在鄭州之南100裡左右有一座歷史文化名山具茨山，這是上古人文初祖黃帝的核心活動區，周圍散佈著豐富的黃帝文化遺存。在具茨山北新密市苟堂鄉劉莊村東頭的一片崗地上，有一座土冢掩映於草木之中，這就是後梁“鐵槍大將”王彥章墓地。

據新密當地方誌《溱洧文物》記載：“王彥章墓位於新密市東南22公里，苟堂鄉劉莊村東側崗地上，墓座南朝北，墓高7米，周長四十米”。據清嘉慶版《密縣誌卷六》記載：“王彥章墓在縣東南”。

這裡的王彥章就是大名鼎鼎的“鐵槍將軍”。當代人對對王彥章的記憶，主要源自金庸武俠小說《射鵰英雄傳》和《神鵰俠侶》中關於鐵槍廟的一系列故事，楊康的父親楊鐵心死於鐵槍廟，楊康也斃命於鐵槍廟，穆念慈死後也葬在了鐵槍廟外。鐵槍廟成為了金庸武俠世界裡較為著名的悲情故事發生地。鐵槍廟在作品中的高頻度出現，也體現出金大俠對鐵槍大將的某種難以割捨的情結。

很多人不禁要問，鐵槍將王彥章到底是何方神聖，究竟幹過什麼豐功偉績值得後世專設廟宇進行紀念？

身居亂世，一雙光腳，踏出坎坷英雄路

鐵槍大將名叫王彥章(863年―923年)，字賢明(一作子明)，生活於五代的後梁時期。他驍勇有力，每戰常為先鋒，持鐵槍馳突，奮疾如飛，軍中號為王鐵槍。

王彥章祖籍鄆州壽張縣，就是現在的山東省聊城市陽穀縣。他出生於一個平民家庭，祖父王秀和父親王慶宗都未曾擔任官職。也許是當地習武的風氣比較濃厚，他年少時喜武力，好練槍，便四處學習槍法，而且王彥章的力大無窮也深受他人敬畏。

那時候中國正處於一個分裂動盪的年代，南方處於十國紛爭，北方則處於唐朝末年至梁唐晉漢週五代交迭時期。當時梁王朱溫正在北方招募士兵，王彥章從軍投到朱溫帳下，以驍勇善戰而著稱。當初王彥章應募從軍時，同時有數百人一同參軍，王彥章請求自己做隊長，眾人都不同意，恨恨地對他說：“你王彥章是什麼人，剛從山野草莽之中出來，就想跳到我們的上面做隊長，你也真是太不自量力了吧!”王彥章聽了，根本沒有搭理他們，卻徑直對當時在場的主將說：“我天生的一身雄壯之氣，覺得你們確實比不上，所以請求做你們的隊長，以後一起殺敵立功。沒想到你們這樣不領情，反而咄咄亂說。看來不給你們開開眼分個勝負，你們就不會心服口服。大凡健兒開口便言生死，但今天沒有在兩軍陣前，我就先給你們看看我腳上的功夫，光腳在有蒺藜的地上走上三五趟，再看看你們有誰也能來試試?”大家開始以為他在說大話糊弄眾人，沒想到王彥章真的走了幾趟，腳上一點事兒也沒有。眾人不禁大驚失色，沒有人敢上前效仿，都暗暗佩服不已。朱溫聽說之後，視王彥章為神人，因此提拔重用了他。

由於戰功卓著，王彥章受到朱全忠建立的後梁政權重用。最初王彥章任開 封府押牙(押衙)，公元908年(開平二年)十月遷任左龍驤軍使，次年兼任左監門衛上將軍。公元911年(乾化元年)再兼任行營左先鋒馬軍使，並被封為金紫光祿大夫及檢校司空。次年(公元912年)朱友圭加封王彥章為檢校司徒。朱友貞(即後梁末帝)奪得政權後，王彥章於公元913年(乾化三年)被委任為濮州刺史及馬步軍都指揮使。次年(公元914年)遷任澶州刺史，並被封為“開國伯”。

