本文是“燃燒的島群”第225篇原創文章，全文共9931字，閱讀需要25分鐘。
第251海軍航空隊，前身即大名鼎鼎的臺南航空隊，作為蝗軍精銳，臺南空從41年12月起到42年11月連續戰鬥了330天，從菲律賓到爪哇、幾內亞再到所羅門，打出了自己的名聲，號稱擊落538機，同時也湧現了多位王牌:海航飛行員擊墜11架以上的有90人，其中26人曾在臺南空服役
長期的戰鬥也讓臺南空付出了代價:損失了零戰123架、飛行員70人，相當於建制打光了一輪，到1942年11月，加上其他部隊的增援，臺南空不再出擊瓜島，只擔負護航警戒任務
本文統計了251航空隊在所羅門方向的大多數的空戰行動、減員情況，以及戰績，以戰鬥行動記錄的形式描述，戰績和損失方面用了梅本弘的《海軍零戰隊擊墜戰績》，主要為日軍戰鬥行動調書、美軍飛行隊的戰鬥報告書、戰時日誌、失蹤不明空中勤務者報告（MACR）
1942年11月1日，日本海軍航空隊統一改名為數字代號，不再以臺南等基地名稱為名，統一改為3位數字XXX，第一位為機種、第二位為所屬鎮守府、第三位奇數為常設航空隊，偶數為特設航空隊
‘251’的意思：
- 2-戰鬥機
- 5-佐世保鎮守府
- 1-常設航空隊
1942年11月中旬，連續戰鬥11個月的251空乘船撤往臺灣，臨走前調出福森大三、崛光雄等人去了582空和204空，而後在本土豐橋基地整訓
回到本土後，原司令齊藤正久被調到了海軍航空本部，小圓安名接任航空隊司令，中島正少佐任副長
小圓安名中佐，海兵51期，飛行學生14期，任上熱衷於開發夜間戰鬥機，後擔任302空司令負責本土防空，此人對精神和風紀方面抓的很嚴，有“鬼部隊長”、“鬼提督”之稱
中島正，海兵58期，飛行學生24期，二戰前曾在航母“加賀”“龍驤”服役，在中國有3個擊墜戰果，二戰爆發時任三空飛行長、42年3月起擔任臺南空飛行隊長，多次參與出擊行動，43年改任副長，戰後加入航空自衛隊，官至航空團司令，1996年去世
到1943年3月，隊內人事經過了一系列調整
飛行隊長:向井一郎大尉
分隊長：木村章大尉、大宅秀平中尉、大野竹好中尉、鷺淵孝中尉、濱野喜作中尉
分隊士:林喜重中尉、橋本光輝中尉、香下孝中尉、磯崎千利少尉、近藤任飛曹長、大木義男飛曹長、大木芳男飛曹長、小野了飛曹長
1941年空襲菲律賓首日，黃昏前正在黑板旁總結的向井一郎；當時的向井在第三航空隊
鷺淵孝中尉，海兵68期，飛行學生36期，結束飛行學習後在橫須賀和大分航空隊當了一陣教官，後來到251空，1945年因在著名的343空擔任戰鬥701飛行隊的隊長而成名，1945年7月24日戰死，最終戰績6架
尉官中大野竹好中尉曾在瓜島打過2個月；大宅秀平中尉飛行時間達3000小時，但鴛淵孝、林喜重、橋本光輝、香下孝四人沒有實戰經驗
例如林喜重，1941年海兵69期畢業，經過第37期飛行學生培訓，結束訓練已是1943年2月了，然後就分配到251空成了指揮官
左下為林喜重，1943年9月轉入253空，1944年加入361空，1945年在343空擔任飛行隊長，1945年4月21日防空作戰中戰死，最終宣稱戰績5架
原臺南空的老人留有大野竹好、大木芳男、西澤廣義、遠藤桝秋、山崎市郎平、山本末廣、安井孝三郎等10人左右
海航頭號王牌西澤廣義還在251空，但是他軍銜不高，只是個上飛曹，擔任小隊長機
1943年9月1日，東南方面艦隊長官草鹿任一為獎勵其擊落100架飛機“武功抜群”，送了他一把軍刀
除了10餘名有經驗的老手外，多半都是沒打過仗的新人，雖然部隊成員還自詡為精銳部隊，但實際上戰鬥力已不能跟一年前老手雲集的臺南空相比，臺南空在空襲菲律賓之初的45名飛行員裡，在部隊裡飛行時間１年以上的就有35名，現在完全是倒過來了
新司令小圓安名中佐在這期間忙著研究夜間戰鬥機，他向上公開提出了研發斜向上射擊的戰鬥機用於防空作戰，但提議無果，於是自己找了幾名軍官自行改裝了3架13試陸戰，改裝後已經是臨出發的4月末了
4月末，251空以60架零戰22型機、飛行員約70人（一說63人）、8架偵查機、3架夜間戰鬥機的陣容先行抵達特魯克
副長中島正少佐、大木芳男飛曹長等人組成的先發隊提前一週到了拉包爾，解決部隊駐地、補給等事宜，但是中島正到了沒幾天就患了登革熱，狀態很不好
當時所羅門基地零戰隊的情況：
