據英國《每日郵報》3月5日報道，哈佛大學的一位世界頂級醫學博士近日語出驚人，他聲稱新型冠狀病毒的致命性並不像人們所擔心的那樣可怕，他說真正的死亡率不到1％，遠低於世界衛生組織現在公佈的數字3.4％。
波士頓布里格姆婦女醫院的急診醫師、哈佛醫學院的講師傑里米•塞繆爾•福斯特(Jeremy Samuel Faust)博士在他為一本雜誌撰寫的一篇文章中說，人們不應該對疫情感到焦慮，也不要囤積食物和口罩為自我隔離做準備。
最初的報告顯示，大約2%到3%的人會死於新冠肺炎病毒，就像1918年西班牙大流感一樣，當時全世界有5000多萬人死於疫情之下。
世界衛生組織隨後將這一數字進一步提高到3.4％。
而美國國立衛生研究院(National Institutes of Health)和美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC)的負責人給出的比例較低，僅為1%。
然而，福斯特說，實際致死率，實際上比這些報告都低。
他認為，研究鑽石公主號郵輪可以對疾病傳播對生命損失的嚴重程度做出更現實的估計。
福斯特寫道：“一艘被隔離的船是研究病毒的理想實驗室。許多通常無法控制的變量被控制了。”
“我們知道，除了一名患者外，所有人上船時都沒有攜帶病毒。我們知道其他乘客都很健康。我們知道他們的行蹤和暴露情況。”
船上共有3711名乘客，其中約705人感染了冠狀病毒。
超過一半的人沒有任何症狀或疾病跡象。
福斯特說，郵輪上有6人死亡，死亡率為0.85%。
然而，他補充說，70歲以下的乘客中沒有一人死亡，這表明在較年輕的乘客中死亡率更低。
福斯特說，冠狀病毒對年輕人來說是“一種相對良性的疾病”，儘管對老年人和慢性病患者來說是危險的，但其危險程度遠遠低於人們的想象。
目前，美國已有多人死於冠狀病毒，確診病例已飆升至150多例。
福斯特說，老年人面臨的風險增加意味著，當務之急應該是保護這些人。他鼓勵公眾關注養老院和醫院，這些是老人和病人居住的地方，而不是像學校那樣充滿健康的年輕人的地方。
他說，公眾應該幫助老年人和體弱多病的人，而不是囤積糧食。
他發表上述言論之際，美國各地的恐慌性搶購在最近幾周有所加劇，焦慮的購物者紛紛購買瓶裝水、衛生紙、消毒劑、罐頭食品和清潔產品等必需品，為不得不自我隔離的可能性做準備。
據市場調查公司尼爾森(Nielsen)的數據，在截至2月22日的四周內，單是洗手液一項的銷售額就比去年同期增長了73%。
大多數藥店和超市的口罩已經缺貨一個多月了，在美國全國面臨短缺的情況下，它們幾乎不可能很快補充庫存。
福斯特的聲明可能會讓許多驚慌中的美國人鬆一口氣，然而如果人們都放鬆了對疫情的警惕，導致的嚴重後果福斯特博士能不能背鍋呢？
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