絳侯周勃，沛縣人。
他的祖先是河南卷縣人，後來遷居沛縣。
周勃靠編織蠶箔維持生活，也常常替喪家吹簫管奏喪樂，幫助辦理喪事，又曾經擔任能拉強弓的武官。
高祖劉邦稱沛公剛起兵時，周勃以中涓官的身份跟隨沛公攻打胡陵、奪取方輿。
方輿反叛，周勃參與同叛軍的作戰，打退了敵軍。
進攻豐邑。
在碭郡東面攻擊秦軍。
回師駐軍留縣和蕭縣。
再次攻打碭郡，攻下了它。
佔領下邑，周勃率先登上城牆。
沛公賜封周勃為五大夫爵位。
進攻蒙邑、虞縣，佔領它們。
在攻擊章邯的車騎部隊時，周勃替沛公軍殿後。
平定魏地。
攻打爰戚、東緡，直到慄縣，都一一被佔領。
進攻砫桑時，周勃率先登上城牆。
在東阿城下攻打秦軍，打敗了他們。
追擊到濮陽，奪取甄城。
攻打都關、定陶，襲擊並奪取了宛朐，活捉了單父縣令。
夜襲佔取了臨濟，攻打壽張縣，往前直指卷縣，攻破了城池。
在雍丘城下攻擊李由的軍隊。
在進攻開封時，周勃的部下先到城下的最多。
後來章邯打敗項梁部隊並殺害了項梁，沛公與項羽領兵往東到碭郡。
從沛縣開始起義到回軍碭郡，一共有一年零二個月。
楚懷王封沛公為安武侯，擔任碭郡郡守。
沛公任周勃為虎賁令，周勃以虎賁令的身份跟隨沛公平定了魏地。
在城武攻打東郡郡尉的部隊，打敗了敵軍。
攻擊王離的軍隊，打敗了他們。
在攻打長社時，周勃搶先突上城牆。
又進攻潁陽、緱氏，切斷黃河平陰津渡口。
在屍鄉以北攻擊趙賁的軍隊。
向南攻打南陽守將呂齒奇，攻破武關、山堯關。
在藍田打敗秦軍，進軍咸陽，滅亡了秦朝。
項羽來到咸陽，封沛公為漢王。
漢王賜封周勃威武侯的爵位。
周勃跟隨沛公一道進漢中，被任命為大將軍。
沛公回師平定三秦，到達秦地後，沛公將懷德縣賜給周勃作食邑。
進攻槐裡、好..時，周勃功勞最大。
在咸陽攻擊趙賁和內史保的軍隊，周勃功勞最大。
向北攻打漆縣。
攻擊章平、姚禘軍隊。
向西平定..縣。
回師下..、頻陽。
將章邯圍困在廢丘，又打敗了西縣縣丞的軍隊。
攻擊盜巴的軍隊，打敗了他們。
進攻上圭阝，往東鎮守..關。
轉而攻擊項羽。
進攻曲逆時，周勃功勞最大。
回師守衛敖倉，追擊項羽。
項羽已死，周勃乘勢向東平定楚地泗水和東海郡，共得到二十二座縣城。
回師守衛洛陽、櫟陽，高祖把鍾離縣賜給周勃和潁陰侯作為共同的食邑。
周勃以將軍的身份跟隨高祖攻擊反叛者燕王臧荼，在易城下打敗了他。
周勃率領的士卒在馳道上阻擊叛軍，功勞最多。
高祖賜周勃列侯的爵位，剖分符節為信，侯位世代相傳，永世不絕。
以絳縣作為食邑，享受八千一百八十戶的賦稅，號稱絳侯。
周勃以將軍的身份跟從高祖在代地攻打反叛的韓王信，降服了霍人縣。
往前直到武泉，攻擊匈奴騎兵，在武泉北面打敗了匈奴騎兵。
轉而在銅..攻擊韓王信的軍隊，打敗了他們。
回師，打下太原六座城池。
在晉陽城下攻擊韓王信和匈奴騎兵，打敗了敵軍，拿下了晉陽城。
後來又在薉石打擊韓王信的軍隊，打敗了敵軍，追擊敵軍八十里。
回師攻打樓煩史記三城，乘勢在平城下攻擊匈奴騎兵，周勃所率領的士卒在馳道上阻擊匈奴騎兵，功勞最多。
周勃升任為太尉。
周勃曾率軍攻打叛將陳..，屠滅了馬邑城軍民。
他所率領的士兵殺死了陳..的將軍乘馬糹希，在樓煩攻擊韓信、陳..、趙利的軍隊，打敗了他們。
活捉了陳..的將領宋最、雁門守將綣。
乘勢轉攻雲中郡，擒獲了郡守辶敕、丞相箕肆、將領勳。
平定雁門郡十七縣，雲中郡十二縣。
乘勢再次在靈丘攻擊陳..，打敗了他，殺死了陳..，俘獲了陳..的丞相程縱、將軍陳武、都郡高肆。
