栟茶鎮
名鎮概況
栟茶地處如東縣境西北部，也就是古扶海州的西北角，最早成陸於春秋，初建於唐。據史書記載，從唐初官府在栟茶設煎鹽場亭，距今已有1300多年曆史。和江海大地上的許多古鎮一樣，栟茶鎮的形成最初與煮鹽有關，唐代以後，宋、元、明、清歷代均在栟茶設有鹽場，民國二年（1913）設栟茶市公所，民國十八年（1929）八月，栟茶建鎮。
因為鹽業的繁榮，因為古運鹽河的滋潤，栟茶也曾經是一座商貿旺鎮。史料記載，唐代初年栟茶鹽業已興，隨著鹽業和漁業的發展，商品交易漸頻繁，明清時代，小鎮的工商業進一步繁榮興旺，至民國年間，小鎮的商貿業繁極一時。
近年來，栟茶發展勢頭迅猛，是長三角北翼最具發展潛力的新型小城鎮。
人文掌故
栟茶曾有座一柱樓，是當地舉人徐述夔的私人讀書樓。據史書記載，樓當中立有一塊柱子，各梁分架在這個柱子上，層樓懸空，整座樓就像一把傘，故名“一柱樓”。
徐述夔，字賡雅，生於康熙四十二年（1663）乾隆三年（1738）戊午科江南鄉試舉人。徐述夔自幼聰明好學，17歲時就參加童試，連闖縣試、府試、院試三關，成為一名秀才，後來又考中舉人。按照當時的規定，中舉的答卷必須送往京城由朝廷文臣過目，徐述夔答卷上有“禮者，君所自盡也”之句，“自盡”二字被認為“不敬”，有譏諷朝廷之意，徐述夔因此遭到了停考進土的懲罰，從此心灰意冷，呆在一柱樓裡，靠著書吟詩度日，寫下了《一柱樓詩》、《小題詩》、《和陶詩》、《五色石傳奇》、《八洞天》等10多種詩文和小說。徐述夔大概沒有想到，他寫的這些詩文，在其身後將成為乾隆年間規模最大的文字獄——一柱樓詩案的禍根（詳見《名人篇》）。1947年，一柱樓毀於戰火，現已蕩然無存。
一柱樓
如今說到栟茶鎮，人們首先會想到栟茶中學，這所學校以出色的育人成績書寫著平民教育的傳奇，在全國都有著廣泛的影響，媒體紛紛對“栟中現象”進行報道，教育專家也將“栟中現象”作為研究課題。教育，已經成為栟茶最閃亮的一張名片。
事實上，“栟中現象”的出現並非偶然，它有著深遠的歷史淵源。栟茶人歷來崇尚讀書，早在明代，栟茶就開設有栟茶場社學，也就是後來的“南沙書院”。清末民初年，地方人士興辦學堂開啟民智，先後辦起栟茶小學（初名栟茶啟秀兩等小學堂）、滸澪小學等，1928年創辦私立栟茶初中，也就是現在的栟茶中學。
從南沙書院到栟茶中學，傳承的是重視教育的傳統，栟茶這片土地上，也因此走出了一代又一代優秀人才。據統計，在科舉制度存在的1400多年裡，栟茶先後出現過狀元1名（清康熙六年狀元繆彤），榜眼1人，進士19人（其中文進士14人、武進士5人），中舉者共22人（其中文科舉人11名、武科舉人11名）。
栟茶中學
當代，栟茶同樣是人才輩出，從這裡走出去的有全國政協副主席李金華，湖南省委書記、省人大常委會主任徐守盛。此外還有3位將軍和數十位知名學者、藝術家，如中國工程院院士蔡美峰，美國新澤西洲威廉帕特森大學終身教授、著名版畫家叢志遠。
建築景觀