參加過瓜島戰役的各航空隊中，252空3月已被調走，進駐中所羅門威克島，253空將在5月中旬後撤到塞班島修整
瓜島戰役後的3月和4月，基地零戰隊損失了22人，分別為253空12人、204空和582空各5人
第204航空隊：
因長期出任務，4月以來可用機一直維持在30架上下，單次可出擊最大數24架，擁有飛行員30餘人，飛行經驗豐富者約20人
第582航空隊：
戰鬥機、俯衝轟炸機混編部隊，可用機均為20多架，戰鬥機隊有20餘人，經驗豐富者約半數
5月
5月1日
早上，大野竹好中尉搭乘705空的飛機從特魯克竹島機場出發，11時抵達拉包爾西機場，到當地提前協調準備駐地和人員宿舍等問題，見到副長中島正後做了特魯克方面情況的彙報
新宿舍還在建，士官先跟海軍潛艇士官住一起，準士官跟204空住一起，下士官住處還在交涉
飛行指揮所暫時跟582空共用一個地方
當日“最上川丸”號滿載各機關科人員、物資和器材向特魯克出發，飛行單位預訂60機於4-7日抵達
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5月7日
“最上川丸”號滿載251空的人員物資入港
最上川丸
晚上各部門骨幹聚餐，有司令、副長、軍醫長、整備長、掌整備長、主計長、通信長、內務分隊長、大野竹好中尉、大木芳男飛曹長、整備分隊士、軍醫、看護兵兵曹長等人
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機隊入駐時間推遲了幾天
5日、6日拉包爾下雨，7日特魯克下雨，8日中途下雨，9日特魯克下雨
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5月10日
當天天氣好轉，早上零戰59架、偵察機7架、夜戰1架、702空陸攻4架一道從特魯克竹島機場出發
半路林上飛曹機潤滑油洩露，木村章大尉命一架偵察機引導他返回，但返回路上距特魯克還有20海里處發動機停止運行，只能海上迫降，幾分鐘後飛機沉入海中
11點45分，58架戰鬥機、6架偵察機、1架改裝夜戰組成的大編隊抵達拉包爾
當時所羅門地區的零戰隊中253空即將撤走，只剩582和204航空隊，兩個單位加在一起約有50架可用機，兵強馬壯的251空到來讓日軍戰鬥機兵力翻了一倍，大野竹好在日記中自豪的稱自己部隊為“世界最強的戰鬥機隊”
不過此時的所羅門可比去年險惡的多，老臺南會表現的怎麼樣呢
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5月13日
當日基地航空隊發動“510作戰”，204、253、582空共出動70架零戰對魯塞爾島發動航空擊滅戰
日軍損失5機4人
美軍損失6機3人
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5月14日，初次空戰2:0
當日作戰代號“504作戰”
為掩護751空18架陸攻攻擊幾內亞布納附近的奧羅灣，251空5箇中隊33機早上7點出動
據稱是當天出擊的西澤廣義機，也有說法是林喜重機
出發後辻岡保機腳踏裝置出了故障返回，實際參加行動32機
當日出動了向井一郎、磯崎千利、鷺淵孝、近藤任、木村章、橋本光輝、大野竹好等32人，有實戰經驗為向井以下8人，其餘多是首次參戰
向井大尉9機在中攻隊右方，木村章大尉6機在中攻隊前方，鷺淵孝中尉在左
陸攻隊攻擊了一艘7000噸級運輸船，以及附近的軍需倉庫
大野竹好回憶，3架P-40、4架P-38前來攔截，1中隊前往交戰，擊落一架P-38，鷺淵中隊率領陸攻突入，大野中隊遭遇12架P-39、P-40並與之空戰，有2箇中隊始終在整個編隊上方掩護
251空統計為擊墜8機、不確定5機
美軍實際損失陸航FS-49中隊的1架P-38，飛行員失蹤，另有一架P-40中了7.7mm子彈15發，20mm彈1發，降落後報廢
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5月15日，擊落1架B-25，惡劣天氣損失3機2人
3架陸攻前往幾內亞海域搜索昨日失蹤迫降飛機，251空出動12機護航，分別由木村章大尉、橋本光輝中尉指揮
宮本2飛曹機發動機故障，木村大尉帶領向加斯馬塔基地返回，宮本最先返回，兩人分開後因天氣惡劣，木村大尉失蹤