平定代郡九縣。
燕王盧綰反叛，周勃以相國的身份取代樊噲為將軍，領兵攻下薊縣，活捉盧綰的大將抵、丞相偃、郡守陘、太尉弱、御史大夫施，屠滅了渾都縣軍民。
在上蘭打敗盧綰的軍隊，在沮陽再次打敗盧綰的軍隊。
追擊敗軍直到長城，平定了上谷十二座縣城，右北平十六座縣城，遼西、遼東二十九座縣城，漁陽二十二座縣城。
總共跟隨高祖俘獲相國一人，丞相二人，將軍、二千石官吏各三人；另外單獨打敗兩支軍隊，攻下三座城池，平定五郡七十九縣，抓獲丞相、大將各一人。
周勃的為人質樸剛毅而又忠厚老實，高祖認為可以囑託大事。
周勃不喜歡文章學問，每次召見儒生和說客，周勃朝東坐著，責令他們：“快給我講。”他的率直不講禮儀就像這樣。
周勃在平定燕王之亂而回到京城時，高祖已經駕崩了，周勃以列侯的身份事奉孝惠帝。
孝惠帝六年(前189)，設置太尉的官職，任周勃為太尉。
十年後，呂太后去世，呂祿以趙王的身份擔任漢朝的上將軍，呂產以呂王的身份擔任漢朝相國，把握漢室權柄，想顛滅劉氏。
周勃身為太尉，卻不得進入軍營大門。
陳平身為丞相，卻不能處理政事。
於是周勃與陳平商量，終於誅滅了呂氏集團而擁立孝文皇帝。
這件事記載在《呂后本紀》和《孝文帝本紀》中。
文帝繼位後，任周勃為右丞相，賜予金五千斤，食邑一萬戶。
過了一個多月後，有人對周勃說：“您已經誅滅了呂氏集團，擁立代王繼位為帝，聲威震動天下，然而您接受豐厚的賞賜，處於尊貴的地位，得到皇上的寵信，之後就有災禍臨頭了。”周勃害怕，也感到自己處境危險，就辭謝職位，請求交出丞相大印。
皇上答應了他，一年之後，丞相陳平去世，皇上又任命周勃為丞相。
十多個月，皇上說“：前些日子我詔令列侯各回封國，有些人還沒有動身，丞相是我所器重的人，請您帶頭先回到封地去。”於是周勃免去丞相職務，回到封地絳縣。
一年多後，每當河東郡的郡守、郡尉巡視各縣來到絳縣時，絳侯周勃害怕自己被誅殺，經常身披鎧甲，命令家人手拿兵器來與郡守、郡尉相見。
此後有人上書給皇上報告周勃想造反，皇上把這件事交給廷尉去處理，廷尉又把這件事交給長安市的獄吏去處理，逮捕了周勃並治他的罪。
周勃害怕，不知怎麼交涉。
獄吏們漸漸欺凌和侮辱他。
周勃用一千斤金子收買獄吏，獄吏於是在手執的牘版後面寫上字暗示他，上面寫著：“以公主為證人。”公主就是孝文帝的女兒，周勃的大兒周勝之娶了她為妻，所以獄吏教周勃以她作證人。
周勃把自己加封受賜所得到錢財，全部用以送給薄昭。
到案件審理很緊急時，薄昭為他向薄太后疏通，太后也認為周勃沒有造反一事。
文帝朝見太后時，太后氣憤地順手抓過一條叫冒絮的頭巾扔向文帝說“：絳侯周勃在誅殺呂氏集團時身掛皇帝的玉璽，在北軍統率著部隊，他不在這時候造反，如今住在一個小小的絳縣裡，反而想造反嗎？”文帝在見到絳侯在獄中的供詞後，便向太后道歉說：“獄吏剛查明瞭案件準備釋放他。”於是派遣使者拿著符節去赦免絳侯，恢復了他的爵位和食邑。
絳侯釋放後，說：“我曾經統率過百萬大軍，然而哪裡知道獄吏的威風啊！”絳侯仍然回到封地。
在孝文帝十一年(前169)去世，諡為武侯。
兒子周勝之接替侯位，過了六年，他與所娶的公主感情不和，又犯了殺人罪，被廢除了爵位和封地。
爵位中斷一年後，文帝又挑選絳侯周勃的兒子中最為賢明的河內郡郡守周亞夫，封為條侯，接續絳侯的爵位。
條侯周亞夫在沒有被封侯、作河內郡郡守時，許負給他看相，說“：您三年後當封為侯。
封侯八年後將任大將和丞相，掌握國家大權，十分尊貴，在人臣中獨一無二。
