提到癌症發病率，我們總會將它與年齡掛鉤。也就是說，對於個體來說，年紀越大，患癌的風險也會進一步增大。

此前，主流觀點認為，癌症發病率隨著年齡增長而上升，是因為基因突變增加。因此，想要預防癌症，有點困難，畢竟基因發生變化是屬於不可控的因素之一。

但是，醫學界近來出現了一個新觀點：衰退的免疫系統才是引發癌症發病率增加的更重要因素。科學家們發現，癌症之所以會出現，並不是基因突變，關鍵在於衰退的免疫系統！

免疫系統會衰退

來自英國的科研團隊分析了200萬例18~70歲癌症患者的數據，以此構建了一個數學方程式，用於評估癌症發病率上升與免疫系統衰退的關係，並將其與100種不同癌症的年齡分佈進行比較。

結果顯示，衰退的免疫系統在癌症的發生、發展中發揮的作用遠超過預期。這意味著，預防癌症的關鍵可能在於免疫系統，而不是基因突變。

而我們人體的免疫系統之所以會衰退的原因主要在於胸腺的退化。胸腺是T細胞分化、發育、成熟的場所，是機體重要的淋巴器官。

T細胞的功效就是通過淋巴和血液循環而分佈到全身的免疫器官和組織中，發揮免疫功能。

研究發現，胸腺衰退伴隨著年齡的增長而發生，平均每16年縮小近一半，所以T細胞的產量也會相應下降。而且，某些癌症的發病率上升與新T細胞數量下降存在極強的相關性。

在正常情況下，即便癌細胞在體內不斷形成，我們的免疫系統會築起一道防線，在新腫瘤形成之前消滅它們。T細胞的作用就在於持續監測癌細胞，試圖摧毀它們。

一旦免疫系統變弱，癌細胞存活的幾率就會增加。而且，隨著胸腺的衰退，這一糟糕情況發生的幾率會增加。

研究人員將T細胞和癌細胞之間的較量比喻成“戰爭”，一旦超過某個閾值，癌細胞就會獲勝，並認為，這一閾值會隨著年齡的增長而下降，且與T細胞的產量成正比。

改變癌症防治思路

目前，研究團隊將這一最新假說應用於美國國家癌症研究所多個項目中。驗證結果顯示，許多癌症與免疫系統的衰退密切相關，而另一些則更可能與免疫系統衰退、多種基因突變有關。

“如果這一流行病學研究被進一步證實，或將改變抗癌事業的聚焦點，帶來全新的預防、治療方法。”

英國的科研團隊強調。愛丁堡大學的醫學團隊認為，這一研究成果提醒我們，在癌症研究中需要更加重視免疫系統。

除了基因突變，我們或許還可以找到促進胸腺功能的方法（移植或者再生），從而換一個思路對抗癌症。

健全的免疫系統首先是一面“防禦牆”，能夠將試圖破壞身體健康的“入侵者”（細菌、病毒、寄生蟲、真菌等）或是抗原阻擋在外。

如果有“入侵者”突破防禦，免疫系統就會促使身體產生白細胞以及其他化合物及蛋白質快速攻擊和消滅這些“外來物”，防止其在體內分裂、繁殖。如果沒能阻止其“繁殖”，免疫系統就會促進身體產生更多的抵抗物質來消滅“入侵者”。

我們的免疫系統能夠識別出數以百萬計的不同抗原（“入侵者”），並且能夠消滅絕大多數的抗原。

這幾招能提升免疫力

既然最新研究證實了免疫系統出問題，很可能招致癌症，那麼，維護我們自身的免疫系統，也就是提升免疫力，成了當務之急。

沒有一種藥丸或保健品能夠迅速激發我們的免疫系統，但好的生活習慣能夠提高免疫力，讓我們受益一生。

1、加強鍛鍊

經常“葛優躺”不只會讓人看起來無精打采，還會讓看不見的免疫系統“缺乏活力”。但經常運動卻有助於改善免疫力。

運動能夠促進身體釋放胺多酚，這是一種能夠讓大腦積極向上的激素，可以緩解疼痛、讓人輕鬆愉悅、感覺良好，能夠減輕人的壓力、改善睡眠，這些對改善免疫系統有很大的好處。

2、健康飲食

強大的免疫系統，少不了關鍵的營養素。富含維生素、抗氧化成分的飲食能夠激發免疫系統的抵抗力。

一種簡單的飲食方法：看顏色！深綠色、紅色、黃色和橙色的水果和蔬菜富含抗氧化成分。

所以不妨多吃些：漿果、柑橘類水果、獼猴桃、蘋果、紅葡萄、甘藍、洋蔥、菠菜、紅薯和胡蘿蔔。

其他能夠激發免疫系統的食物還有具有抗病毒和抗生物感染特性的新鮮大蒜、老式雞湯和菌菇。

3、保障充足睡眠

睡眠是身體自我恢復、自我治療的一種手段。

目前很難說睡眠究竟是如何影響免疫力的，可能是因為睡眠有類似於抗氧化劑的作用，有助於防止細胞被削弱。一晚七個小時以上的睡眠有助於提高對感染性疾病的抵抗能力。

4、控制好壓力

如果我們的身體長期處於“壓力山大”的狀態下，那麼就更容易遭受各種病症的侵害。長期處於高壓狀態會極大的損害我們的健康。

這是因為，體內長存調控壓力的激素（如皮質醇和腎上腺素）會削弱我們的免疫系統。長期壓力大還會影響白細胞發揮作用，可能導致心臟病和高血壓。

5、有親密的朋友

和家人的支持

親密的朋友、家人對維護人的健康至關重要。經常能夠得到親友支持的人比“孤獨”的人更健康。