◆《阿爾諾芬尼夫婦像》 1434年 油彩畫板，81.8 x 59.7 cm，倫敦國家畫廊
這可能是藝術史上最為著名的“婚紗照”了。
我想即便是他們夫婦本人，也不曾想到自己在婚禮上的形象，會因為畫筆而廣為後世所知。
楊·凡·艾克（Jan Van Eyck 1386-1441），這對於大多數人而言是個陌生的名字。然而他對藝術的推動，不亞於同樣時期，那些南方的意大利同行們。
他被稱為“油畫之父”。
◆ 楊·凡·艾克 根特祭壇畫（局部）
在他之前，藝術家們與顏料的關係，要依靠蛋清來調和，即“蛋彩畫”，然而這種技法與後來的油畫相比，顏色難以融合銜接，無法大面積、迅速的作畫，需用小筆慢慢排線，保存起來也非常困難，顏料層易腐敗變質。因此，凡·艾克大膽改進了顏料的調和劑，用摻有稀釋油的調和劑（主要是亞麻仁油）來代替蛋清，相較之下，顏料更加容易調和，便於用筆，且可以層層上色，以畫出更為精細的作品，畫面整體也變得透明而帶有光澤。
這是跨時代的創新。
此後，藝術家們開始在畫布的方寸之地，營造出一個個無比逼真的新世界。
◆楊·凡·艾克《洛林大臣的聖母》66x62cm 盧浮宮
《阿爾諾芬尼夫婦像》，創作於1434年，凡·艾克以油畫為材料的作品。600多年來，這幅畫成為了一副真實的“謎團”，為後世的藝術家們在肖像領域開了一個難以超越的先河，它簡潔明瞭，卻又像迷宮一樣複雜難解。
尼德蘭，即今天的荷蘭、比利時一代。北海冰冷的海風吹拂下，中世紀時這裡便成為了歐洲北部最為重要的貿易中心。到了13、14世紀，隨著生產力的提高，資本主義萌芽的誕生也帶來了上層建築的而改變，尼德蘭的人們，不再被中世紀強加的宗教罪惡感所纏繞，而重視對科學、道德的探索，及時享樂，肯定人世的生活。
◆楊·凡·艾克 根特祭壇畫（局部）
宗教改革後，達爾文教拒絕偶像崇拜，也令繪畫從教堂走入了富裕的市民家庭。這些蓬勃而起的需求讓尼德蘭的繪畫藝術走上了高速公路，在其後的百年時間裡長盛不衰，與南方的意大利並行成為歐洲藝術的核心。
也因此，與意大利“向上帝奉獻一切的藝術”相比，尼德蘭的藝術家們上承哥特式藝術的傳統，而著眼於人間的世俗生活。在畫面的塑造上，沒有那麼科學的以透視再現自然空間，而更關注對象的所有細節，以求所有細節無一完備，達到最大的真實感，即尼德蘭的“精細繪畫”傳統。
《阿爾諾芬尼夫婦像》便是如此。
◆楊·凡·艾克 《喬凡尼·阿爾諾芬尼像》
畫面中的主人公是一位意大利富商：喬凡尼 阿爾諾芬尼（Giovanni Arnolfini ）和他19歲的新婚妻子珍娜。喬凡尼來自托斯卡納，背靠他強大而富有家族，在1420年被菲力普公爵封為騎士。他以經營佛羅倫薩的絲綢、貴重的掛毯等“奢侈品”為生，一生大部分時間都居住在尼德蘭。艾克共為他創作了兩幅肖像，另一幅在柏林（即上圖），幾乎完全一致的面容。
作為商人，這大概是他一生中最有價值的投資了：讓自己的形象與名字載入史書中。
畫面上，喬凡尼用左手握著妻子的右手，右手將要放在她的右手上去，這一動作代表著這對男女正在宣誓。按照天主教的傳統觀念，婚姻是神聖的誓言，精神的結合，它不需要任何附加的條件，如儀式、或者證人的證明。在1563年特蘭託宗教會議前（The Council of Trent），天主教男女信徒只要雙方同意，就可以在任何時候、任何地方結成完全合法的效婚姻，而僅僅需要一些語言和行為來表示，這也體現在了畫中，兩位主人公的動作正符合這一“交手”儀式，他們正在通過婚約誓言，特別是通過相互交手，締結他們的婚姻。
