鈣是維持骨骼健康不可或缺的礦物質，隨著年齡的增長，骨骼中的鈣會慢慢流失，不可逆轉，這是無法避免的，遲早都會發生，因此，大多數中老年人都會或多或少地出現骨骼健康問題，人們越來越多地認識到補鈣的重要性，對於中老年人來說，缺鈣不僅會引起骨質疏鬆，還會影響牙齒健康，導致牙齒過早脫落，誘發神經功能紊亂、心律失常、凝血功能障礙等。
我國營養膳食指南建議，成年人每天的鈣攝入量應達到800毫克，50歲以上的中老年人應達到1000毫克，補鈣應以食補為主，其實對於中老年人來說，每天吃500克（1斤）綠葉蔬菜，喝300毫升牛奶，吃200克豆製品，便可滿足每日對鈣的需求量，不需要額外再吃鈣片，但是很多中老年人吃不到這些食物的推薦量，據統計，我國居民每天平均鈣攝入量只有400多毫克，因此，這些中老年人不得不額外吃600毫克左右的鈣片來補鈣。
隨著年齡的增長，關節軟骨蛋白多糖合成異常，從而引起關節軟骨磨損、破壞，導致骨關節炎，常見關節腫脹、疼痛等症狀，病變呈緩慢性進展，最終可發展為關節畸形，影響日常活動，據統計，60歲以上中老年人骨關節炎的發病率可達到60-70%，女性發病率高於男性，除了年齡外，肥胖、創傷、關節勞損等都是誘發骨關節炎的危險因素，骨關節炎又被稱為“不死的癌症”，令人異常痛苦。
氨糖，又名氨基葡萄糖，可有助於關節軟骨蛋白多糖的合成，提高關節軟骨細胞的修復和重建，增加關節滑膜液合成，增強滑膜液的黏稠度，提供關節潤滑功能，從而延緩骨關節炎的進展，減輕關節疼痛，改善關節活動功能，是治療骨關節炎的慢作用藥物，適用於輕、中度骨關節炎患者，用藥療程至少為8周，1年以上效果更好，因此，有骨關節炎的中老年患者，可以在醫生的指導下補充氨糖。
最後，孫藥師建議，健康的中老年人可以通過日常飲食來補充足夠的鈣，不需要額外吃鈣片，對於消化功能不好或有胃腸道疾病的中老年人，飲食無法滿足對鈣的日常需求時，可在醫生地指導下服用鈣片；有骨關節炎的中老年人可以在醫生指導下長期服用氨糖，預防病情進展，目前，氨糖是否能夠預防骨關節炎還是未知，因此，沒有骨關節炎的中老年人不推薦服用氨糖。
氨糖軟骨素鈣片是一種保健品，即保健食品，一般在社會藥店、超市、食品店均可銷售，但是不允許在醫院中銷售，其外包裝有“國食健字”的標誌。軟骨素主要存在於人和動物軟骨組織中，可提高骨骼質量，增強骨骼強度，減少骨骼硬化，抑制膠原酶、組織蛋白酶、彈性蛋白酶等酶類分解和破壞軟骨，促進軟骨細胞代謝和傷口癒合，並具有抗炎作用。此外，軟骨素還有調節血脂、抗凝、防治冠心病和抗腫瘤等作用。
醫院處方的氨糖是一種化學藥品，其外包裝有“國藥準字”標誌，只能在醫療機構和有醫師坐診的社會藥店中銷售，不能在超市或食品店銷售。藥品氨糖與保健品氨糖軟骨素鈣片的主要區別在於：
1.藥品氨糖有規定的用法用量和治療療程，當病情得到控制後或治療無效時，可以停止用藥，而作為保健食品，氨糖軟骨素鈣片雖然有具體的用量，但是沒有明確的用藥療程，需要長期補充。
2.藥品氨糖由藥品生產企業生產，生產質量要求嚴格，人員資質、廠房設備、工藝流程、儲存條件、質量規範都要符合標準，應嚴格遵循《藥品生產質量管理規範》(GMP)，而氨糖軟骨素鈣片，生產質量要求較低，只需要符合食品生產標準即可。
3.藥品氨糖要經過嚴格的四期臨床試驗來驗證其安全性和有效性，然後提交藥品監督管理部門進行審批，審批合格後才能上市銷售，保健品氨基軟骨素鈣片則不需要經過人體臨床試驗即可上市銷售，其療效和安全性都沒有充分保證。
總之，與保健食品氨糖軟骨素鈣片相比，醫院開具的藥品氨糖具有明確的療效，可用於治療身體各部位的骨關節炎，能有效緩解關節疼痛，改善關節功能，延緩病情進展，而且有著良好的質量保證，安全性佳，是治療疾病更好的選擇。
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