大家都知道隋煬帝楊廣是隋文帝楊堅與孤獨皇后的第二個兒子，隋文帝楊堅與獨孤氏文獻皇后有五個兒子，長子楊勇、次子楊廣，再就是楊俊、楊秀、楊諒。但為什麼接替楊堅的不是長子楊勇而是次子楊廣？
公元581年，隋文帝楊堅稱帝建立隋朝後，立長子楊勇為太子，封次子楊廣為晉王、三子楊俊為秦王、四子楊秀為蜀王、五子楊諒為漢王。
楊勇，隋文帝的長子從小就好學，性情溫厚，擅長楚辭，因而深得父親楊堅的喜愛，按照立長子為太子的原則，楊堅稱帝后就立了楊勇為太子，那為什麼楊堅之後對楊勇的恩寵逐漸變淡了呢？
原來是因為楊勇的性格和作風，楊勇性格厚道，為人比較耿直倔強，不怎麼會為人處世，還喜歡弄一些排場，但隋文帝楊堅又是一個嚴於律己，寬以待人的人，他反對奢華，對楊勇的這種為人處世及作風很不滿意。
他教訓楊勇的時候說：“統治天下，未見有奢華而能長久的。你身為太子，首先應該崇尚節儉。
有一天，百官來朝，楊勇又弄了一些排面，這讓反對奢華的隋文帝楊堅很反感，於是，文帝楊堅對楊勇的恩寵逐漸衰薄。再加上獨孤皇后不喜歡長子楊勇。
要說起獨孤皇后為什麼不喜歡長子楊勇就要講到楊勇的妃子元氏了，楊勇的妃子元氏是孤獨皇后
選定的，由於元氏為人忠厚老實，但容貌平平，而且體弱多病，又不能生育而得不到楊勇的歡心，楊勇還時常以自己沒有兒子為藉口，多次納妾，多內寵，尤其喜歡姬妾雲氏，被楊勇封為昭訓。，而元氏又因患心臟病，突然病故。獨孤皇后疑元氏之死乃被太子楊勇和雲昭訓所害，元氏死後，楊勇想立雲昭訓為正妃，但獨孤皇后就是不同意。就這樣，兩人就僵持了起來。這樣就讓孤獨皇后更不喜歡楊勇了，甚至還挑拔楊堅與楊勇的感情。
就在楊勇不受喜愛的時候，晉王楊廣卻贏得了隋文帝楊堅和孤獨皇后的喜愛，而且在群臣的讚揚中，聲譽越來越高。這樣一來就讓隋文帝楊堅有了廢了楊勇，立楊廣為太子的想法。但是廢太子和立太子是大事，不能輕易決定，於是就暗中派人觀察太子楊勇的行為，有一次楊堅派楊素去探太子楊勇，楊素到東宮，故意久停門外，讓太子久等，以激怒之。果然楊勇非常不滿。然後楊素回來對楊堅說，楊勇怨恨楊堅，恐怕要發動叛亂，這讓楊堅對楊勇更加猜疑，又加上楊廣的心腹太史令袁充假借天象對文帝說：“臣觀天文，皇太子當廢”。楊堅信以為真
公元600年，隋文帝廢太子楊勇為庶人，立楊廣為太子。
楊廣利用楊堅對楊勇成才心切與恨鐵不成鋼的複雜心情，挑撥離間，極盡陰險毒辣的手段，終於打倒了楊勇，自己成為名正言順的太子。
四年之後，楊堅以六十四歲了，身體一天不如一天了，就只好到九重山下的仁壽宮休養去了。
這個時候楊廣見父親楊堅病入膏肓，想著自己的皇帝夢就要實現了，心中正得意，但是，很快就要登上皇帝的寶座，他又擔心會發生什麼變化，果然他擔心的事生了，他之前調戲宣華夫人的事被楊堅知道了。
楊堅大怒罵道：“這樣的畜生何能託付大事，獨孤皇后誤我!”隨即召來兵部尚書柳述、黃門侍郎元巖，吩咐說：“快召我兒來!”柳述等人要去叫太子，楊堅說：“是楊勇。”柳述、元巖急忙起草詔書，準備把楊勇從京城召來。但是這件事被楊素知道了，並馬上告訴了楊廣。
這時楊廣和楊素經過謀劃，一面派大將宇文述、郭衍擔任指揮守住仁壽宮各門，禁止任何人出入；一面逮捕柳述、元巖，把剛寫好的詔書撕碎。楊廣又命令左庶子張衡入寢殿，把殿內的宣華夫人、宮人和太監都趕到別室，只有張衡一人進入楊堅的寢室，直接將楊堅殺害，之後有偽造遺詔，以楊堅的名義賜死楊勇，還將楊勇的兒子相繼殺害。
楊廣在弒父殺兄之後，最後終於登上了皇帝位，並稱為隋煬帝。
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