餘下飛機在橋本中尉帶領下飛到幾內亞南方70公里處突然遭遇5架B-25路過，橋本立刻衝過去攻擊，宣稱擊落3架
因天氣惡劣，空戰和返航中機隊失散，中山義一失蹤
寺田幸一飛機燃油耗盡墜落，第2天被日本海軍陸戰隊救助
共損失木村章大尉、中山義一2飛曹
美軍損失一架第13轟炸機大隊的B-25C，飛行員4人死亡
當天中午疑似接到情報，251空出動30機在拉包爾上空巡邏了1小時
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5月17日
253空撤出所羅門修整，將在9月重回拉包爾
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5月18日
東南方面基地航空部隊統稱為“第一基地航空部隊”，下轄兵力為第5、第6空襲部隊
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5月21日，空戰1:0
早上21機由大野竹好中尉率領，對瓦烏、布羅羅發動索敵攻擊
分為3個7機中隊:1中隊大野竹好、2中隊橋本光輝、3中隊林喜重
機隊以3000米高度飛過薩拉莫阿，快到瓦烏時，松本勝次郎2飛曹首先發現高空上有12架P-38在飛行，各單位立即排成突擊隊形，不利的是P-38機群的高度高於251空約3000米，指揮官大野中尉認為自己部隊技術過硬、鬥志高昂，有自信打贏這股美軍，於是靠近美機群
251空追了約10分鐘後兩軍高度縮小到了1000米，突然美軍機隊反轉向日軍俯衝下來，日軍有所準備，躲閃後立即追擊，雙方打了一會，美軍沒有戀戰，憑藉高速度飛進了雲裡脫離了戰場，251空宣佈擊落2架P-38，不確定1架，自己無損失
返航途中，橋本光輝中尉等4機返回加斯馬塔著陸補給燃料，遭遇4架B-24空襲，橋本中尉等人起飛迎擊，宣佈擊落一架
美軍實際損失第8照相偵查中隊的一架F-4A偵察機，飛行員失蹤
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251空5月損失3機2人
5月日軍損失零戰7機，飛行員6人
盟軍損失11機；5架F4U、2架B-17、2架P-38、1架B-25、1架P-40
6月
6月1日，擊落一架B-17
懷德灣上空巡邏，一直林喜重中尉、松本勝次郎等6機，無事
二直磯崎千利少尉、山崎市郎平等5機在懷德灣上空發現一架B-17，發起攻擊並將其擊落，此為5人共同擊墜戰果
磯崎千利少尉，1933年操練19期出身，曾在中國作戰，是經驗豐富的飛行員，後轉入204、201空，1944年轉入雷電部隊302空，1945年加入紫電改部隊343空，宣稱戰績12架，1993年去世
當日美軍第64轟炸機大隊損失一架B-17E，4人跳傘被俘
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6月2日
31機出動，新幾內亞東部發起航空殲滅戰，天候不良無法突入，返回
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6月4日
上午大野竹好率領林喜重、大宅秀平、大木芳男、磯崎千利等32機出動攻擊布羅羅
天氣不好，半路全體返回
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基地航空隊策劃了大規模作戰（六O三作戰），計劃概要是以零戰進擊瓜島和魯塞爾島，將敵戰鬥機誘出擊滅，在打擊了敵戰鬥機的基礎上，擇機實施戰爆聯合攻擊瓜島艦船
六〇三作戦內容:
- 目的 瓜島方面的敵航空機和艦船擊滅
- 參加部隊: 第五、第六空襲部隊所屬的戰鬥機隊、艦爆隊和陸偵隊。
- 戰鬥機隊事前航空擊滅戰（ソ作戦）魯塞爾諸島方面進攻、敵機擊滅、一部零戦對敵飛行場爆擊。
- 戰爆聯合敵艦船攻擊、與敵機擊滅（セ作戦） 在ソ作戰終了後見機實施
- 敵地偵察 陸偵隊事前對敵上空天候、戦果實施偵查
作戰參加部隊出動機數
- 251空 零戰45、陸偵2
- 204空 零戰30
- 582空 零戰20～25、艦爆25
- 151空 百式司偵2、2式艦偵1
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6月7日，空戰7:10，損失3個王牌
