創業步步艱難，就像在難以動彈的汙泥裡緩慢向前爬行，這是多數創業者對於創業困難的理解。對嗎？也對也不對。對的是創業自然是風險極高的活動，你不知道哪一步會踏中讓你喪命的“彩蛋”；但是創業過程並不總是“難度值相似的平均困難”，而是“有高低峰值的困難”。換句話說，創業者不會一直處在痛苦的環境中，在每兩段瓶頸之間是困難相對較低的“舒爽時刻”，這也是創業有魅力的一大原因。
最大範圍內來說，人類的發展也與創業相類似，即人類發展從來都不是緩慢“爬坡式”的前進，而是“爬樓梯式”的跳躍前進，相鄰兩個樓梯之間就是人類發展的瓶頸，企業發展也是如此。而造成瓶頸跨越的就是“黑天鵝事件”。
“黑天鵝事件”來自於這樣的典故：
歐洲人觀察了上千年的天鵝，發現天鵝永遠都是白色的，所以所有人都認為世界上的天鵝一定是白色的。後來歐洲人發現了澳洲，結果一上岸就發現了黑天鵝，這次發現改變了人類上千年的認知。
現在，“黑天鵝事件”是指人們平時極不注意的不起眼的小事，卻產生了超乎尋常的影響，甚至顛覆人們長久以來積累的印象，這樣的事件被稱為“黑天鵝事件”。
對於陶華碧來說，雖然她不明白什麼是“黑天鵝事件”，但是瓶頸並不會“放過”她。創建老乾媽之初，百廢待興，幾乎方方面面都存在著發展的瓶頸，缺錢、缺人、缺生產設備，但是最缺的還是裝辣醬的瓶子。
這一點今天聽起來有點可笑，區區一個裝辣醬的瓶子，有什麼難處？
現在大到超級市場，小到路邊報刊亭，到處都是裝辣醬、裝罐頭的廣口玻璃罐，但是你知道嗎？陶華碧才是現在廣為流傳的廣口玻璃罐的潮流領航者。十幾年前，不論是辣醬還是罐頭，都還沒有成為市場常見產品。市面上的絕大多數瓶子都是口比較窄的模樣，或者要麼太大，要麼過小，根本不是現在的樣子。剛開始老乾媽也裝在這樣的瓶子裡，但是很快陶華碧就選擇放棄，原因很簡單，就是不方便。每個人在吃辣醬時的時候，都是把筷子伸到瓶子裡，如果瓶口太小的話，就會加大夾菜的難度。
為了解決這樣的問題，陶華碧開始自己琢磨瓶子的形狀、大小、開口等參數，最終確立了現在市場上最流行的樣式。但是腦海中設計出理想瓶子的圖紙，陶華碧沒有能力將這個點子變為現實。她開始去找臨近龍洞堡的貴陽第二玻璃製造廠，希望能夠製造出理想中的罐裝玻璃瓶。
這是陶華碧生平第一次商業談判。慘敗是預料之中的結局，因為當時的老乾媽實在是太小了，而貴陽二玻可是年產1.8萬噸的炙手可熱的國企，人家那麼大的廠實在不願意接這種百來個瓶子的“深度訂製”服務。這是陶華碧創業遇到的第一個比較難的瓶頸。
如何面對瓶頸是最考驗創業者的事情。
如今的創業者可以通過人脈、背景、資本、技術、運營等各種方式跨越企業的瓶頸，而對於當時的陶華碧來說，唯一的辦法就是“不要臉”。軟磨硬泡成了陶華碧說服貴陽二玻的獨門絕技。只要一有空，陶華碧就會找上門去，像個嗡嗡響不停的蒼蠅，圍著貴陽二玻的生產線負責人轉悠。不是陶華碧做事手法不光彩，而是事出無奈，用她自己的話說就是：“哪個娃兒是一生下來就一大個哦，都是慢慢長大的嘛，今天你要是不給我瓶子，我就不走了。”
精誠所至，金石為開。貴陽二玻的負責人終於受不了陶華碧的“死纏爛打”，鬆口允許陶華碧在車間自行尋找她鐘意的玻璃瓶，但是依然不會替老乾媽專門開設生產線。
就這樣，陶華碧撬開了壓在企業身上的瓶子瓶頸。從此後，陶華碧經常在空閒時間挎著籃子去貴陽二玻撿瓶子，雖然大小形狀略有出入，但是基本上都與如今最流行的廣口玻璃罐相近，進而確立了辣醬、罐頭行業的玻璃瓶外觀標準。
跨越了瓶子瓶頸後，老乾媽果然迎來了一次爆發式增長。很快，陶華碧就打電話給貴陽二玻的負責人說：“這一次我要一萬個玻璃瓶，現款現貨。”就這樣，開啟了貴陽二玻為老乾媽專門生產玻璃瓶的歷史。
如今，老乾媽每天需要超過130萬個玻璃瓶，替老乾媽供應玻璃瓶的企業不乏重慶、鄭州等地的大型企業，但是最大的供貨商還是貴陽二玻。現在老乾媽產品60％的玻璃瓶都來自於貴陽二玻，而二玻全廠總共4條生產線，3條都在為老乾媽24小時開動。實話實說，貴陽二玻相比起其他玻璃瓶供貨商而言，並沒有在價格、質量等方面有優勢，但是陶華碧還是將最大的訂單給了貴陽二玻。其目的不言自明，無非是為了報答當年讓撿瓶子的恩情。而貴陽二玻也得益於老乾媽，在後來的國企改制倒閉狂潮中活了下來，而且活得相當滋潤。
跳出來看，撿瓶子這件事是陶華碧撬動瓶頸的開始，但對於貴陽二玻來說就是改變命運的“黑天鵝事件”，因為誰也想不到當年不起眼的老乾媽，後來會成為貴陽二玻的救命稻草。
除了關於瓶頸與“黑天鵝事件”的對比，陶華碧“不要臉”的解決問題方式同樣令人印象深刻。對於如今的絕大多數創業者來說，這樣的事情是不可能被接受的，因為不論在怎樣的困境下，創業者都不可能去低聲下氣求人辦事的。在創業者眼中，自己是高尚而有理想的創業者，這樣“不要臉”不僅侮辱了創業者的人格，更侮辱了創業者的夢想。
聽上去好像蠻對的，但事實上根本那麼回事。創業者一定要很清楚自己與自己的事業之間的區別，捍衛個人事業並不等於捍衛個人尊嚴。《麥田守望者》裡面有句話說得好：一個不成熟男人的標誌是他願意為某種事業英勇地死去；而一個成熟男人的標誌則是他願意為了某種事業卑賤地活著。
對於創業者來說，同樣如此。像陶華碧這樣為了事業“不要臉”才是真正的成熟創業者。
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