栟茶的石板街據稱是南通市範圍內目前保存最完好的石板街，呈東、西、北三條丁字形的石板街道。從西圈門向東到東壩頭稱為東街，長約530米；西圈門向西到虹橋東首非北巷稱為西街，長約540米；垂直於東西向的中市街，從繆家祠堂大門向北，經小橋口到城隍廟的老街，稱為北街，長約520米。
鋪設街道的花崗岩石料由粗料加工成石板和石條，採用中間橫鋪短石板，兩側豎鋪長石條的方法。短石板每塊長1米、寬0.33米、厚0.15米，長石條每塊長1.2米、寬0.33米、厚0.15米。據傳，橫鋪石板供官人乘轎行走，豎鋪石條為傭人提燈照明所有。丁字形三條石街寬3米、總長1600餘米，耗用12000多塊石條，可供兩頂官轎相向而行。
石板街
當年，栟茶石板街商賈雲集，樓堂四聳，車馬喧囂，市井繁榮。老街兩側曾引以為自豪的“三步兩口井”“三步兩搭橋”等“栟茶十景”，由於戰爭的創傷和“文革”的破壞已不復存在，許多很有特色的老宅也蕩然無存。如今，西石橋段條石早被掘除，運河以北的北街石板路面已被磚塊路面取代。唯東、西、北街石道尚存，雖然它與寬廣、平坦的水泥或柏油公路相比，顯得古老和落後，然而不失為千年古鎮拼茶的一個重要印記和特有的風景線。
豐利鎮
名鎮概況
豐利鎮屬如東縣，1929年設鎮，位於縣境西北部，瀕臨黃海，緊連洋口港，古豐公路穿境。豐利鎮地處沿海，海岸線長8千米，灘塗面積8萬畝，處於洋口漁港和洋口大港的中部，屬漁業鄉鎮。豐利是南通地區少數出現過多處私家園林的古鎮。這些園林中，規模最大、影響最廣的是汪家的私家園林——文園。
汪氏文園為前清36座名園之一，乾隆拓建避暑山莊時，曾採此園為樣本。清代著名學者錢詠在《履園叢話》中對文園也有記載。清道光三年（1823），錢詠遊罷狼山準備去揚州，特意繞道訪問文園，並作詩贈予園主：“問訊如皋縣，來遊豐利場。兩園分鶴徑，一水跨虹梁。地僻樓臺近，春深草木香。桃花潭上坐，留我醉壺觴。曲閣飛紅雨，閒門漾碧流。使君無量福，樂此復何求？闊別成清夢，相思竟白頭。掛帆吾欲去，海上月如鉤。”
人文掌故
豐利舊屬如皋，稱“東皋”或“皋東”。和南通地區的許多古鎮一樣，豐利也是一座因鹽業而興起的小鎮，豐利場曾經是沿海重要的鹽場之一。鹽業的繁榮，帶動了其他行業的繁榮。皋東的製鹽業始於漢，興於唐，明清時期達到鼎盛。皋東大量產出的原鹽通過運鹽河輸送到內地，而內地的物資和先進的儒家文化也源源不斷地流入皋東。這一過程中，徽商發揮了非常大的作用，豐利的汪氏家族，便是其中的代表。可以這樣說，沒有發達的鹽業和漁業，就沒有豐利商業的繁榮，當然也不會有豐利文園。
文園初為豐利人張祚（康照二十六年進士）的一座別業，後售於汪氏。據乾隆十七年（1752）文武雙科狀元、南京秦大士所著《汪璞莊小傳》及嘉慶《如皋縣誌》記載，汪氏為“唐越國公後”，原籍安徽歙縣，士棟曾祖蠡甫始遷居豐利。汪家歷代務商，從事鹽船、漁船製造及海產品捕撈、加工、批發，因篤守誠信，經營有方，積累豐厚，富甲一方。
