1948年的夏季，山西大地依舊十分的悶熱，山西的土皇帝閻錫山更是急得像熱鍋上的螞蟻，因為此時的太原已被徐向前兵團圍了個水洩不通，明眼人都可以看出來，人民解放軍攻佔太原只是時間上的問題。
為了爭取和平解放太原，華北軍區派來副參謀長王世英等人組成一個工作組前往太原前線，王世英向徐向前報告了自己的想法：自己是山西人，利用舊關係潛入太原，與閻錫山談判，和平解放太原。
王世英是山西洪洞縣人，黃埔四期生，1925年入黨，抗戰初期曾在八路軍辦事處當處長，與閻錫山等人經常打交道，他在太原的熟人很多，可以通過多種渠道進入太原城並找到閻錫山。而且他認為太原被圍，和平談判成功可能性很大。
王世英
當王世英向徐向前彙報了自己的想法後，他以為徐向前會同意他的想法，然而徐向前經過仔細斟酌，不同意王世英進城談判，並給出了三點理由：
一是閻錫山尚有10萬人馬。閻錫山為防守太原，把從西安來的30師，擴編為30軍，把從榆林來的83旅，改編為83師，並提高兩部將領的職務加以籠絡。另一方面，重新恢復61軍軍部，重建19、33、34、43共4個軍部和8個師、兩個總隊，又新編了工兵師、迫炮師等其他部隊，而且還有留用的3000多日本軍人，總兵力約10萬人，他認為足可以與我軍一戰。
二是閻錫山自恃有堅固防禦工事，他幻想能守得住。太原素為兵家必爭之地 ，在日寇佔領時期，就修建了堅固的防禦工事。閻錫山為了保衛太原，還特設了一個碉堡建設局，在“留用的日軍專家”指導下，日夜加修碉堡，在所謂的百里防線上竟有各式碉堡5000餘座，各外圍陣地都有大量碉堡，如此多的碉堡密密層層，望之如麻。閻錫山經常自誇稱太原是抵得住100萬大軍的碉堡城。並稱：“地球轉動一天，工事就要加強一天”。“要把每個陣地，都修成能經得起一萬發炮彈轟炸的永久性工事”。
閻錫山
三是閻錫山反共堅決，而且幻想拖延時間，等待第三次世界大戰發生。徐向前和閻錫山進行過多次談判，徐向前認為在以前抗日大形勢下，閻錫山和我軍友好，但是其骨子裡是反共到底的，因為徐向前曾經通過各種關係做閻錫山的工作，但毫無所獲。
徐向前的三點理由非常充分，他認為王世英如果去太原城和閻錫山談判，簡直是羊入虎口，必死無疑，風險太大。但是王世英還不死心，他決心採用投石問路的辦法來試試閻錫山的態度。
他請出了閻錫山的一位老師，是位年近八旬的老秀才，問他願不願意進城去見閻錫山。這位老秀才雖然年事已高，但是壯心不已，慨然允諾進城去見閻錫山。於是，軍區工作組便以徐向前的名義給閻錫山寫了一封信，大意是太原已是孤城，勸他認清大局，以太原30萬人民生命為重，還是和平談判解決為上。
然而，閻錫山非但不聽忠告，竟連師生的情誼都不顧，把老秀才給殺了，消息傳來，王世英大吃一驚，也深深體會到徐向前看人看事真是太準了，真是救了自己一命呀。
之後徐向前兵團發起了太原戰役，成功解放了太原，可惜閻錫山逃走了。
天擇：徐向前元帥被人稱之為布衣元帥，其不但軍事指揮水平高，而且看人看事非常準確，尤其在關鍵的問題上非常謹慎。徐向前元帥有一句至理名言：什麼叫愛護官兵，在作戰中儘量減少傷亡就是真正的愛護。今天這句話聽來依然震耳發聵、發人深省。
天擇雜談視頻已經上線，隨手關注是個好習慣，這樣您就可以第一時間看到我的文章和視頻，並發表您的高見。
閱讀更多 天擇雜談 的文章
