官場是非多，其背後的潛規則，是我輩凡人難以參透的。歷史學家吳思精讀二十四史，才從書頁的背後讀出“潛規則”、“元規則”、“血酬”、“法酬”、“灰牢”、“硬夥企業”、“合法傷害權”等等。近些年很多大員出事，裡面都會牽扯出很多荒唐的人和事。不知用吳思的讀史法，又能從中得出幾多新概念？
作家王蒙浸淫官場文壇大半輩子，加之人又超級聰明，悟到很多做官做人之道，他在給老友之子就任副縣長時寫的《誡賢侄》中的說法就頗得我心：“把眼睛盯在工作上業務上，不要盯在別人服不服自己上。一個芝麻官，又年輕，人家沒有必服的義務，不服就不服，不服也得按工作程序運轉。千萬不要弄幾個人去搜集誰誰說了你什麼什麼，尤其不要自己在會上為自己辯白，不要自己出馬批判對你的風言風語。不要動不動罵前任。罵前任你就給自己出了個難題：你必須處處反前任之道而行之，而且要幹得比他好得多。……用工作的成績說話，則興，則立，則吉；用說話來取代工作成績，則敗，則危，則兇。”短短几句，卻是至理名言，很值得後輩汲取。
當好領導，是一回事；領導管好身邊的人，也是同樣重要的。有很多事，就是領導身邊的人先壞了規矩，進而一步步蠶食，壞了領導名節。這些領導的身邊人很有講究，過去叫幕僚、長隨，現在往往是秘書、司機、辦公廳主任之類的角色，甚而至於是副市長之類，為領導辦事並視領導馬首是瞻。
說起這幕僚和長隨，還真不好當，對其素質往往有獨特要求。錢鍾書先生在《小說識小》中，曾引用過清代小說《品花寶鑑》裡對此的描繪，謂：“一團和氣要不變；二等才情要不露；三斤酒量要不醉；四季衣服要不乏；五聲音律要不錯；六品官銜要不做；七言詩句要不慌；八面張羅要不斷；九流通透要不短；十分應酬要不俗。”錢先生繼而引用梁章鉅《歸田瑣記》中所載的“清客十字令”，與此異曲同工：“一筆好字不錯；二等才情不露；三斤酒量不吐；四季衣服不當；五子圍棋不悔；六出崑曲不推；七字歪詩不遲；八字馬吊不查；九品頭銜不選；十分和氣不俗。”
錢鍾書先生評價：“具此本領，亦可以得志於今之世矣。‘四季衣服’一事，尤洞達世故。巴蕾斯（Maurice Barres）有小說《無根人》(Les deracinés)，餘震於其名，嘗取讀之，皆空發議論，悶鈍無味，唯有語云：‘衣服不整潔而欲求人謀事，猶妓女鶉衣百結而欲人光顧。’即‘四季衣服’之意。鮮衣下屬之異於布衣上司，衣冠濟楚小清客之異於不衫不履大名士，未始不繫此也。”
當然，“四季衣服”的行頭雖是必要，但更重要的是要行事規範。清末名士況周頤在《餐櫻廡隨筆》中曾寫下對《長隨論》、《佐治藥言》之類書籍的觀感，認為“其篇之語易解，所載之法易明，所述之言，頗有淺俗之句，難登大雅之堂。唯是初入長隨諸君子，不可不加意溫習”，裡面有詳細的文墨要訣、典禮要點、差務要領，條分縷析，理明詞達，欲入此行者還是易於效法的。
長隨中出了不少良吏，如《佐治藥言》的作者汪輝祖就是一個例子。他心中沒有忘了百姓，兼治一地時辦了不少好事，不僅有“堂上一點朱，民間千點血”的慷慨說辭仍在流傳，而且官聲至今猶存。可惜的是長隨們並不都熟讀《佐治藥言》，行為往往出軌、走斜。
提起“長隨”來，人們大多頗有惡言，清朝的錢泳就是一個。他在《履園叢話》中說：“長隨之多，莫甚於乾嘉兩朝；長隨之橫，亦莫甚於乾嘉兩朝。捐官出仕者，有之；窮奢極欲者，有之；傲慢敗事者，有之；嫖賭殆盡者，有之；一朝落魄至於凍餓以死者，有之；或家破人亡、男盜女娼者，有之。據聞所見，已不一其人，皆由平生所得多不義之財，民脂民膏也。”一個“橫”字，就可以看出有些長隨曾經是多麼狗仗人勢，藉以搜刮民脂民膏的了。
我們現在的官員，不論官職大小，應該都是群眾的公僕，按理不應該存在封建社會人身依附關係的“長隨”性質。但有些人自願充當打手，把自己的命運拴在別人的腰帶之上，不惜辦下不少冤假錯案，這也就難怪他們倒臺之後老百姓額手相慶了。
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