披堅執銳，一根鐵槍，掃平後梁半壁江山

公元915年(乾化五年)三月，後梁朝廷決議分魏州為兩個鎮，為防備當地人叛變，派遣王彥章率領五百騎兵駐守鄴城金波亭，預防突發情況。魏州人於該月月底叛變，投降晉國(後唐前身) 。王彥章因軍隊受到攻擊而率軍向南逃走，其家屬被晉軍俘虜。晉國方面為了招降王彥章，優待他的家屬，又派人離間王彥章。王彥章把晉國的使者斬首，斷絕往來。同年九月，王彥章被委任為汝州防禦使、檢校太保。公元916年(貞明二年)四月，遷任鄭州防禦使。

後梁失去魏州後，不時與晉國(後唐)軍隊於黃河兩岸戰鬥，王彥章常在這些戰事中擔任先鋒。公元917年(貞明三年)十二月，王彥章遷為西面行營馬軍都指揮使、檢校太傅，繼續留守鄭州。不久兼任行營諸軍左廂馬軍都指揮使。公元919年(貞明五年)五月，遷任許州兩使留後，並保留之前的軍職。次年(920年)正月，正式擔任許州匡國軍節度使，加封“開國侯”，隨後擔任北面行營副招討使。公元921年(貞明七年)正月，改駐滑州。

此時，晉國軍隊已佔領黃河北岸全部地區，並於德勝口設立鐵鎖截斷航道及跨河築城。而後梁朝廷的執政者趙巖、張漢傑等人向後梁末帝建議疏遠資歷較深的大臣，故王彥章雖然身為高級將領，但朝廷並未採用他所提議的戰術。

公元923年(龍德三年)四月初，後唐軍隊攻佔鄆州。該消息使後梁朝廷產生恐慌。宰相敬翔在後梁末帝前自殺被阻，隨後向梁末帝建議起用王彥章。梁末帝採納其建議，於五月委任王彥章為北面招討使，取代戴思遠，並派段凝作其副手。王彥章向後梁末帝表示用三天時間即可擊敗敵軍，梁末帝身邊的大臣不相信他的保證而發笑。王彥章認為趙巖等人敗壞朝政、令國力削弱，臨行前向親信表示，若得勝回朝，將要處死朝廷內的“奸臣”。趙巖、張漢傑得知後，感到恐懼，並認為與其被王彥章處死，不如被沙陀人(後唐軍隊)殺死， 於是與段凝合謀，設法阻撓王彥章的軍事行動。

王彥章離開朝廷，兩天後到達滑州，在設宴的同時，暗中派遣六百名斧手，及冶鐵人員，乘船前往德勝口。王彥章在宴會中途託言更衣離場，率領數千人沿黃河往德勝口。船上士兵燒斷鐵鎖、並以斧斬斷浮橋，王彥章則率兵攻破南城。這時距離王彥章離朝之日剛好三天。李存勖得悉王彥章被任命後，認為王彥章會立刻攻擊德勝口南城，立刻引騎兵增援，但在到達時，南城已被王彥章攻佔。

李存勖拆掉北城，建造木筏，退守楊劉，沿途與王彥章隔河對戰超過一百次。戰事持續約兩個月，期間王彥章的軍隊曾幾乎攻陷楊劉，直至李存勖於博州的黃河東岸建造堡壘協助防守，形勢開始改變。王彥章之軍隊先進攻該堡壘而未能攻入，及後重新進攻楊劉而戰敗。

後梁朝廷得到戰報後，即召還王彥章，委派段凝代替其招討使職務。史稱段凝向朝廷大臣行賄，又與趙巖、張漢傑等人合謀向後梁末帝隱瞞王彥章的戰功，又於王彥章戰敗時誣陷他飲酒輕敵，因此得到兵權。及後由於段凝無法抵禦後唐軍隊的進攻，後梁在他就任後不足一百天滅亡。

王彥章回到汴梁後，在朝廷上力言自己的戰功。趙巖等人指使有關部門彈劾他“不恭”，迫令他回家。

忠肝義膽，一腔熱血，灑向黃沙留英名

其後，後唐軍隊向兗州進攻，後梁末帝再委派王彥章迎戰。這時後梁的主力皆隨段凝出征，故朝廷把首都汴梁剩下的五百名新經招募的騎兵守禦都交給王彥章，另委派張漢傑監軍。王彥章率軍渡過汶水，計劃進攻鄆州，於遞坊鎮被後唐軍隊襲擊。 王彥章因兵少戰敗，撤退至中都。

