核武器是目前已知的人類所掌握的最強武器，自誕生之日起，它就因為巨大的破壞力和威懾力成為了維持大國間平衡的重要手段之一。作為世界上被承認合法擁有核武器的國家，聯合國"五大常任理事國"掌握著全球絕大多數核武器，同時，"五大常任理事國"所掌握的核武技術也是其他有核國家難以匹敵的。然而，核武器的發展就如逆水行舟般不進則退，"五常"中就有那麼一個國家，從過去的準"三位一體"一路倒退。時至今日，甚至不得不從美國採購新型核彈頭來維持自己的核武庫，這個國家就是曾經的"日不落帝國"——英國。
近日，有外媒報道稱，英國同意採購美國的新型核彈頭，以用於核武庫的更新換代。消息一經傳出，立刻引起了英國國內和全球諸多分析人士的關注與討論。畢竟從美國採購核彈頭，基本相當於把自己的核政策與核安全交與他人。儘管英國與美國是鐵桿盟友，但從家國情懷與國家安全的講，這是英國民眾所難以接受的。
英國首次核試驗的地點在澳大利亞的蒙特貝洛群島
作為全球第三個擁有核武器的國家，英國對於核武器的認知還是比較早的。1939年前後，美、英、德三國的科學家就對原子裂變釋放能量展開了研究。而二戰時期美國著名的"曼哈頓計劃"也有大量英國科學家參與其中。冷戰初期，為了對抗蘇聯，英國在美國的幫助下，於1952年10月3日成功引爆第一枚原子彈，從何邁入了有核國家行列。自1953年以來，英國共計生產約1200個核彈頭，到上個世紀70年代，英國核武庫達到峰值，共裝備有350個核彈頭。而如今，英國只有約185個核彈頭，其中現役核彈頭160個，不到巔峰時期的一半，另外還有15％的核彈頭屬於備用品，無法直接投入使用。從數據中不難看出，僅靠英國本身的核武器，幾乎難以保證國家安全。除了核武器數量過少外，核武器載具的單一，也成為了英國的致命弱點。
對於所有擁有核武器的國家而言，建設和完善"三位一體"的核打擊力量體系算得上是終極追求。所謂"三位一體"，必須是能夠同時具備從海洋、陸地和空中投送的能力。目前，英國僅有戰略核潛艇能夠完成核打擊/核反擊任務（後文還會詳細說明英國戰略核潛艇的窘境），有誰能夠想象，在半個多世紀前，英國也是一個"準三位一體"的有核國家呢？
準備進行試驗的"藍光"彈道導彈
為什麼說英國是個"準三位一體"的有何國家，這主要是因為英國的陸基核力量還沒成型，就被自己的核政策給幹掉了。上個世紀50年代中期，英國啟動了本土中程彈道導彈計劃——"藍光"彈道導彈。之所以英國不研製射程更遠的洲際導彈，是因為英國導彈部隊只要能把核武器投送到蘇聯境內就算完成任務。按照原定計劃，"藍光"彈道導彈的射程為2500英里（約為4023公里），完全可以滿足英國的國防需求。然而，由於英國核政策的左右搖擺（其中包括很多方面，感興趣的朋友可以留言，咱們單開一篇來講），英國政府和軍方最後決定取消"藍光"彈道導彈。於是，英國唯一的陸基中程彈道導彈僅僅經過幾次試驗，便草草收場了。
英國"3V轟炸機"，從上到下分別為"勝利者"、"勇士"、"火神"
英國"3V轟炸機"的性能數據
與短命的"藍光"彈道導彈，英國戰略轟炸機部隊的命運相對要好一些。別看英國皇家空軍現在沒有能拿得出手的轟炸機，可在冷戰時期，大名鼎鼎"3V轟炸機"著實讓英國擁有了一大批能夠執行戰略轟炸任務的大型轟炸機機群。所謂"3V轟炸機"是指"勇士"(Valiant)、"火神"(Vulcan)和"勝利者"(Victor)三種轟炸機，由於這三款轟炸機的英文首字母都是"V"，所以把它們統稱為"3V"轟炸機。作為上個世紀50年代研製的噴氣式轟炸機，"3V轟炸機"的最大航程均超過7000公里。從航程角度講，它們可以算作是準洲際轟炸機。考慮到它們的空襲目標是蘇聯，擔當英國的"戰略轟炸機"一點問題都沒有。作為英國當時空基核力量的主要組成部分，"3V轟炸機"的總數並不少，其中，"勇士"轟炸機一共生產了108架（含原型機）、"火神"轟炸機總計生產了45架、"勝利者"轟炸機總計製造了86架（含原型機）。然而，由於性能問題以及蘇聯的解體，這200多架能夠執行核打擊任務的轟炸機先後被英國皇家空軍退役，而英國的空基核力量也就此畫上句號。
開工建造的"繼承者"戰略核潛艇
最後我們再來看看英國皇家海軍的戰略核潛艇部隊。作為目前唯一能夠執行核打擊/核反擊的部隊，英國戰略核潛艇的發展之路幾乎和英國核武器的發展之路同出一轍。上個世紀60年代，英國開始建造第一代戰略核潛艇"決心"級。該級核潛艇獲得了美國的大量幫助，而"決心"級所用的潛射彈道導彈也是美國提供的"北極星"A-3導彈。到上個世紀80年代，英國第二代戰略核潛艇"前衛"級開工建造。與"決心"級一樣，"前衛"級也使用的是美製潛射彈道導彈——"三叉戟"II導彈。從兩款核潛艇上就能看出，英國的海基核力量基本是靠美國人武裝起來的。如果說前兩級戰略核潛艇英國人還進行了不少努力，那麼正在建造的第三代戰略核潛艇"繼承者"級則大量使用了美國的先進技術。除了導彈還是"三叉戟"II以外，"繼承者"級的導彈射擊指揮儀、慣性導航系統、對潛通信系統等關鍵零部件均使用美國產品。說句不客氣的話，英國人造個潛艇殼與反應堆，美國人負責剩餘工作。再加上即將從美國購進的新型核彈頭，英國的整個核打擊/核反擊體系基本上算是外包給美國人了。放眼望去，混得如此之慘的"核大國"，除了英國，恐怕全球都很難找出第二個了。
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