1907年7月6日，驕陽如火，酷暑逼人。上午8點，位高權重、鎮壓革命不遺餘力的安徽巡撫恩銘在護衛的簇擁下來到了安徽省城安慶的安慶巡警學堂。
"叩見大帥！"巡警學堂監督 徐錫麟急步出迎。
"徐道臺今日戎裝，更有氣概！"恩銘見徐錫麟身穿黑羽警官服，腰懸軍刀，卻在鼻樑上架著一副圓眼鏡，不由讚道。
"今天是學生畢業大典，大帥又親自駕臨，應該這樣穿著，以示隆重。"
隨後，徐堂長引導恩銘檢閱學生操練。表面上唯唯諾諾的徐錫麟其實正在進行著一項謀殺行動與武裝起義的準備。傲氣十足的恩銘對自己一手提拔的堂長大加讚賞："哈哈，有這麼多精幹的警力投入官府，還怕我安徽再有革命黨人？哈哈……"恩銘做夢都沒想到自己的親信屬下徐錫麟偏偏就是個革命黨領導人，也更沒想到今日自己將會成為他刺殺的第一個對象。
一會兒，安徽藩、臬、道的官員及來客五十多人陸續到齊，九點整，恩銘等眾官員進入禮堂考核畢業生的內堂功課。學生列隊分站堂外，恩銘坐在禮堂正中，徐錫麟率教員站立臺前，與他一起密謀舉事的陳伯平、馬宗漢分立兩旁。
典禮開始，學生代表進堂行謁見巡撫禮，恩銘還禮。徐錫麟回過身子，向恩銘舉手行禮，呈上學生名冊，同時大聲報告："大帥，今日有革命黨起事！"--這是徐錫麟和陳、馬約定起事的訊號。恩銘驚問："徐會辦從何得知這個消息？"話音未落，陳伯平已奮力摔出一顆炸彈，炸彈滾至恩銘腳邊未炸；恩銘大驚，急忙起身。不等恩銘清醒過來，徐錫麟跨步向前說："大帥勿驚，這個革命黨，我一定為大帥拿到！"同時，從靴筒中抽出兩支手槍，左右開弓連向恩銘射擊，陳伯平與馬宗漢的槍也跟著響了起來。恩銘身中七彈，立時倒地。禮堂內大亂，文武官員慌忙逃命，紛亂中，幾個預定在暗殺名單上的清廷大員飲彈而亡。
恩銘的護衛驚醒過來了，急忙乘亂抱起鮮血直流的恩銘向外跑。陳伯平追著又補了一槍，子彈從恩銘的屁股上洞穿心肺。從彈雨中逃得性命的藩司馮煦命部下將恩銘背到轎子裡，狂奔回撫衙，恩銘的腿一直拖在轎外，漸漸變硬了。
徐錫麟率30多名革命學生直奔安慶軍械所，擊斃守兵，佔據了軍械所。陳伯平和馬宗漢持槍守住前後門，徐錫麟率學生搜尋武器，準備迎敵。不久，大隊清兵包圍了軍械所，革命黨陷入孤立無援的境地。激戰四小時後，陳伯平戰死，徐錫麟與馬宗漢等人化裝逃出重圍，先後被捕。
徐錫麟長期臥薪嚐膽精心策劃的安慶武裝起義悲壯地失敗了。
起義雖失敗了，但恩銘卻也魂歸黃泉。馮煦在審問徐錫麟時問："恩銘是你恩師……你為什麼這樣毫無心肝？"徐錫麟嚴正回答："恩銘對我的確好，但那是私惠。而我殺他，是為天下的公憤。"安慶撫院東轅門外，徐錫麟雖被劊子手殘酷地斬首挖心，加以殺害，但他的革命精神永遠在鼓舞著革命黨人奮鬥不止。
孫中山在辛亥革命勝利後，親來杭州致祭，說：“光復會有徐錫麟之殺恩銘，其功表見於天下”，並親寫一副輓聯哀悼：“丹心一點祭餘肉，白骨三年死後香。”
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