王楠有24個世界冠軍頭銜加身，張怡寧是雙滿貫第一人且也有19個世界冠軍，兩人都曾是國乒女隊的領軍人物。王楠在出席了2009年張怡寧的婚禮之後，兩人便沒有再見過面，而網上對於此事的原因眾說紛紜，傳的最多的是兩人有矛盾。對此，王楠專門進行了解釋。
今年3月，國乒舉辦直通杜塞爾多夫“地表最強十二人”隊內選拔賽，作為分別引領一個時代的國乒一姐，王楠和張怡寧受邀進行了共同解說。在解說中，王楠說：“運動員時光，無論時間有多推移，感情很難被別人所理解。當運動員時候都見噁心了，住一個房間天天聊天，所有生活習慣，張怡寧比我還了解自己。雖然我倆很多年沒見，但聊天還和以前一樣，只是話題變成育兒了。”
早在兩年前，王楠在參加一檔電視節目時，現場有觀眾問到：“你是否與張怡寧之間存在著問題？”，王楠當場給予了回應，對此堅決否認。
王楠當時表示：“張怡寧是我第二代的配合者，原來我的搭檔是李菊、楊影，她們退役之後，我開始和張怡寧配合，總是有輸有贏，因為中國的乒乓球真的太強大了，外界對我們的這些猜疑和誤解我覺得完全是八卦。”
按照王楠的說法，她跟張怡寧在一個房間裡住了七年，看著張怡寧一點點成長起來，“從不會擦桌子、到慢慢會擰抹布，一步步成長起來，我們既是對手也是朋友。現在她也是孩子的母親，我們可能不用天天在一起，但不會說有什麼矛盾存在。因為你要在隊裡待著就要適應這種機制，贏與輸、合作與獨斗的關係。”
在王楠看來，張怡寧是個外冷內熱的人，不了張怡寧的人，可能是覺得她酷酷的，臉上沒有什麼表情，但是在當時的國乒女隊內部，私下裡所有壞點子都是張怡寧出的，冷幽默都是她說出來的，是個特別簡單、特別單純的人。
王楠對張怡寧的意志力非常佩服，按照王楠的說法，2008年北京奧運會的時候，張怡寧在肋骨上打了11針封閉，纏滿了繃帶。王楠說：“她們的內心都不是常人，為了冠軍真的付出了很多，所以大家不要覺得張怡寧是很冷酷的人，她是屬於那種自虐型的，聽說生孩子自然生都沒有說一個疼字。”
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