當年逃離楚國，與太子建避難於鄭，鄭定公竟殺害了太子建，迫使伍子胥帶公子勝連夜逃走，一路上吃盡了千辛萬苦，多次險些喪命，九死一生方才逃到了吳國。每當想到這些，伍子胥便氣衝牛斗，心肺欲炸。而今，伍子胥正率強將勁卒，何不繞路滅鄭，以報仇雪恥！伍子胥這樣想著，移兵向鄭，先下戰書，後圍鄭都。鄭乃蕞爾小國，兵車不過百乘，豈堪伍子胥數萬精兵強卒之一擊！然而天下事無奇不有，鄭竟不費一兵一卒退了吳兵。
原來鄭憲公收到伍子胥的戰帖，嚇得臉如死灰，群臣亦束手無策。正當鄭之君臣憂心如焚之際，有一青年漁夫來見鄭王，聲稱能退吳兵，且勿需兵將糧草，只憑手中兩面船槳。漁夫之言，幾近瘋癲，豈可憑信！但既無良策，只好讓他去試試看。漁夫手持雙槳來到吳營，見了伍子胥跪地便唱：
蘆中人，蘆中人，
渡過江，誰的恩？
寶劍上，七星文，
還給你，帶在身，
麥飯魚羹香噴噴，
可還記得漁丈人？
這真是，踏破鐵鞋無覓處，不料竟然在面前！此番班師途中，伍子胥也曾專程往訪水上人家，欲尋“漁丈人”，以報救命之恩，但卻渺無下落，不意竟有青年漁夫找上門來，而且他對那段歷史竟是那樣的熟悉，不用問，這便是“漁丈人”的兒子。伍子胥急忙上前，躬身扶起青年漁夫，說道：“往日恩公，何能忘記！你是……”
青年漁夫說：“漁丈人是吾家父，複姓閭丘，名亮，在下閭丘成，繼承父業，江上捕魚為生。這兩面槳便是家父當年渡將軍過江所用，如今已傳至我手。”
伍子胥急忙設宴款待，席間閭丘成告訴伍子胥：“打魚人向無定居，後來全家漂泊至鄭，父親前年去世。今見將軍統師滅鄭，不忍心坐視無辜百姓生靈塗炭，特來求將軍看在家父的情面，馬上退兵。”伍子胥聞聽，深受感動，當初漁丈人捨身相救，為了一個“義”字，且曾諄諄告誡自己，切莫忘記黎民百姓；如今他的兒子冒死來求退兵，也是為了一個“義”字，自己何能無情無義呢？想到此，伍子胥慨然應允，傳令退兵。
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