楊玉環是中國古代四大美女之一。古人說的“閉月羞花之貌，沉魚落雁之容”，其中“羞花”就指的是楊貴妃。她聰明過人，善長歌舞，通曉音律，姿容更是絕代。而更讓人們津津樂道的便是她與唐玄宗李隆基的愛情往事。在《長恨歌》裡，白居易形容她“溫泉水滑洗凝脂”“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”，可見她生動流轉的眉眼、美麗動人的姿色絕對是後宮之冠。
那麼，集美貌與無限恩寵於一身的楊玉環是怎麼死的？我們還是從她的葬地開始。
楊玉環墓
在陝西省興平市的馬嵬坡，有一座貴妃墓。相傳墓葬的主人就是楊玉環。當年安史之亂髮生時，唐玄宗李隆基帶著楊玉環和一杆子親信逃出長安，西行到了馬嵬驛。這時候，士兵怨氣浮升、士氣低落、停滯不前。當時的大將軍陳玄禮用技巧殺了楊玉環的堂兄——時任宰相的楊國忠。隨後，又逼迫唐玄宗賜死楊玉環。
安祿山當初反亂的藉口是討伐楊國忠，可士兵們為什麼要讓楊貴妃死呢？
楊貴妃玉環早年喪父，從小在叔父楊立璷家中長大。唐玄宗的女兒咸宜公主舉行婚禮時，楊玉環也應邀參加，公主之胞弟壽王李瑁對楊玉環一見鍾情，唐玄宗在壽王母親武惠妃的要求下就下詔冊立她為壽王妃。婚後，兩人也過了幾年甜美異常的日子。然而皇帝唐玄宗見她有傾城傾國之色，竟悖常倫，想佔為己有。當時唐朝宮廷“胡風”盛行，（即老子搶兒子的媳婦），好像也不算稀罕事。但這畢竟不是一件光彩的事，為了給天下人一個交代，唐玄宗還是做了一些檯面上的工作。先是打著孝順的旗號，下詔令她出家做女道士，說是要為自己的母親竇太后薦福，並賜道號“太真”，讓楊玉環搬出壽王府，住進太真宮。後來又以“做女道士”為名招入宮中，楊玉環入宮後，深得唐玄宗的寵愛，在天寶四年（745）就封為貴妃，貴妃就相當於皇后，因為王皇后死後，玄宗就一直沒有立皇后，那一年玄宗六十一，貴妃二十七。楊玉環得寵後，她的三個姐姐也因她受寵，大姐被封為韓國夫人，三姐封為虢國夫人，八姐封為秦國夫人，每月各贈脂粉費十萬錢，自由出入宮中。其中排行第三的虢國夫人，更是以天生麗質自美，不假脂粉。杜甫《虢國夫人》詩云：“虢國夫人承主思，平明上馬入金門。卻嫌脂粉宛顏色，淡掃蛾眉朝至尊。”（《杜詩詳註》卷二）乃為事實之寫照。
楊貴妃墓博物館
因為楊貴妃的得寵，楊家也跟著顯赫起來。隨著地位越來越高，更是無法無天了，據史書記載：楊家接受招待的規格超出了規定的界限；還大肆收受賄賂；不僅如此，他們甚至還騎到了皇室的頭上。《新唐書》中記載：“出入宮掖，恩寵聲焰震天下。每命婦入班，持盈公主等皆讓不敢就位，建平、信成二公主以與妃家忤，至追內封物，駙馬都尉獨孤明失官。”皇上的親妹妹在三位夫人面前只能讓座而不敢就坐；唐玄宗的女兒信成公主因為和楊家人有矛盾，竟淪落到追回內府封贈東西。但楊貴妃知道玄宗沒有她，便寢食不安，於是更為驕縱，楊家“出入禁門不問，京師長吏為之側目”。陳鴻《長恨歌傳》記載：居易歌曰姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶；遂令天下父母心，不重生男重生女。面對楊家的放縱，如果再不處理，恐怕整個江山都成了楊家的了，所以唐玄宗曾兩次由於楊貴妃恃寵驕縱，把她譴歸孃家，《舊唐書卷五十一》記載“五載七月，貴妃以微譴送歸楊銛宅”、“天寶九載，貴妃復忤旨，送歸外第”。當然這只是玄宗殺雞給猴看的策略，就是要滅滅楊氏家族的威風。但每次貴妃出宮後，玄宗飲食不進，思念貴妃，最後只得又把她召回來，反而使她更變本加厲。由於楊貴妃得到重寵，她的兄弟均贈高官，甚至遠房兄弟楊釗（國忠）身兼數十餘職直至宰相，操縱朝政。據說玄宗遊幸華清池，以楊氏五家為扈從，每家一隊，穿一色衣，五家合隊，五彩繽紛。沿途掉落首飾遍地，閃閃生光，其奢侈無以復加。楊家一族，娶了兩位公主，兩位郡主，玄宗還親為楊氏御撰和徹書家廟碑。加上遠房之兄楊國忠，更是一個“不顧天下成敗”，只顧循私誤國之人。他好大喜功，窮兵黷武，動輒對邊境少數民族地區用兵，不僅使成千上萬的無辜士卒暴屍邊境，給少數民族地區造成了災難，而且使內地田園荒蕪，民不聊生；在他執政期間，唐朝兩次發動了征討南詔的戰爭，由於承平日久，戰力下降而先後失敗；他為了籠絡人心，發展自己的勢力，讓文部選官不論賢不賢，年頭多的就留下來，按照資歷有空位子就接官，選官大權一人壟斷，致使選官質量下降，楊國忠的親信卻請求玄宗給楊國忠在省門立碑，歌頌其選官有“功”；他對人民的疾苦漠不關心。
楊貴妃墓博物館
天寶十二載（ 753年），關中地區連續發生水災和嚴重饑荒。玄宗擔心會傷害莊稼，楊國忠便叫人專拿好莊稼給玄宗看，並說：“雨水雖多並未傷害莊稼。”玄宗信以為真、以後，扶風太守房（王官）奏報當地出現水災，楊國忠便叫御史審問他，從此再沒有人敢彙報實情。
正因為如此，安史之亂才給了安祿山以“憂國之危”、奉密詔討伐楊國忠為造反的藉口，正所謂多行不義必自斃，楊國忠被誅殺在馬嵬坡的亂軍之中。
楊貴妃也自縊在馬嵬坡下，一代美人香消玉殞，只留下馬嵬坡前的一抔黃土。
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