我們注意到，原位的三和絃都是三度疊置的。事實上，和聲就是以三度疊置的和絃和它們的轉位為基礎的。在三和絃之上再疊置一個三度，就成為“七和絃”。這是一個很有趣的現象，三和絃(triad)的命名是由於它有三個音，而七和絃(seventh)以及後面的所有其它和絃都是以它們的最大音程命名的。
傳統和聲中的七和絃有四種：
大小七和絃：大三和絃+小七度
小小七和絃(可以簡稱小七和絃)：小三和絃+小七度
減小七和絃(也稱半減七和絃)：減三和絃+小七度
減減七和絃：減三和絃+減七度(可以簡稱減七和絃)
七和絃由於有四個音，因此有原位和三種轉位：原位：七和絃、第一轉位：五六和絃、第二轉位：三四和絃、第三轉位：二和絃。轉位和絃的命名，根據的是七和絃轉位後有一個二度，這個二度的兩個音和低音的音程關係。
七和絃由於有四個音，構成四部和聲時不用重複任何音，總共有六種排列法，三種密集排列和三種開放排列。 如果聲部數目超過四個，最先考慮重複的應該是根音，其次是五音，三音和七音最好不要重複，特別是大小七和絃。
最常用的七和絃恐怕是屬七和絃了，它是屬和絃(V級)加上一個小七度，是一個大小七和絃。 由於這個七度，它向主和絃(I級)的傾向就更強了。學院派和聲學屬七和絃(V7)解決到主和絃(I)的標準方式是：屬的根音向上或向下跳進到主的根音，屬的三音向上級進到主的根音，屬的五音向下級進到主的根音，屬的七音向下級進到主的三音。解決到的主和絃有三個根音，而沒有五音。屬七和絃的其它三種轉位解決到主和絃時，除了屬的根音“保持”(原地不動稱為“保持”)外，其它都一樣。 屬七和絃的五音是個無關緊要的音，有時可以省略，重複根音，以構成四聲部。
除了屬和絃以外，次常用的恐怕是II級七和絃了，它在大調中是一個小小七和絃(或稱小七和絃)，在小調和和聲大調中是一個減小七和絃(或程半減七和絃)，它和II級三和絃一樣，屬於下屬功能組，最常接的是屬七和絃。
還有一個較常用的七和絃是導七和絃，導七和絃是建立在導音(I級音下方小二度)上的七和絃，自然大調中是減小七和絃(或程半減七和絃)，和聲大調和和聲小調中是減減七和絃(簡稱減七和絃)。由於減七和絃向主和絃(I級)的傾向更強，因此在西方古典音樂的大調作品中更常用。導七和絃和導三和絃(VII級和絃)一樣，屬於屬和聲組。
我們看到，減七和絃的原位和四個轉位，聽起來是完全一樣的，因為它們在聲學上都是小三度疊置，而僅僅在理論上不同。而同一個和絃，用不同的記譜方式，也可以寫成不同的四個和絃，它們各自屬於不同的調，可以解決到不同的主和絃。同一和絃可以解決到降E大調、C大調、A大調和升F大調，也可以解決到降e小調、c小調、a小調和升f小調。
因此，我們就可以利用這種關係，進行“等和絃轉調”。大小調中的其它七和絃，九和絃、十一和十三和絃
除了大小七和絃、小小七和絃、減小七和絃和減七和絃外，流行音樂中常用的還有大大七和絃(簡稱大七和絃) 和小大七和絃。
大大七和絃：是由大三和絃+大七度組成：
小大七和絃：是由小三和絃+大七度組成：
大大七和絃在流行音樂中運用得非常廣泛。在大調中，I級、和IV級七和絃是大大七和絃，和上一節提到的七和絃一樣，本節中的七和絃，和幾乎所有七和絃，都和它們的三和絃屬於同一功能組。 在小調中，III級、VI級是大大七和絃。
我們提到過的模進：i-iv-VII-III-VI-ii-V-i，現在可以用七和絃代替三和絃： i7-iv7-VII7-III7-VI7-II7-V7，大調中，也可以作類似的模進：I7-IV7-vii7-iii7-vi7-ii7-V7-I7 。平行的七和絃，給人一種不知道是大調還是小調的感覺，連調性也模糊了。而小大七和絃更多地用在和聲大調的iv級上。
七和絃再向上疊置一個三度就是九和絃了，最常用的九和絃是大小調ii級的九和絃和屬九和絃(V級九和絃)。由於九和絃有五個音，把九和絃寫成四部和聲時需要省略一個音，小調或和聲大調的屬九和絃通常省略五音，其它種類的九和絃可以省略三音或七音。小調i級九和絃也是很常用的。
以九和絃再向上疊置，就可以得到十一和十三和絃。不能再向上疊置了，因為15度是兩個八度。
屬音上的十三和絃通常比十一和絃更常用一些，通常省略三音和十一音，五音有時也可省略。
我們看到，屬十三和絃實際上就是屬七和絃+IV級三和絃，或者說屬三和絃+IV級七和絃。和弦疊置的越多，它本身的功能屬性就失掉的越多，連續的高疊置和絃，很容易陷入枯燥，因為很難聽出和絃功能的交替了。 所以大量運用高疊置和絃，需要有一定的技巧和經驗。一些爵士樂演奏家就是這方面的好手。
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