4比1戰勝俄羅斯後，維爾馬倫說：“如果後場能保持零封，那麼我們知道在前場，比利時有足夠的實力可以有所作為。 作為一個整體，球隊做好防守很重要。”
一直以來，歐洲紅魔都以防守穩固為特色，哪怕是近年崛起後也如是。積極的是，球隊這個特點在防線日益老化的如今也得以保持。本屆預賽，球隊在首輪對俄羅斯丟球后，連續保持了7場零封，到了客場再戰俄羅斯才再次丟球。從3月到11月，庫爾圖瓦為比利時保持了782分鐘不丟球紀錄，也是紅魔本屆預賽成績出色的基礎。
9月初，歐預賽出現奇景：世界排名第一的比利時，對陣世界排名倒數第一的聖馬力諾。這種刀仔鋸大樹的對陣，也就只能出現在預賽中。至於會出現在普遍認為水平最高的歐洲區預賽裡，則說明了足球在這個大洲的興盛。
值得關注的是比利時人對待這場比賽的態度：除了大小阿扎爾傷缺，盧卡庫被巴舒亞伊頂替，馬丁內斯本場派出了絕大部分主力。庫爾圖瓦、阿爾德韋雷爾德、德布勞內等人，並不能涵蓋紅魔這場的主力人選。
尊重對手最好的方式，就是竭盡全力。也只有竭盡全力，才讓這支比利時在預賽踢出了上佳水平。德布勞內在這場比賽前說：“現在的我更有經驗了。當你年輕時，你會特別期待面對頂級球隊，但現在我就會做好自己的工作，尊重每個對手。聖馬力諾並不是世界上足球最好的國家，但我們必須表現出尊重，那就是踢好90分鐘。”
這種尊重對手的方式，體現出比利時隊的成熟。上屆歐洲盃，他們在面對“下狗”威爾士時提不起精神，果然遭到反噬。寶貴經驗的積累，來自失利教訓，也有賴於該隊明星球員，從最頂級的職業來聯賽中取經。“在曼城，我們甚至會在5比0之後繼續向對手施壓，這就是你表現出尊重的方式。”德布勞內補充道：“如果我的隊0比5落後，然後對手開始漫不經心了，我會覺得這是一種羞辱。”
那麼這屆預賽由始至終追求盡善盡美的比利時，是否還有短板？答案是肯定的。阿爾德韋雷爾德30歲、維爾馬倫34歲。告別球隊領袖和防線支柱孔帕尼後，紅魔後防依舊老態。三後衛的主打陣形中，兩名主力後衛都年過三十，不禁讓人擔憂到了決賽圈，這支紅魔會不會毀於防守？
尤其，作為防線主力之一的維爾馬倫，是離別巴薩遠赴東瀛，效力神戶勝利船，踢上常規比賽後，才得以重返國家隊，並打入自己快十年後的首個國家隊入球。雖然威武強調了日本聯賽“水平不低”，但紅魔防線選材面之窄以及現有防線的抗壓能力，還是會讓人捏把汗。
就像馬丁內斯所說，孔帕尼、維爾通亨和維爾馬倫的組合，讓比利時在防線位置“被慣壞了”。解決方法是推陳出新。比如對俄羅斯時力拼久巴的博亞塔也已28歲，該更進一步挑大樑了。23、24歲的卡斯蒂涅、德納耶爾，也要有把老後衛擠出首發的雄心。另外的方法則是通過主帥的排兵佈陣，揚長避短，正如維爾馬倫所說，用“最好的陣型來最大化球隊戰鬥力”。
當然，決定這支球隊上限的，還是雙星阿扎爾、德布勞內的發揮。正處當打之年的這兩人，對又一屆大賽充滿期待。阿扎爾不久前還在比利時國際排名第一週年紀時發推：繼續保持第一。德布勞內則滿意球隊的進化：“這支比利時在一起比賽、成長已經很長時間了。這個基礎上，新進球員都想進步，想把團隊推向更高水平。”
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