上官婉兒長於掖庭，一生跌宕起伏，歷經四朝，經歷了武則天革唐立周、中宗復辟等一系列激烈的政治鬥爭。
她從一個婢女逐漸登上秉國權衡的舞臺，遠非一般吟詩作賦的小女子，絕代才華另一面是長袖善舞，八面玲瓏的政治手腕。神龍革命是一場驚心動魄的宮廷政變，史料中並沒有記載上官婉兒參與其中。然而依然可以從一些蛛絲馬跡中找出端倪，《全唐文補遺》的宮女墓誌集紀錄當時大多宮女參與了這場政變，武則天卻未能及時得到消息，二張能如此順利的被誅殺，武則天未能及時得到消息，作為武則天身邊最親近的上官婉兒從中內應的可能性極大，而從她的身世和政治環境也決定她不會拒絕與李顯、太平公主等人合作。
李顯復位後，上官婉兒被封為昭容，專掌詔命，其地位比武則天時期更進一步，權勢炙手可熱。在婉兒和韋后的幫助下，武三思從幾乎被李家王朝徹底摒棄，搖身一變，成為了堂堂的司空，三公之一，名副其實的大唐首相。太平公主的丈夫武攸暨也進拜司徒，亦為三公。除太尉之外，三公中便有兩席被武家強佔了去，而且都是實權崗位。婉兒不斷向韋后進言提高婦女在社會和政治中的地位，還不斷請求提高公主們的地位，這既取悅了韋后，又籠絡住諸公主的心，同時，她還試圖籠絡住相王李旦。
上官婉兒經常在詔令中貶抑排斥太子李重俊，推舉武氏一族，加上安樂公主的打壓，太子李重俊感受到危機。707年7月，李重俊與左羽林大將軍李多祚等，“矯詔”發羽林軍三百餘人，當夜便發兵突襲了武三思的王府，砍掉了武三思及其子武崇訓的腦袋。
李重俊乘勝追擊，殺進肅章門，並封鎖了所有的宮門。李重俊的飛騎突進肅章門後，他就高聲喊叫著索要婉兒。婉兒正在李顯的大殿中與韋后、安樂公主一道陪著聖上博戲，韋后和安樂公主在發抖，李顯則一臉絕望。婉兒反而鎮定下來，急中生智：“如此看來，太子是先要我死，然後再依次弒殺皇后和陛下，要讓我們同死於他的刀下。”李顯和韋氏大怒，不肯依李重俊的索要交出婉兒。李顯帶上婉兒和他的妻女們匆匆登上了玄武門，以避兵鋒。他首先派右羽林軍大將劉景仁速調兩千羽林兵士屯於太極殿前，閉門自守。當叛軍來到宣武門下，他便依照婉兒的指令，向門下的叛軍高聲勸降。叛亂的羽林軍當場倒戈，李重俊終兵敗被殺。
上官婉兒親近武氏、韋后，這讓她的表弟王昱十分擔憂，他向婉兒母親鄭氏進言，這樣下去必將給上官家帶來災禍。起初婉兒並不在意，但在李重俊兵變未遂後，她開始加強同太平公主等李唐宗室的關係。上官婉兒深得中宗、韋后信任，她專秉內政，祖父上官儀一案也被平反，上官儀追贈中書令、秦州都督、楚國公，上官庭芝追贈黃門侍郎、岐州刺史、天水郡公，母親鄭氏則被封為沛國夫人。她建議中宗擴大書館，增設學士，廣召當朝詞學之臣，多次賜宴遊樂，賦詩唱和，代朝廷品評天下詩文，朝廷內外，吟詩作賦，靡然成風。母親鄭氏去世後追諡為“節義夫人”。她還在宮外置辦府邸，穿池築巖，修建庭院，窮極雕飾。亭臺閣宇、園榭廊廡，風雅盛極一時，常引大臣宴樂其中，並與美男子崔湜淫亂，為其謀取官職。
婉兒之死
雖然上官婉兒憑藉她的聰明才智，周旋在武、韋、李等各大政治勢力之間，並藉此掌握國家大權，但她畢竟只是一個小小的昭容，沒有自己的勢力，朝堂上的風起雲湧也讓她疲於應付。710年5月，中宗突然死亡，這讓上官婉兒感到了危機。韋后意欲獨掌大權，讓婉兒起草一份遺詔，第一，讓十六歲的李重茂接班當皇帝；第二，讓韋皇后輔政，就像當年的武則天一樣，裁決軍國大事。
但婉兒並不認為韋后有足夠的能力掌控大局，李唐皇族的力量依然相當強大，李重俊的政變已經給了她足夠的警示。於是婉兒聯絡了太平公主，此時的太平公主在朝堂中已是舉足輕重，她也樂意與婉兒合作，於是二人連夜起草好了一份遺詔。遺詔重點內容一共三條。第一條：立溫王重茂為皇太子；第二條：韋皇后知政事；第三條：相王李旦參謀政事。然而韋后並不滿意，她準備效法武則天當皇帝，將臺閣政職、內外兵馬大權以及中央禁軍等全部安排了自己的黨羽和族人，這無疑令李唐皇室感受了巨大的危機，太平公主與臨淄王李隆基決定先下手為強。
7月21日，李隆基引兵殺入內宮，聲稱“韋氏毒死先帝，謀危社稷，今夕當共誅諸韋”，大部羽林軍臨陣倒戈，韋氏一黨來不及反應，盡數被殺，史稱“唐隆政變”。而與韋后關係過密的上官婉兒也在誅殺之列，婉兒執燭率宮人迎接，並把她與太平公主所擬遺詔拿給劉幽求觀看，以證明自己是和李唐宗室站在一起的，劉幽求拿著遺詔求李隆基開恩，但李隆基深知其左右搖擺，此時若放過，定後悔無及，遂斬於旗下。其實上官婉兒在政變中計劃十分周密，她早早就聯絡了太平公主。
然而她沒有算到引兵攻入宮中是英武果敢的李隆基，李隆基雖與太平公主一起對付韋后，但二人實則各懷心事。此外，婉兒一次又一次地在政治鬥爭中左右逢源，固然說明她心思的聰明，但也暴露了她政治道德的弱點，她是一個沒有任何政治節操和政治立場的人。
所以，在這次政變中婉兒聰明反對被聰明誤，她手中的遺詔非但沒有成為救命稻草，反倒成了刺向她自己的一把利劍。
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