再過九年後您將被餓死。”周亞夫笑著說“：我的哥哥已接替父親的侯位了，如果他去世，他的兒子當接替侯位，我哪談得上封侯呢？而且既然如你所說我已尊貴，又怎麼說要餓死呢？請指教我。”許負指著他的口說“：您臉上有豎著的紋路進入口中，這是餓死的面相。”過後三年，周亞夫的哥哥絳侯周勝之犯了罪，孝文帝挑選絳侯的兒子中賢能的人，都推薦周亞夫，於是封周亞夫為條侯，接續絳侯的爵位。
漢文帝后元六年(前158)，匈奴大舉侵入漢朝邊界。
漢文帝於是任宗正卿劉禮為將軍，駐軍霸上；祝茲侯徐厲為將軍，駐軍棘門；任河內郡郡守周亞夫為將軍，駐軍細柳倉：以防備匈奴。
皇上親自慰勞軍隊。
皇上來到霸上和棘門的駐軍軍營，徑直騎馬奔入軍營，將軍和下面的官兵都騎馬相迎送。
接著皇上來到細柳駐軍軍營，軍中官兵都身披鎧甲，手執銳利的兵器，拉開弓箭。
天子的先驅部隊來到，不能進入軍營。
先驅部隊說：“天子將到！”守衛軍門的都尉說“：將軍下令說‘軍中只聽從將軍的軍令，不聽從天子的詔令。’”不多久，皇上來到，仍不得進入軍營。
這時皇上就派遣使者拿著符節詔令將軍說“：我想進去慰勞軍隊。”周亞夫才傳話打開軍壘大門。
守衛軍壘大門的官兵對皇帝的隨從車騎說：“將軍規定，軍營中不準車馬奔跑。”於是天子就控著韁繩緩步而行。
皇上來到軍營，將軍周亞夫手拿兵器向皇上拱手行禮說：“穿著鎧甲、戴著頭盔的武士不行跪拜之禮，請允許我以軍禮相見。”天子為之感動，整肅容顏，俯身憑靠車前橫木，向軍隊致敬。
皇上派人向周亞夫表示感謝，說“：皇帝恭敬地慰勞將軍。”完成了慰勞軍隊的禮節，皇上就離開了。
在皇上走出軍門後，隨從群臣都很驚訝。
文帝說：“唉，這才是真正的將軍啊！以前在霸上和棘門所見到的軍隊，就像兒戲一樣，他們的將軍都可以襲擊而俘虜他。
至於周亞夫，能夠得到機會而冒犯他嗎！”很久文帝都稱讚周亞夫善於治軍。
一個多月後，三支部隊都撤防了。
文帝於是任命周亞夫為中尉。
孝文帝將去世時，告誡太子時：“如果國家有急難，周亞夫真正可以擔任將兵的重任。”文帝駕崩後，景帝任命周亞史記夫為車騎將軍。
孝景帝三年(前154)，吳楚七國叛亂。
周亞夫從中尉升任太尉，東征攻擊吳楚叛軍。
周亞夫趁機向皇上請求說：“楚國士兵剽悍靈活，難以與他們針鋒相對。
希望把梁地暫時放棄讓吳國佔領，然後派兵切斷他們的糧道，才能制服他們。”皇上同意了他的建議。
太尉周亞夫會合各路軍隊於滎陽後，吳軍正攻打梁國，梁國危急，請求太尉救援。
然而太尉領兵往東北到達昌邑，深挖城池堅築城牆固守。
梁國每天派遣使者來請求太尉出兵援救，太尉堅守有利地勢，不肯前往救援。
梁王上書告訴景帝，景帝派遣使者傳詔令令太尉周亞夫出兵救梁。
太尉不遵從皇上的詔令，堅守城牆按兵不動，而派輕騎兵弓高侯等人切斷吳軍楚軍後方的糧道。
吳軍缺乏糧食，吃不飽，多次向太尉守軍挑戰，太尉始終不出戰。
夜裡，太尉軍中突然驚亂，內部互相攻擊擾亂，一直鬧到太尉周亞夫的營帳外面。
太尉始終高臥不起。
不久，恢復安定。
後來吳軍奔向昌邑城的東南角，太尉卻令守軍防備西北面。
不久吳軍的精兵果然攻向西北，但不得入城。
吳軍士卒已經餓得厲害，才領兵離去。
太尉才出動精兵追擊，大敗吳軍。
吳王劉濞丟下他的大部隊，而與一千多名精壯士卒逃走，據守江南丹徒縣。
漢朝士兵乘勝追擊，於是全部俘虜了他們，降服了吳王的士兵，懸賞千金購買吳王腦袋。
一個多月後，越地人砍下吳王的腦袋相告。
從防守到反攻共三個月時間，而吳楚的叛亂就被打敗平定。
