努爾哈赤一生征戰，建立後金，並稱大汗，雖說沒有後宮佳麗三千，但也豔福不淺，史書記載，努爾哈赤共有16個妻妾，這16個妻妾為努爾哈赤生育了16個兒子，8個女兒，無論在哪個朝代看來，這都是比較多的。而這16個妻妾中最重要的有兩個人，一個是孝慈高皇后，葉赫那拉氏，名孟古哲哲，他有一個兒子是皇太極，另外一個是追贈旋奪孝烈武皇后、大妃，烏拉那拉氏，名阿巴亥，他有個兒子是多爾袞。
孟古哲哲是一個非常賢惠的妻子，努爾哈赤對他非常得喜愛，因為她是一個相夫教子的傳統女人，只做好服侍丈夫的工作，從來不干預朝政，因此努爾哈赤對他是發自內心的喜歡。
另外一個阿巴亥可就不一樣了，史書記載她“嫉妒、有機變”，而這正是靠著這個機變，阿巴亥才能保住自己的位置，即使被努爾哈赤發現她和代善鬧緋聞，依然躲過了一劫，而這個代善就是多爾管的異母哥哥，努爾哈赤的次子。
阿巴亥是烏拉部主滿泰之女，布佔泰的侄女，當時的女真還未統一，烏拉部曾經聯合葉赫部攻打努爾哈赤的建州女真，被努爾哈赤打的元氣大傷，布佔泰都被捕關起來，三年後才釋放，滿泰卻在一次意外中被殺死，當時的阿巴亥才7歲，於是阿巴亥被布佔泰收養，為了能夠讓烏拉部長久的存活，布佔泰把12歲的阿巴亥嫁給了當時已經43歲的努爾哈赤。
隨著年齡的增長，阿巴亥生的水靈又漂亮，而且非常得機靈，對於當時已經年過八百的努爾哈赤來說，阿巴亥是可愛的，因此努爾哈赤對阿巴亥非常的寵愛，從側福晉升為了大妃，而且阿巴亥為努爾哈赤生下了阿濟格、多爾袞、多鐸三個兒子，雖然後來布佔泰跟努爾哈赤鬧翻了，努爾哈赤滅了烏拉部，但是阿巴亥靠自己的機敏，沒有受到一點影響，而且穩坐大妃之位。
不過，努爾哈赤畢竟比阿巴亥大31歲，阿巴亥不得不考慮努爾哈赤去世以後的事情，按照當時後金的婚姻習俗，“嫁娶則不擇族類，父死而子妻其母。 ”努爾哈赤的妾是要嫁給自己的兒子的，這一習俗到皇太極時才廢除。
阿巴亥作為努爾哈赤最喜歡的女人，想在自己死後託付給代善，而代善也知道努爾哈赤的意思，而阿巴亥也需要在努爾哈赤死後有個依靠，所以跟代善走的很近。
不過這一動作實在太明顯，在努爾哈赤身體很好的時候，阿巴亥和代善就整天眉來眼去，這被失寵的小福晉德因澤看在眼裡，於是他想努爾哈赤去告發，當然也有人說是皇太極指使德因澤去告發的。
德因澤告發的內容是：阿巴亥經常深夜出宮到代善家去，在舉行聚會時，阿巴亥精心打扮和代善眉來眼去。這種本來就是捕風捉影的事情，在努爾哈赤調查後確實屬實，阿巴亥肯定也有這方面的行為，於是努爾哈赤非常得憤怒，但是認為家醜不可外揚，於是把阿巴亥關了起來。就這樣阿巴亥一個人帶著孩子在木屋裡度過了一年。
不過阿巴亥畢竟是阿巴亥，一年以後，當努爾哈赤的軍事取得階段性成果的時候，又把阿巴亥接到了身邊，恢復大福晉的身份，至於阿巴亥怎麼做到的，史書沒有記載，但是阿巴亥肯定是有所作為的。
阿巴亥回來之後，就開始頻頻參與到一些政治活動中去，為自己積累資本，也為自己的兒子們積蓄力量，很快多爾袞三兄弟獲得了僅次於四大貝勒的軍事力量。
好日子才剛剛開始，努爾哈赤卻去世了，於是皇太極抓住機會，逼阿巴亥殉葬，因為她深知，如果有阿巴亥在的話，再加上多爾袞三兄弟的軍事力量，自己會很難受，其他諸王也是如此的想法，於是阿巴亥被迫自縊身亡。
有人說這是皇太極篡改遺命，但是多爾袞在多年以後掌握絕對的權力，卻從來沒有為母親翻案，可見努爾哈赤應該說過這樣的話，一切只能怪阿巴亥太聰明瞭，努爾哈赤怕她會干預朝政，因此一代佳人就這樣香消玉殞。
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