但這樣的婚俗，又帶來了另一個問題，在14世紀的尼德蘭，沒有民政局如何證明婚姻合法？男女雙方的情深意濃，卻也有移情別戀的可能，如果沒有任何人見證的婚姻儀式，一旦出現任何問題，兩人之間顯然難以說清是非。
因此，這副畫便是那個時代的結婚證。
為了保持這個“結婚證”的權威，藝術家不但身在場證明，也將自己放入畫中，畫面後方的鏡子成為點睛之筆，反射出藝術家本人的身著紅衣的模糊身影，藍衣被認為是教堂的主教。而鏡子上方刻著他的名字“Jahannesde Eyckfuithic 1434”，即“1434 年楊·凡·艾克在此”。
鏡子的邊緣，是十個圓形的畫中畫，裡面細緻的刻畫著十個《聖經》故事，其中八副為耶穌受難，另外兩幅描繪了耶穌復活的場景。
由於時光的流逝，我們已經無法重構這幅畫創作之時的文化環境，因此，對於畫中的豐富而可信的形象，後世做了大量的象徵意義的詮釋，但可能永遠都只有”接近”意義的那一天了。
比如，喬凡尼的妻子是否懷孕。
有兩種早期的觀點認為“男人試圖從夫人那一伸展的手的線條中讀出嬰兒的未來”、“男人嚴肅地拉著她的右手是要證明夫人將要產生的嬰兒是他的”。然而亦有人認為妻子並沒有懷孕，畫成懷孕的模樣僅僅是因為當時布魯日貴婦人的時尚，將胸前的衣服抓起來。
但在當時的天主教的傳統下，未婚先孕被視為淫亂。藝術家不可能對自己的客戶做此嘲諷的舉動，因此，藝術家將其形象塑造成懷孕，可能更多是因為夫妻二人對繁衍後代的希望，這樣的暗示在畫面中亦有顯現如：拉開的床幔，而床柱上雕著的“聖瑪格麗特戰勝龍”的形象，也是在當時作為生育的象徵。
華麗的衣著之下，一隻小狗帶著溼潤的眼睛將勃勃生氣展現給觀眾，它被認為象徵著夫妻雙方對彼此的忠誠。
小狗旁邊，前景左邊有一雙新郎的木鞋，而新娘的小紅鞋被放置在後邊，這亦有種種解讀：從“男主外，女主內”這種非常“中國式”的說法，再到否定兩者夫妻身份的“兩情人隨便亂扔鞋”。也有認為是暗示這對夫婦正因婚禮，而站在神聖的土地上，因而丟掉了他們的鞋子，即《聖經》的經文：“把鞋子從腳邊挪開，因為腳下是神聖的土地。”
以畫面中的光線而言，是不需要點蠟燭的，但在畫面上方，唯一的一根蠟燭卻被點燃，也是當時尼德蘭的婚俗之一，被解讀為“通向天堂的光明”。同樣有著宗教含義的是鏡子旁的念珠， 這被認為是代表著夫妻對上帝的虔誠，床旁邊的刷帚意味著純潔。
表面的真實與隱蔽的象徵完美融合，是這幅畫的精髓所在。在藝術家精心的安排下，這場婚禮既在真實的世俗環境下展開，又有著濃烈的宗教象徵意義。
世俗與信仰完美結合，他為後世的肖像畫開啟了一扇新的大門。
◆楊·凡·艾克《 自畫像》
完成這幅畫的10年後，他在布魯日去世，那時，達芬奇、米開朗琪羅等文藝復興大家尚未出生。
而他生前所做的一系列精密繪畫，即便是在600多年後的今天，依舊令人讚歎不已。
◆楊·凡·艾克《德累斯頓三聯畫》 1437
◆楊·凡·艾克 《天使報喜》 1434
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