今天是臘月廿三，也是北方人的小年。
在湖北農村，一旦進入臘月，每家每戶都會製作一款過年美食“煙燻臘肉”。煙燻臘肉每個地區的做法都有不同，但是每種味道都有一個共同的特點，就是那獨特的煙燻味。在很早以前，古人為了防止新鮮的肉變質，便把肉經過煙燻烘烤，脫幹水分來增長肉的保質期。那時的人們肯定沒想到，當時只是被用來延長保質期的一種食物保存方法，如今卻發展成一道獨特的美味。
老楊熏製的臘肉
煙燻臘肉應該很多人都吃過，但是它的做法卻鮮有人知道。剛好趁著這個機會，在新年之前，我給大家展示一下煙燻臘肉的製作方法。製作方法有很多種，但是都大同小異。你要是問我哪種方法最正宗？那我只能告訴你，我也不知道。不過不管是哪種口味，裡面最正宗的都是那個“年味”！
煙燻豬凳兒
煙燻臘肉的製作其實也很簡單，就是比較費時。先選取豬身上的肉，一般五花肉和後腿肉最佳。需要先將豬肉來一個精鹽按摩，其實就是用精鹽將豬肉塗抹均勻。鹽和肉的比例是：一斤肉二兩鹽。塗抹均勻後將豬肉穿繩，靜止醃製，此過程需持續一星期之久。一週後給它找一處曬太陽的好地方，足足的給它曬上一天的日光浴。只有經歷過風吹日曬的豬肉，方才算是好豬肉。
在燻房裡的臘肉
此後也迎來的至關重要的一步，煙燻。有了之前的風吹日曬，豬肉已經不再那麼油膩。只需要再來一個煙燻妝，那麼這個美味便是製作完成了。
煙燻的條件比較苛刻，也是為什麼煙燻臘肉這麼好吃，但是卻很多人加都不會做的原因。它需要在一個半密封的空間中進行，老楊家剛好有這麼一間空置的柴房。將豬肉掛在半空，在房角燃柴升火，豬肉在這半燻半烤中逐漸變得金黃油亮。此過程也需持續至少一星期之久，肉燻得愈久，其味愈美，據說好肉需燻三年以上。
燻房一角
以上便是這次老楊製作煙燻臘肉的全過程了，也是老楊家的年味。
臘肉做的菜
過年了，你家的年味是什麼樣的呢？
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