文園始建於清雍正十三年（1735）。說起文園的得名，還有一段故事。據嘉慶《如皋縣誌》和《豐利鎮志》，雍正十三年，汪澹庵大病，生命垂危，昏睡中他夢見文昌帝對他說：“汝以行善，可延年益壽，病當痊癒。”原來雍正二年秋，當地發生過一次大海嘯，海濱死難無數。汪澹庵指揮海船，親自營救數百人，後又收死屍三千餘，棺木而葬。海嘯過後發生大荒，他又捐谷千餘擔賑濟災民。文昌帝的意思是說他好人會有好報。汪澹庵病癒後，造園林一座，並在園內建文昌殿，文園因此而得名。
文園
文園最初只是一座小型園林，後來汪澹庵為營造一所適於子孫讀書的地方，於園內闢課子讀書堂，此後經過多年精心建造，文園初具規模。文園佔地50餘畝，依古運鹽河南岸而建。這是一座典型的徽派園林，有著江南園林的風格，但又有別於姑蘇園林的小巧柔和，它樸實而雅健，莊嚴又大氣，以其獨特的佈景設計而成為江淮名園。
汪澹庵之後，其子汪之珩又斥巨資廣聘名工巧匠對文園進行了擴建。園內佈局如畫，樓閣亭臺，迴廊曲徑，湖石假山，無不精心安排。漫步園內，溪水環繞，林木蔥鬱，課子讀書堂、念竹廊、紫雲白雪館、一枝庵、浴月樓、讀梅書屋、碧梧深處、桃花潭、鳳樓山館、韻石山房、停雲館、歸帆亭等多處佳景，彷彿一幅幅圖畫小品，讓人有“三五步，走遍江南”之感。
文園到了汪為霖手上，開始步入極盛時期。汪為霖四歲喪父，由生母劉氏、養母黃氏教撫成人。他勤學早慧，風流倜儻，文武兼備。汪為霖40歲不到便告養回家居於文園，不惜重金請園林設計大師戈裕良對文園重新設計，增添被人們譽為天下第一絕的“小山泉閣”等景點。後來，汪為霖又在文園之北建園林一座，供養母黃氏居住。該園林與文園一溪之隔，南北相望，有一橋可通。雖說此園面積不大，但園內環境幽靜怡人，佈局曲折有致，經學大師洪亮吉將其命名為“綠淨園”並題寫園名。至此，經過汪家三代人的悉心經營，文園名動天下，成為當時私家園林的經典之作。汪為霖在《重葺文園》一詩中曾這樣寫道：“換卻花籬補石闌，改園更比改詩難。果能字字吟來穩，小有亭臺亦耐看。”改園更比改詩難，足見文園精巧到什麼程度。
汪為霖死後，其養子汪承鏞對兩園沒再進行擴建，加之汪承鏞後來長年在外地做官，兩園無人管理，開始出現衰落跡象。到了清同治、光緒年間，兩園僅存殘垣斷壁，已經基本荒廢。好在汪承鏞曾於道光十年（1830）請來白蒲丹青高手季標繪成《文園十景圖》和《綠淨園四景圖》並刻印保存下來，讓後人能夠從圖畫上感受當年美輪美奐的文園。
除了文園，豐利當年還有四處私家園林。這些風格各異的園林，曾經裝點著美麗的豐利小鎮，也讓這裡成為人文薈萃之地。有人說，假如當年豐利鎮的格局能夠完好地保存至今，應該比周莊略勝一籌，並且有著更多的人文氣息。
馬塘鎮
名鎮概況
馬塘鎮是具有悠久歷史的文明古鎮。三國兩晉時期即已成陸，距今已有千年歷史。20世紀中葉，如泰河、九圩港、馬豐河三條人工運河把古老的馬塘鎮區劃為三角形。極目遠跳，四面環水的小鎮宛如茫茫大海中的一片綠洲，從此，馬塘便以“島鎮”的雅號遠近聞名。居民方言為淮語通泰片泰如小片。
馬塘鎮，由桐本、潮橋、凌民3鄉與馬塘鎮區合併而成，沿河（桐本）鄉環圍在馬塘鎮區東部、南部、北部；潮橋鄉緊畔馬塘鎮區西側；凌民（尊三）鄉隔著桐本鄉和潮橋鄉與馬塘鎮區相望。1995年、2000年、2001年，三鄉先後與馬塘鎮合併。
