後一年，他們添了個丫頭。謝偉勤謹，七嬸能幹，小日子過得有滋有味。
不過，七嬸引起人們的注意，是因為她的秘術。
首先看出這一點的是八婆。
八婆的孫子和七嬸的女兒常在一塊兒玩。冬天裡，八婆就在草垛邊曬太陽。突然，孫子喜顛顛地跑過來喊：“奶奶，快看，向日葵開花了。”八婆知道小孩子喜歡想當然說話，就沒理他，大冬天的向日葵連活著都不可能，還開花吶。可小孫子手裡真的有枝向日葵，正開著豔豔的黃花。她嚇了一跳，揉揉眼睛再看那向日葵，真的在開花。不過，花朵已經開始萎縮。幾分鐘後，花全部蔫掉。八婆問孫子花是哪兒來的，小傢伙說是七嬸給的小玩意兒。
後來，注意到七嬸秘術的是村裡的痞子二賴。二賴說，夏天，七嬸帶閨女到山上採藥，身邊圍滿了蝴蝶。她雙掌翻飛在地上煞有介事地走圈，那些蝴蝶跟著跑，把她閨女逗得咯咯笑。可等二賴走到近前，七嬸腳步一頓，往手上吹了口氣，蝴蝶們就散了。聽到這話的鄉親就問他：“你跟著人家七嬸幹啥，難不成有啥想法？”二賴喜歡看漂亮女人，可七嬸能列入其中嗎？二賴撓撓頭皮說：“難道你們沒發現，七嬸現在跟過去完全不一樣了？”旁邊的人一聽，仔細回憶起來。這一回憶，不由跳腳驚叫，“七嬸確實是越來越水靈了。”剛到謝家村的七嬸，臉上的青色胎記很明顯，不說有多難看，但有點嚇人。可現在那青色胎記已經隱隱約約，很不明顯。七嬸的臉盤雖然黑，卻越來越滋潤耐看，不像一般農村婦女風颳日曬後皮膚粗糙。儘管七嬸沒能生個兒子，丈夫謝偉卻一如既往地疼惜老婆。七嬸常常說，跟著謝偉過這輩子，即使短命也值了。
二賴的話在村裡傳開以後，村裡人就注意了七嬸的長相。果不其然，隨著時間的流逝，七嬸的皮膚越來越顯得光潔細膩，沒有任何衰老的跡象。她見人不笑不說話，一笑起來，滿面春風，讓人很舒服。村裡的媳婦姑娘們有事沒事都往她家跑，可也沒看到七嬸有什麼特別的護膚品。直到二賴按捺不住他那顆“狼子野心”，趁著謝偉出外幹活兒的時機，去調戲七嬸，人們才發現些端倪。
那是冬天，結婚打傢俱的人多，謝偉的手藝也已經得到四鄉八村人們的認可，就有遠處的鄉親找他做活。這次，謝偉一出去就是半個月。在一個有月亮的晚上，二賴偷偷摸到了七嬸的屋子裡。七嬸正在燈下做鞋，看到二賴，立刻明白了，對著他怒吼一聲。二賴看到七嬸那張臉如鬼魅一般可怕，嚇得哭嚎著衝出大門。聽到他的喊聲，村裡幾個男人扛著鋤、鍁衝出門。
二賴滾爬在街中心，嘴裡喊著“別過來，別過來”，身子瑟瑟發抖。看到男人們走近，他才平靜下來，支支吾吾地說出事情經過。男人們敲開七嬸家的門，見七嬸一臉溫柔的微笑，並無異樣，就把二賴拉到暗處踢了幾腳。“活該，誰叫你到七嬸家偷雞摸狗。”他們估計，二賴流氓成性，七嬸用了個小招數嚇了嚇他。
不過，後來村裡人還是覺察出了七嬸的秘術。有年夏至日，謝家村來了兩個衣著光鮮的女人，其中一個帶著大口罩。她們拿著縣裡的介紹信找到村長，點名要見七嬸。村長趕緊把七嬸叫到自己家裡。兩個女人讓村長一家迴避，她們單獨和七嬸說話。村長好奇，從門縫裡看了點場景：兩人一見七嬸，恭敬有加，那個戴口罩的居然“撲通”一聲跪在地上。七嬸走過去把門關嚴，三個女人嘀嘀咕咕地在村長家說了半天話。後來，七嬸就帶兩個女人到了她家。幾個小時後，兩個女人才千恩萬謝地離開。
當時這事村長藏得很嚴實。過了些年，村長才悄悄透露，說那兩個女人是縣劇團的。那個戴口罩的是縣劇團的臺柱子“山裡紅”。因為意外的大火毀了容，她來向七嬸討要換顏秘術。否則，她的藝術生命就要終結。
後來，“山裡紅”改頭換面，比毀容前更漂亮，而且笑起來美若天仙，令人目不忍離； 發怒時則青面獠牙，令人敬畏異常，舞臺效果更為震撼。“山裡紅”重出後，名震全省，已經調往省劇團，這些事縣裡的人才敢亂傳。
有人問起七嬸，七嬸就說天機不可洩露，大家還是不知道的好。後來，還有人來找七嬸討要換顏秘術，都被七嬸拒絕了。村裡人私下裡談起來，很是遺憾。
1983年，七嬸六十出頭卻去世了。去世前她身體健康，還保持著三四十歲那種不老的容顏。那年，七嬸突得風寒，夜裡高燒不止，處於昏迷狀態，村裡幾個年輕人抬她去看病。半路上，七嬸幽幽地醒過來，平靜地說：“不用去看了，練習秘術的人違背天道，死時不得壽終正寢，你們抬我回去吧。”眾人都傻了眼，停住腳步，不知所措。七嬸從擔架上坐起來，看著遠處的星光，身子往後面一倒，再沒了聲息。眾人拿手電筒湊上去看，七嬸已經微笑著離開了……
七嬸的女兒問村裡的老人啥叫不能“壽終正寢”。老人們說，就是不能安然死在家裡，不能安然躺在床上死去，這是上天對洩露天機者的懲罰。
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