04.24 由於人類活動影響周圍生態結構，牛很快會成為最大的陸地哺乳動物

根據一項新的研究報告，這頭牛可能會在幾個世紀內成為地球上最大的陸地哺乳動物，這項新研究探討了大型哺乳動物在世界各地蔓延的滅絕。幾千年前，來自非洲的人類和相關物種如尼安德特人的傳播恰好與巨型動物如猛獁象，劍齒虎和glyptodon（一種類似犰狳的生物）的滅絕一樣大小一輛車。該研究的第一作者，新墨西哥大學的Felisa Smith在星期四發表在“科學”雜誌上的這篇研究報告中說：“在人類從非洲遷移出來之後，存在一種非常明顯的尺寸偏大的滅絕模式。據報道，人類顯然將大型物種作為肉類的對象，而小型生物如齧齒動物則逃過了一劫。例如，在北美，陸地哺乳動物的平均體重從人類抵達後的98公斤縮小到7.6公斤（17磅）。研究人員寫道，如果這種趨勢繼續下去，“幾百年來地球上最大的哺乳動物很可能就是一頭約900公斤的家牛”。這意味著大象，長頸鹿和河馬的流失。今年3月，世界上最後一隻雄性北方白犀牛在肯尼亞死亡。