歷史上，馬塘是如東的工業重鎮，曾因化工、紡織、服裝等產業的蓬勃發展成為如東經濟發展的主力軍、領頭羊。自化工企業退鎮進區後，黨委政府為重塑馬塘工業形象，將精密機械製造、高端紡織與印染、現代物流、現代農業等作為重點方向，著力打造三大產業集中區。招引知名企業、優質項目來鎮投資建設，通過集聚要素保障、搭建產業平臺、提供優質服務等方式，不斷營造良好的投資環境。
人文掌故
馬塘這一名稱的由來，現已無從查考。民間傳說已知有二。一說唐代薛仁貴徵東路經此地，其馬蹄掘地成塘，故曰“馬塘”；一說最早這裡有一馬姓居住，為蓄淡水飲用，挖有一塘，初稱馬家塘，後簡稱為“馬塘”。這些都無證可考。但馬塘與馬有關，卻是事實。古籍《太平寰宇記》曾載：“海陵多麋（即麋鹿，俗稱‘四不象’）千萬為群，掘食草根，其處成泥”。馬塘位於海陵東，成陸之初為潮間帶，麋鹿成群（馬塘西30公里丁堰於1969年曾出土麋鹿骨、角，現存水繪園），古人誤麋為馬，或指鹿為馬，也未可知。至明代，馬塘曾有“群田”和“馬政”之記載。“群田”系未墾之草甸，明初設有“督馬政”，將群田劃歸民眾養馬。群田在潮橋東部曾有遺蹟，直到土改後才不存。而馬塘一帶古民居內亦有“橫子梁”，傳說為古代拴馬之用。
據考，馬塘作為鹽場的正式建制，始於宋代。《宋會要食貨》卷二十六載：“紹興十八年（1148）十月二十五日，詔泰州如皋縣馬塘創建鹽場，以泰州馬塘催鹽場為名。”又載：“紹興二十八年（1158），馬塘場一十二灶。”說明宋時馬塘產鹽業已有較大發展。古時劃上、中、下鹽場，主要“以路途便利者為上場，窵遠者為下場”，或以產鹽質和量而定。馬塘曾一度劃在上場之列。據《惟揚志·鹽法》所敘：淮南各場產鹽，方法是以煎為主；淮北各場以曬為主。馬塘場屬淮南場之一，煎不受天時所限，產量自然多，質量也好，色白味鮮，古人美其名曰“玉砂”。
宋代泰州隸淮南東路，遣來丹陽進士鍾穎為馬塘場催煎官。這是馬塘有史可證的第一位場官，而且以進士身份來任場官的，其它沿海鹽場均未有先例。鍾穎上任後，“以紓亭民，浚河以便商販”，“由是人情貼服而鹽利大興”。為此，專門建造了鹽倉，來往商賈增多，市井繁榮。由於鍾穎政績顯著，後來調任真州（今儀徵）六合令，升為縣官。
明初，鹽場官稱為“大使”。洪武二十五年（1392）馬塘場大使宋瑞在此建成大使署（大使辦事的處所），至清雍正末年（1735），已先後有31任大使在馬塘場任職。
馬塘中學
馬塘歷經滄桑，遺留下來的古蹟所剩寥寥。南街曾有鹽廠（場）舊名，這裡住有大批貧民，多為草舍，但後來被日寇縱火燒光，相傳金滷亭即曾建其上。宋代所設鹽倉，以後又經擴展，位置在今馬塘東南，有東倉、西倉之分，並場時倉基已達九畝三分之廣。又如，馬塘中學附近的中學堂巷過去叫衙門巷，歷史上場官的大使署即在巷內，至乾隆元年並場後才廢棄，但後人仍習慣地稱這條巷為“衙門巷”。這些史實表明，馬塘確是一個具有悠久歷史的古鎮。
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