後來，李存勖率領軍隊到達中都，與王彥章軍交戰。唐軍將領夏魯奇曾為朱全忠效力，與王彥章相識，聽到王彥章說話後將他認出，以槊刺傷後將其擒獲。

“豹死留皮，人死留名”這一句成語就是出自這個時候的王彥章之口。王彥章最後兵敗被俘後，李存勖很賞識他，想讓他做將領。王彥章說:哪有當將領的人，早上替這個國家效力，晚上又為另一個國家做事的所以請大王給我一刀，我沒有怨言，只會感到很榮幸。豹子死了留張皮，人死了留下好名聲。請大王成全我的名聲”。李存勖在勸說王彥章投降被拒絕後，又派李嗣源勸說他。王彥章因傷重不能起床行走，李嗣源走到王彥章的病榻前，王彥章叫著他李嗣源的小名說：“汝非邈佶烈乎？王彥章豈是苟活之人？”

次日，李存勖只好命人以肩輿送王彥章至任城，王彥章以傷患痛楚為由不肯出發。李存勖派人問王彥章此行能否成功，王彥章稱段凝麾下六萬軍隊並不會輕易叛變，因此難以成功。

李存勖知道王彥章肯定不會歸順，無奈之下只好下令把他斬首，享年六十一歲。

紅牙白板，一曲悲歌，江湖猶頌將軍事

王彥章在大梁建國前後事蹟史書所載不多，僅憑後期魏博、德勝口、楊劉、中都等悲壯戰事，並不能奠定王彥章的歷史名將地位。《殘唐五代演義》、京劇及地方戲傳統劇目《雙觀星》、《五龍會》、《看兵書》、《太平橋》、《王彥章撐渡》等文藝作品中，王彥章作為忠勇之將的形象卻生動鮮活，深入人心。

京劇王彥章臉譜

羅貫中把王彥章描寫成僅次於五代猛將之首李存孝的著名勇將，施耐庵《水滸傳》中描寫：宋江對著盧俊義、吳用慨嘆：“我聞五代時大梁王彥章，日不移影，連打唐將三十六員。今日張清無一時，連打我一十五員大將，雖是不在此人之下，也當是個猛將。”吳承恩《後圍棋歌贈小李》寫道：“橫飛平寨王彥章，據險當陽張翼德”。秦腔《苟家灘》的故事情節和《殘唐》基本一致，其結局都是“五龍逼死王彥章”，後世平書諸如《楊家將》又由此擴張為“五龍二虎困彥章”。

北宋文學家歐陽修當屬王彥章的第一知音。王彥章死後百餘年，他撰寫《新五代史》，推王彥章為《死節傳》第一人。他訪王彥章故里閱其族譜身世，撰寫《王彥章傳》。他過滑州鐵槍寺，作《王太師畫像記》。這些著述反覆彰顯其忠勇之事，極力表達出對忠臣的憐惜、推崇與敬慕：“嗚呼，天下惡梁久矣！然士之不幸而生其時者，不為之臣可也，其食人之祿者，必死人之事，如彥章者，可謂得其死哉”！

宋代覺範禪師所著《智證傳》提到，“魏將張遼，唐將王彥章皆有威名。當時小兒啼不止。其母呼兩人者名，而兒啼止。”

元初翰林學士郝經《題汶陽王太師彥章廟》，盛讚匹馬單槍敵五王的王彥章忠勇，而以視喪君亡國不倒翁的老馮道為不屑：“不許乾坤屬李唐，孤軍直與決存亡。大梁僅得延三日，匹馬猶能敵五王。誰意人間有馮道，幸因身後遇歐陽。千年豹死留皮在，破冢風雲繞鐵槍。”

明末書畫家、民族英雄黃道周特作俚句：“梁將彥章，慣用鐵槍。入魏虞變，魏已改常。虜其妻子，招歸晉王。章怒斬使，一意保梁。晉橫鐵鎖，夾寨逞強。章期三日，一火燒烊。功成雖易，讒毀難當。段凝邀賞，彥章無償。畫地陳說，反加中傷。兵少善鬥，被擒逼降。留皮留我，忠早酌量。死得其所，死又何妨。”

