熱愛籃球的人們或許還記得，16年的今天，也就是北京時間2002年6月27日，NBA選秀大會在紐約劇院如期舉行。當NBA聯盟總裁大衛.斯特恩通過電視機轉播鏡頭說出“姚明”的時候，22歲的中國小巨人姚明成為NBA首位外籍狀元，從此NBA掀起一股中國巨人風。
姚明是帶著CBA總冠軍前往大洋彼岸的，在CBA的最後一個賽季，姚明場均交出32.4分19籃板4.8蓋帽的統治級數據，在寧波的總決賽上，21投全中的神蹟至今無人能破。帶著國人的期待，小巨人首秀休斯頓。
可能是因為壓力或者環境使然，姚明的休斯頓首秀非常糟糕，替補出場11分鐘沒有一分入賬，“大嘴”巴克利的“驢屁股”言論也一度成為一個焦點。但在面對湖人的比賽中，九投九中的拿下20分的姚明打破了所有的質疑。度過適應期的姚明展現了自己恐怖的內線統治力，無論是面對“大鯊魚”奧尼爾，還是“大本鐘”華萊士，姚明都能夠撐起火箭的一片天，姚明與麥迪的“姚麥”組合也曾經讓整個NBA聯盟聞風喪膽。但傷病缺成為了阻礙這對天賦型組合前進的惡魔，因為傷病，兩人也沒有一次同時突破過季後賽首輪 ，從此“首輪魔咒”伴隨姚明整個職業生涯。
雖然場均19分，1.6助攻，9.2籃板，1.9蓋帽的數據對於一個狀元來說不是特別顯眼，但不要忘記，姚明僅僅在NBA效力了8個賽季，而且沒有一個賽季是完全打完的，作為新世紀最偉大的中鋒之一，姚明的實力毋庸置疑，六次入選全明星正賽，2016年進入奈史密斯名人堂，這也是對姚明實力和對籃球貢獻的認可。在國家隊方面，姚明一直是國家隊的支柱，他自己一個人扛起了男籃的整個內線，可以這麼說，有了姚明的中國男籃，內線就是對方的禁飛區。率隊兩次闖入奧運會男籃八強，創造了歷史。
在球場之外，姚明對於NBA聯盟在全球化的推廣和籃球在國內的普及起到了至關重要的作用，自從 姚明加入NBA以來，聯盟的商業化得到最大程度的發展。在國內，人們對於籃球的熱情也空前高漲。作為一名籃球運動員，姚明積極投身於慈善事業，“姚基金”幫助了許多青少年完成了自己的夢想。
轉眼16年過去了，曾經的“小巨人”也變成了中職聯公司董事長兼總經理，希望在姚明的帶領下，我們的籃球能夠重塑輝煌。
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