在民國時期，官場是非常腐敗的，各種賣官鬻爵、貪贓枉法、營私舞弊的官場醜劇，披露官商勾結、官盜合謀、任意胡為、橫行無忌的劣行。對普通百姓而言，在民國等於找死，經濟落後，戰火連綿，城市混亂，農村破產，老百姓都沒法活，比如知識分子擁有比現在高得多的社會地位、收入。學教授的薪水是普通工人的幾十倍，知名作家的收入是街頭巡警的幾十倍，商務印書館的編輯攢倆月工資可以去歐洲遊歷半年，《大公報》一個剛上崗的小記者竟然僱得起三個僕人，回家有廚師做飯，送稿有聽差跑腿，端茶倒水有老媽子侍候著……到了抗戰之後也會餓幾年肚皮。抗戰之後法幣貶值，物價飛漲，薪水和稿酬跟不上趟，大學教授的經濟地位頓時急轉直下，連掃垃圾囤鐵皮的窮老太太都不如了。然而總有一些人是出淤泥而不染，他們一直能夠堅持自己的初心，比如咱今天要講的張難先。
張難先出生於1873年，去世於1968年，湖北仙桃市人。民主革命家、愛國進步人士，譜名輝澧，號義痴，字難先。他歷經清末，民國、中華人民共和國成立後的20年，;他反清、反袁、反蔣而擁共，走過漫漫94年人生路。1949年出席中國人民政治協商會議第一屆全體會議。建國後，歷任中南軍政委員會副主席，全國人民代表大會第一、二、三屆代表及常務委員會委員。
張難先1904年赴武昌，參加革命團體科學補習所從事反清活動。為了運動新兵起義，投湖北陸軍第八鎮工程營當兵。曾密謀趁慈禧太后七十生日與湘省同時起義，事洩後歸家，辦理沔陽仙桃鎮集成學校。後參加日知會。1907年再赴武昌謀劃響應萍瀏醴起義，被清政府破壞，他遂急返沔陽。數日後，被湖廣總督張之洞逮捕，解送武昌監獄。出獄後，復入革命團體文學社，在武昌、漢川等地從事革命活動;並與友人在沔陽創辦"勤業蠶桑公司"，任經理。後參加辛亥武昌起義。南北議和後，為反對將政權讓予袁世凱而辭去黎元洪秘書之職，到崇陽主辦"人學會"。後回鄉以授徒度日。1920年，杜威、羅素來北京講學，他赴京求學，旋因生活無著，被介紹至參謀部任錄事。1923年回籍辦理堤工。9月，應李濟深函約赴粵，任西江善後督辦公署參議兼西江講武堂教官。後歷任梧州善後處參議、瓊崖行政委員、監察院委員、廣東省政府委員兼土地廳長。1928年任國民黨湖北省政府委員兼財政廳長。在任期間，曾確定稅則，還參與籌建湖北省銀行和武漢大學。後任國民黨政府銓敘部部長、浙江省政府主席、鄂豫皖三省"剿匪"總司令部黨政軍監察委員會主任。"九·一八"事變後，電請蔣介石通電罪己，實行全國總動員，抗擊日寇。抗日戰爭期間任國民黨湖北省政府委員兼民政廳廳長、國民參政員。從1943年起，開始訪求辛亥首義史料，撰寫首義人物傳記，兩年後寫成《湖北革命知之錄》。
張難先有一次被查，氣的一掌拍在桌子上:"用人不疑，疑人不用。不當省主席了。你老蔣懷疑我，我還做什麼官。"於是，他忙吩咐夫人，馬上收拾行李，他要辭官回鄉。張難先回到省府，寫了辭呈，將一切事務交待給他人，又用白紙寫了一張告示，貼在省府的大門旁:"餘主政浙江省主席三年來，處理公私事務不計其數。現已辭職回鄉，若有對不起民眾之事，請儘管唾罵……"街道兩旁，家家戶戶門前擺著一張方桌，盛一盆清水，放一面明鏡，站著全家老少，默默地望著張難先，眼裡噙著淚水。是杭州有史以來從未有過的景象，當官離任時百姓用清水明鏡相送者，僅此一人。宋美齡查貪回到南京後，對張難先由一度嫉恨而轉為佩服，多次向蔣介石建議，一定要啟用張難先，並保舉他在湖北省擔任財政廳長，一直幹到1948年。
張難先生於1874年，從他初通人事起，滿目都是清廷的腐敗、列強的霸道，特別是目睹甲午、庚子兩次事變後，他認定惟有革命才能救國。1904年他與宋教仁一起設立科學補習所，在新軍中聯絡會黨，建立革命組織，積蓄革命力量。1906年同盟會組織長沙起義，派朱子龍到武漢聯繫革命黨策應。朱子龍一到武昌就找張難先。不料起義計劃敗露，並且出了叛徒。當時，張難先正在仙桃鎮辦集成學校。當他趕到武昌時，因漢奸郭堯階貪圖賞金，劉靜庵、朱子龍、胡經武、梁鍾漢已經被逮捕入獄。萍瀏醴起義也因起事倉促，缺乏統一領導，而失敗。張難先的好友石昌麟拿出兩百金，讓他趕快到日本去，避開清廷的抓捕。他拒絕了，他要與革命同志共生死，他被稱為民國三怪之一，
他反清、反袁、反蔣而擁共，走過漫漫94年人生路.辛亥首義告成，湖北省軍政府成立，正當論功行賞排座次榮任官職時，張難先卻回到了家鄉.以灌園、教書餬口，及至袁世凱復辭，張難先響應孫中山號召，毅然去廣州南方國民政府，投入革命，屢任要職:瓊崖各屬委員(行署專員)、廣東省監察室主任、廣東省土地廳廳長、湖北省財政廳廳長，南京國民政府部長、浙江省政府主席……還下任過沔陽縣縣政府秘書……在國民黨競選總統時，蔣介石聘他任上將國策顧問，但遭到他堅決拒絕。1949年春。張難先極力反對華中"剿總"白崇禧，積極與中共地下黨組織配合，粉碎了白逃跑前破壞武漢的陰謀，使"九省通衢"免遭破壞，武漢得以和平解放。
張難先在2009年被選為"新中國成立作出突出貢獻的荊楚英雄模範人物"。
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