於是諸將們才認為太尉運用的計謀是正確的，也因此梁孝王與太尉之間便產生了矛盾。
周亞夫回到京城後，朝廷重新設置了太尉官。
五年後，周亞夫遷升為丞相，漢景帝很器重他。
景帝廢慄太子，丞相周亞夫極力相爭，沒有效果。
景帝沒有疏遠他。
而梁孝王每次進京朝見時，常向竇太后挑剔條侯周亞夫的短處。
竇太后向景帝說“：皇后的哥哥王信可以封侯。”景帝推辭說“：以前太后侄兒竇彭祖、太后弟弟竇廣國先帝都沒有封他們為侯，到我即位後才封他們為侯。
王信不能得到封爵啊。”竇太后說“：做皇帝的各自按當時的情況辦理事情而已，我哥哥竇長君活著時，竟然不得封侯，死後才封他的兒子彭祖為侯。
我非常遺憾這件事。
皇上還是趕快封王信為侯吧。”景帝說“：請讓我與丞相商議這件事。”景帝與丞相周亞夫商議這件事時，周亞夫說“：高皇帝規定‘不是劉家人不準封為王，不是有功之臣不準封為侯。
不按規定辦事的人，天下一齊攻擊他。’現在王信雖然是皇后的哥哥，但沒有功勞，封他為侯，不合規定啊。”景帝默不作聲，放下了這件事。
從那以後匈奴王唯徐盧等五人來投降漢朝，景帝想封他們為侯以勉勵後來的人。
丞相周亞夫說“：他們背叛自己的主子而投降陛下，陛下封他們為侯，那麼用什麼來譴責不守節操的臣子呢？”景帝說“：丞相的意見不能聽取。”於是全部封唯徐盧五人為列侯。
周亞夫於是託病辭職。
景帝中元三年(前147)，周亞夫託病免去丞相職務。
不久，景帝在自己居住的地方召見條侯周亞夫，賜給他飲食，只在席上放一大塊肉，沒有切成的肉塊，又不放上筷子。
條侯心裡不高興，回過頭叫主管的人拿筷子來。
景帝看著他笑著說“：這件事不合您的意吧？”條侯趕快脫下帽子謝罪。
皇上起身，條侯便快步走出。
景帝目送著他遠去，說：“這個怏怏不樂的人不是少主的臣子啊！”不多久，條侯周亞夫的兒子為父親從造尚方器物的工官那裡購買了五百件皇家用以殉葬的鎧甲盾牌。
要求庸工的期限很緊，又不給錢。
庸工知道他是盜買皇家用的器物，因氣憤而上書狀告條侯的兒子謀求變亂，事情牽涉到條侯。
告發的書信在讓皇上看到後，皇上把這案件下交給獄吏去審理。
獄吏按狀文的罪狀訊問條侯，條侯拒不答話。
景帝知道後罵條侯說“：我用不著你回答了。”下令將條侯交給廷尉治罪。
廷尉訊問他說“：您要造反嗎？”周亞夫說“：我所買的器物，僅是陪葬的用具，怎麼說是謀反呢？”獄吏說：“您即使不在活著謀反，也是要在死後謀反。”獄吏欺凌他更為嚴厲。
起初，獄吏逮捕條侯時，條侯想自殺，夫人阻止了他，所以未能死，於是就進了廷尉的監獄。
因為五天沒有吃飯，吐血而死，封國被廢除。
侯爵中斷一年，景帝就改封絳侯周勃的另一個兒子周堅為平曲侯，接續絳侯的爵位。
平曲侯在位十九年去世，諡為共侯。
兒子周建德接替侯位，十三年後，任太子太傅。
因為貢獻給朝廷用於祭祀的酌金質量不好，犯了罪過，在漢武帝元鼎五年(前112)，封邑被廢除。
條侯周亞夫最終果然被餓死。
周亞夫死後，景帝才封王信為蓋侯。
太史公說：絳侯周勃當初為平民百姓時，是一個粗鄙質樸的人，才能不超過普通人。
到跟隨高帝平定天下後，身居將相的地位，呂氏集團想要作亂，周勃匡救國家的危難，使國家恢復了正常。
即使是伊尹、周公，又在什麼地方超過他呢！周亞夫的用兵，保持威儀典重，固守堅強剛毅，就是穰苴又哪能超過他呢！滿足於自己的智謀而不學習，保持節操而不謙遜，最後陷於窮途困境，可悲啊！
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