清代桐城派領袖姚鼐亦有《過汶上吊王彥章》詩：“楊柳兵渡大梁危，飲泣猶當奮一麾。亂世鳥飛難擇木，男兒豹死自留皮。天連白草橫殘壘，日落陰風擁大旗。莫問夾河征戰地，渾流徙去黍離離。”

康熙年間，武全文留下兩篇詩文。《懷古》：“誰把彈丸留剛壽，黃流幾度壽張分。郊原漢傑遺丘在，堤上前賢負米聞。索紙從容書忍字，挺槍慷慨憶將軍。登高頻問梁山險，極目寒煙獵日曛。”《吊王鐵槍彥章》“嗚呼，將軍今已矣，鐵槍陵陵，五代以來，兒童走卒誰不知。人生天地間，舉眼盡男兒，戰死沙場亦常事，馬革裹屍本無奇，孰有如將軍，一片心肝如鐵石，千回萬轉總難移。將軍不慣讀書史，常把俚言慰所期，說來至今三嘆息，人死留名豹留皮！”

清代郭錫光《詠王彥章》詩曰：

將軍忠節凜冰霜，豈僅威名播鐵槍。

師駐夾河讒已入，祠臨汶水姓猶香。

殘碑剝落埋秋草，故址荒涼剩夕陽。

我本桑梓懷國士，衣冠整肅尊椒漿。

當代作家金庸小說《射鵰英雄傳》、《神鵰俠侶》多次提到嘉興鐵槍廟，足證王彥章忠勇保國精神已在大江南北落地生根。臺灣著名社會批判學者柏楊一貫挑剔，也承認王鐵槍是“使人敬重的勇漢”。

附：王彥章畫像記

文\\歐陽修

太師王公，諱彥章，字子明。鄆州壽張人也。事梁，為宣義軍節度使，以身死國，葬於鄭州之管城。晉天福二年，始贈太師。

公在梁以智勇聞。及梁末年，小人趙巖等用事，梁之大臣老將，多以讒不見信，皆怒而有怠心；而梁亦盡失河北，事勢已去，諸將多懷顧望。獨公奮然自必，不少屈懈，志雖不就，卒死以忠。公既死而梁亦亡矣。悲夫！

五代終始才五十年，而更十有三君，五易國而八姓。士之不幸而出乎其時，能不汙其身，得全其節者，鮮矣！公本武人，不知書，其語質，平生嘗謂人曰：“豹死留皮，人死留名。”蓋其義勇忠信出於天性而然。予於《五代書》，竊有善善惡惡之志。至於公傳，未嘗不感憤嘆息。惜乎舊史殘略，不能備公之事。

康定元年，予以節度判官來此。求於滑人，得公之孫睿所錄家傳，頗多於舊史，其記德勝之戰尤詳。又言：敬翔怒末帝不肯用公，欲自經於帝前；公因用笏畫山川，為御史彈而見廢。又言：公五子其二同公死節。此皆舊史無之。又云：公在滑，以讒自歸於京師，而史雲“召之”。是時，梁兵盡屬段凝，京師贏兵不滿數千；公得保鑾五百人之鄆州，以力寡，敗於中都。而史雲將五千以往者，亦皆非也。公之攻德勝也，被受命於帝前，期以三日破敵；梁之將相聞者皆竊笑。及破南城，果三日。是時，莊宗在魏，聞公複用，料公必速攻，自魏馳馬來救，已不及矣。莊宗之善料，公之善出奇，何其神哉！

後二年，予復來通判州事。歲之正月，過俗所謂鐵槍寺者，又得公畫像而拜焉。歲久磨滅，隱隱可見，亟命工完理之，而不敢有加焉，懼失其真也。公尤善用槍，當時號“王鐵槍”。公死已百年，至今俗猶以名其寺，童兒牧豎皆知王鐵槍之為良將也。一槍之勇，同時豈無？而公獨不朽者，豈其忠義之節使然與欠？

——節選自《歐陽文忠公集·王彥章畫像記》