《万历十五年》 黄仁宇
在《万历十五年》一书中，黄仁宇用近乎平淡的笔触分析一个皇朝从兴盛走向衰颓的原因，而这些平淡的叙述自有力量，他淡然勾勒出的人生困境，即便是对历史学不感兴趣的读者，也心有戚戚焉。
这本书81年在美国、82年在中国问世，自此数十年风行不衰，得益于它发人深思的史观和别具一格的叙述。作者经历跨时代、跨国家的冲突动荡，阅世经验丰富，对明史研究虽然半路出家，但自成体系，书人两得，造就这一难得的神品。如果要推荐读明史的惟一一本书，我就推荐这一本。
推荐这本书的人太多了，他们的身份各色各样，有作家，艺术家，企业家，心理学家……我觉得，每一个人都能读出自己的味道。而且，我想，这本书对了解自秦始皇以后的整个中国历史都有非常大的益处。
多说一句，这本书对中国历史写作来说，是确立了一个榜样。往后的吴思，李亚平，易中天，等等诸人，无一不坦言受到此书的影响。
《万历十五年》 当年明月
《明朝那些事儿》主要讲述的是从1344年到1644年这三百年间关于明朝的一些故事 。以史料为基础，以年代和具体人物为主线，并加入了小说的笔法，语言幽默风趣。对明朝十七帝和其他王公权贵和小人物的命运进行全景展示，尤其对官场政治、战争、帝王心术着墨最多，并加入对当时政治经济制度、人伦道德的演义。
它以一种网络语言向读者娓娓道出明朝三百多年的历史故事、人物。其中原本在历史中陌生、模糊的历史人物在书中一个个变得鲜活起来。《明朝那些事儿》为读者解读历史中的另一面，让历史变成一部活生生的生活故事。
《南明史》顾诚
北师大教授顾诚著。这本大书我在上大学时读到，自此进一步培养了对明史的兴趣。此书不同于一般东引西列的著作，而是在构建明亡清起这一大变局的双方较量过程中，不时根据考证，提出坚实的看法，比如对郑成功抗清真实目的的解读，使人认识到郑成功被誉为抗清英雄完全是一个误会。前一段时间，电视台在播赵文卓演的《郑成功》，郑成功复台，“可爱”的清朝皇帝下令沿海清兵，不要如往常一样攻击郑部，因为郑成功这次是替大清收复台湾去的。这让我不禁哑然失笑：政治又一次强奸了艺术！
我知道，对南明史感兴趣的朋友应该不少，故此郑重推荐这本厚实严谨的《南明史》。
《明实录》
《明实录》是明代历朝官修的编年体史书，记录了从明太祖朱元璋到明熹宗朱由校共十五代皇帝、约两百五十年的大量资料，具有重要史学价值，是研究明朝历史的基础史籍之一。
全书共十三部，两千九百一十一卷，1600多万字，是有明一代史料的集大成者。纂修此书，系以朝廷诸司部院所呈缴的章奏、批件等为本，又以遣往各省的官员收辑的先朝事迹做补充，逐年记录各个皇帝的诏敕、律令，以及政治、经济、文化等大事而成。其中建文朝实录附于《太祖实录》中，景泰朝实录附于《英宗实录》中，思宗崇祯朝、安宗弘光朝、绍宗隆武朝、昭宗永历朝因战乱无实录。
《明史》
张廷玉等修。《明史》是二十四史中前四史之后较好的一种。价值自不待言，但要研读，需要时间和耐心。但《明史》记载不全可信。很多问题都需要参照其他资料进行解读，明史学者在这方面也有很多研究。
在二十四史中，《明史》以编纂得体、材料翔实、叙事稳妥、行文简洁为史家所称道，是一部水平较高的史书。这反映出编者对史料的考订、史料的运用、对史事的贯通、对语言的驾驭能力都达到较高的水平。
其卷数在二十四史中仅次于《宋史》，其修纂时间之久、用力之勤、记述之完善则是大大超过了以前诸史。《明史》虽有一些曲笔隐讳之处，但仍得到后世史家广泛的好评。赵翼在《廿二史札记》卷31中说：“近代诸史自欧阳公《五代史》外，《辽史》简略，《宋史》繁芜，《元史》草率，惟《金史》行文雅洁，叙事简括，稍为可观，然未有如《明史》之完善者。”
《明史讲义》孟森
1979年4月3日，当时已经87岁高龄的我国著名历史学家顾颉刚先生在自己的日记中写道“予之心事有三部书当表彰：一、吴燕绍《清代蒙藏回部典汇》；二、孟森《明元清系通纪》；三、钱海岳《南明史稿》。”1980年底，顾老辞世，而他一直惦记着的这三部书，不但未能“表彰”，甚至根本就没能正式出版。老人的心思变成了遗愿。20多年过去了，随着时间的推移，这3部书稿早已消失在人们的视野之外，绝少有人提起。
《明史讲义》是孟森先生20世纪30年代初在北京大学授课时的讲义。孟森先生在北京大学历史系所授课程为明清史，分作两年轮授，今年明史，翌年清史。讲义也分作明史、清史两部。明史讲义全书分为二编：第一编总论明史在史学上的地位和明史体例；第二编分为《开国》、《靖难》、《夺门》、《议礼》、《万历之荒怠》、《天崇两朝乱亡之炯鉴》、《南明之颠沛》七章，见识高远、考证翔实、轮廓清晰，在明史研究领域有着深远的影响。
《朱元璋传》吴晗
吴晗著，这是明史研究开创性人物吴晗的代表作。人民社本还是繁体字，大家看起来可能吃力一些，好像百花文艺社有简体字本。
明朝是朱元璋一手建立，他制定的一些政策和方针对明朝后来的历史影响非常大。甚至可以说，他治国的一些理念至今都有影响。了解明朝，此书不可不看。
（吴晗还有《明史简述》，比较薄的一册，是演讲稿成书，很容易读，对明朝的大致轮廓和特色介绍得比较通俗，值得一观。）
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