離一九八九年的春節還有一個星期，我在太原的工作已基本完成，也訂好了返程票，由於春運期間一票難求，我不敢再像來時一樣從石家莊中轉，而是改從太原到鄭州，再從鄭州中轉回桂林，因為鄭州有本系統燕興鄭州公司的同仁可以幫我解決鄭州到桂林的車票。
在太原的這段時間除去了一趟晉祠外，我就沒上過街，雖然從太原站到駐地以及從駐地到晉祠也穿過街過了巷，但那是在汽車上看的街景，現在要回桂林了，總得腳踏實地的去上一回街吧？因此決定在等票的時間裡上街走走，順便買些具有北方特色的年貨回家，過一個愉快的春節。
華北公司的員工知道我要上街後關切的對我說這幾天下雪，太原的氣溫已經降到了零下十幾、二十度，是近幾年來最低的，比那天到晉祠還要冷。如果只逛商場不要緊，要在大街上走那就得全副武裝了，屋裡不同屋外，什麼皮手套、帽子、護耳等如果有都得穿上，以防被凍壞。
的確，北方的屋裡溫暖如春，我從桂林北上途中就有體會，在有暖氣的車上或候車室裡，往往只穿一件毛衣就夠了，那些臃腫的冬衣簡直就是累贅，即使是在停靠站偶爾下車溜達也不覺得冷，我曾在暗底下笑自己是個沒見過世面的鄉巴佬。而在太原不到一個星期的時間裡，我那長在腳後跟的凍瘡居然也不痛不癢，好像有了好的跡象。以前曾聽人說冬天還是北方好過，我認為這是在顯擺吹牛，現在看來人家的話也不是虛言。不過走到屋外就是另一個世界了，那些禦寒的衣服絕對需要，那寒冷的滋味會讓你留下一個深刻的記憶。
我當然是全副武裝上街，把羽絨衣帽兜也扣到了頭上，可以說除了留下鼻孔透氣，已經把自己捂得嚴嚴實實。這時雖然下著雪，但不大，只是零零落落的墜下一些雪粒而已，街道上鋪有一層薄雪，雪下結有冰，踩在上面發出“咔嚓、咔嚓”的響聲。只走了一會就覺得凡是露在外面的皮膚都有一種被針刺的痛感，而戴著手套的手指已經從刺痛到了刺骨，幸好腳在走路，而且穿的是棉皮鞋才不至於被凍麻。
海邊街在迎澤大街的北面，只隔一個街區，從迎澤大街北轉解放路再往西轉水西門街，是一條南連水西門街北接羊市街的通道，在太原市只能說是一條小街，不長。太原沒有海，而這條街卻叫海邊街，這是為什麼呢？原來在海邊街的西北面有一個叫西海子的公園，公園裡的湖就叫西海子，隔水西門街的南面也有一個湖，叫南海子公園，據說太原的方言把湖叫海，也有說是蒙古語的音，這個只有當地人才能弄得清。因為有“海”，所以海子邊上的街就叫海邊街，附近還有西海街和南海街。
也許天冷，街上的行人不多，那所建於1965年的海邊街小學因鄰近春節也放假了，校園內靜悄悄的。商場的門上都掛有門簾遮擋，這和我們桂林那些不管是春夏秋冬永遠都是敞開大門的商場不一樣，我覺得有些奇怪，難道商場裡的東西還怕人看見？於是就小心翼翼的掀開門簾走了進去，頓覺一股暖氣撲面而來，真是簾內簾外冰火兩重天，我這才明白，這層門簾是用於保暖的。
冬天的農貿市場
我在商場裡轉了一圈，覺得這裡的物品和桂林的也沒有多大區別，特別是糖果之類的好像還沒有桂林的品種豐富，實在沒有什麼東西能引起我的注意，於是又繼續逛商場，但是接連走了好幾個商場都沒有我中意的年貨。這時我走到了一個農貿市場口，農貿市場裡倒還有些人，熙熙攘攘的有買有賣，我想何不進去看看有些什麼土特產，如果有合適的也可以買些回去當年貨。
儘管天氣這麼冷，在完全沒有一點暖氣的農貿市場仍有很多人在經營著，那些成堆的農產品就擺在露天的場地上，但都用東西遮蓋得嚴嚴實實的，以免被凍壞。而那些擺攤的人雖然都穿得很厚實，臉還是被凍得通紅，粗糙的手上佈滿了紫紅色的疤痕，這分明是被凍出的凍瘡，看著這些在冰天雪地裡仍然在市場上忙生計的人除了感慨他們能抗寒之外，覺得人活著真的很艱辛！
路過水產攤時有人招呼我買鮮魚，我看見擺在攤上的都是凍得像冰坨一樣的魚，於是就問鮮魚在哪裡，賣魚的人斜了我一眼指著那些冰坨說這不都是，我說這魚都死了怎麼還鮮呢？他又白了我一眼說：活的魚就叫活魚，怎麼是鮮魚？呵呵這個分類法我在桂林好像沒聽說過，我們南方人認為死了的魚怎麼還鮮呢？這個差異北方人與南方人還是挺大的。
這時我想起這幾天來吃的羊肉似乎沒有什麼羶味，桂林雖然也有羊肉，但不多，還死貴，買的羊肉不知是廚藝問題還是食材問題，總是有一股很濃的羶味，心想何不買些沒有羶味的北方羊肉回去吃。於是頭腦一熱就真的到羊肉攤上砍了幾斤正宗的北方羊肉，不過當提著買好的羊肉走出市場的時候就有些後悔了，那就是如何才能保證羊肉在回家的路上不變質！雖然羊肉在太原可以自然冰凍，但在回桂林的路上坐的都是有暖氣的空調車，而且需要好幾天的時間，恐怕難以保存，想想用鹽醃漬應該不會有問題，就像醃臘肉一樣，於是買了一包鹽全部撒在羊肉上，我想經過這樣處理後的羊肉就不會變質了。
由於太冷，我不想再逛街，何況手上還提著羊肉。回到賓館，屋裡溫暖如春，一掃抖抖索索的囧樣，還是暖和好。
春節就吃這鹹羊肉吧！
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