建安二十四年（219年），虎步關右的曹魏名將夏侯淵，在“定軍山之戰”中被黃忠所殺，臨陣戰死，馬革裹屍。當時，軍中失帥，群龍無首，三軍將士們都不知所措，非常害怕，危急時刻，他和郭淮力薦張郃代帥，統領諸軍作戰，力挽狂瀾。
可以說，沒有他和郭淮，張郃怎麼能出頭？怎麼能在以後建立那麼大的功業？這個人是誰呢？
他的名字叫杜襲，杜襲（生卒年不詳），字子緒，潁川郡定陵縣（今河南省襄城縣）人。
杜襲投奔曹操之後，先後擔任西鄂縣令、議郎、丞相府軍祭酒、侍中、丞相府長史、駙馬都尉。魏文帝時，杜襲出任督軍糧御史、尚書。魏明帝時，擔任曹真和司馬懿的軍師、太中大夫。
回到正題，定軍山之戰，夏侯淵輕敵，被黃忠斬殺，戰死沙場，當時，軍隊混亂不堪，一盤散沙，根本無法打仗，危急時刻，杜襲和郭淮站出來，提出讓張郃當主帥，統領軍隊作戰，張郃隨即代替了夏侯淵的位置， 穩定了軍心。
《三國志 杜襲傳》記載：夏侯淵為劉備所沒，軍喪元帥，將士失色。襲與張郃、郭淮糾攝諸軍事，權宜以郃為督，以一眾心，三軍遂定。
而當曹操在長安聽說之後，立即派人任命張郃假節，以確定張郃的主帥職位。這也為張郃日後建立更大功業確定了堅實的基礎。
假節，假通“借”，節是符節，是君主將節借給執行臨時任務的臣子使用，用以威懾一方。
假節讓張郃具有了很大的權力，可以殺犯軍令者，而不用請示彙報。可以說，確保了張郃的名將地位。
後來，諸葛亮第一北伐，聲勢浩大，張郃發揮出了他出色的軍事能力，在街亭大顯身手，張郃率軍一戰擊潰了馬謖，力挫諸葛亮大軍，迫使諸葛亮退回漢中，讓諸葛亮無功而返。
張郃立下如此大功，無愧於“五子良將”的稱號，這也與杜襲、郭淮的推薦有重要關係。
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