“ソ作戦”，也叫“拉塞爾島航空殲滅戰”
6點45分、251空36架零戰由向井一郎大尉率領，從布卡出發、排成密集編隊，與之後從布因出發582空21機、204空24機（內8機爆裝）7.15匯合，共81架零戰飛往瓜島
行動總指揮為582空的近藤三郎少佐
第1大隊―582空，指揮官近藤三郎、鈴木宇三郎、野口義一
第2大隊―204空，指揮官宮野善治郎、森崎武、日高初男
第3大隊―251空，指揮官向井一郎、橋本光輝、大野竹好、松本勝次郎、大宅秀平
251空飛到肖特蘭島南端上空，發現編隊右側下方有戰鬥機10架、護衛轟炸機2架的美軍編隊，似乎是前去空襲日軍基地的美軍，大野中隊9機扔下副油箱，轉向後全速向下俯衝發起攻擊，582空也加入攻擊，宣稱擊落多架，其餘四散而逃
此後日軍機群突入魯塞爾群島上空，251空飛行高度6000米
攻擊隊隨後有一部分在蒙達加油，10時30分~ 13時40分返回起飛基地，
與110架美機遭遇，美軍VF-11、VMF-112、124中隊等部起飛迎戰，日軍10時30分～13時40分返回基地
大野竹好回憶:
“我方分成了四個部分，204空在魯塞爾島和伊莎貝爾島的中間,251空的2、3、4中隊在魯塞爾島和布拉克島的中間,然後251空剩餘的12機在隊長向井大尉的指揮下在7000米高度警戒，582空要迎擊西方的敵機
發現我方陷入苦戰，向井大尉率部飛下來支援，但是敵軍也突然加入了20架P-39，增田、中島兩飛曹不幸被擊中起火，壯烈自爆”
林喜重中尉宣稱首開戰果，擊落一架P-39
空戰持續約半小時，約定的返回時間9點45分到了，日機三五成群返回
飛行隊長向井大尉左翼燃料箱被30毫米口徑彈打了個大洞，燃料大量外洩，不得不脫離戰場飛往蒙達迫降，但還沒飛到蒙達機場就沒油了，只能在海上迫降，向井受了點擦傷，隨後被海軍派船救走
辻岡保1飛曹機左翼被擊中13發彈起火，靠著高速俯衝使火熄滅，也同樣飛往蒙達迫降
橋本光輝中尉機也被擊中，潤滑油洩露，飛機冒出黑煙，同樣飛往蒙達降落
當天晚上，第一基地航空部隊指揮官報告擊落了41架敵機
戰果統計為:
251空擊落18架，不確定5架
204空擊落18架
582空擊落8架
美軍實際損失8機:1架P-40、3架F4F，包括VMF-112中隊長弗雷瑟上尉在內的4架F4U，另有幾機受傷，飛行員1人失蹤
盟軍宣稱擊落24機，日軍實際損失11機，9人死亡，1人重傷，其中251空損失6人:
遠藤桝秋1飛曹在擊落一架P-38後被另一架P-39突然俯衝下來撞中死亡
深田丁豐2飛曹在與一架P-39格鬥中被另一架射擊擊中死亡
（怎麼還在中薩奇剪……我以為251空早已推廣瞭解決辦法）
損失人員還有增田勘2飛曹、關口俊太郎2飛曹、中島良生2飛曹、松吉節2飛曹
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6月8日
在拉包爾召開了關於第一次作戰的研究會，會上，各部隊提出了許多意見，主要有:
- 機隊規模，一個戰鬥機指揮官指揮的最大機數一般是27 ~ 36架，指揮兩個大隊54架也是可以的，而昨天作戰指揮的數量達到了三個編隊81架,如果三個編隊在行動前充分進行商談協調，由一名指揮官指揮也是可以的
- 251空使用三機小隊編制遭到了很多損失(未歸還6、大破4),而使用四機小隊編制的204空損失少(未歸還3、大破1)
美軍普及了以兩機為最小單位的編隊空戰戰術。為了對抗零戰，用2機對付1架零戰，互相監視支援，不熟悉編隊空戰、缺乏經驗的飛行員就被美軍戰鬥機配合打掉了。而老練的飛行員也因為很少受到友機的相互支援，觀察不及而被敵機衝入視野盲區擊中，這種情況越來越多了
會上討論到編隊這一劣勢後，204空飛行隊長宮野善治郎大尉在研究會上作了發言：
“我們204空從五月以後使用了四機小隊。對戰鬥機的戰鬥最少需要一個小隊四機，兩個小隊以上是必要的。另外，如果一隊進入攻擊，另一隊就成為支援隊，必須減少高度差進行支援。在任何情況下，四機都是最小限度的單位，如果這些飛機被破壞、被肢解，就會造成損失。以前，同時加入戰鬥的飛機最多隻有3架，但如果最少能達到4架，即使處於劣勢也能勉強克服。”
宮野的話和204空的做法被考慮,研究的討論結果是推廣實施新的編隊方，即兩機為最小單位，四機為一小隊，八機為一中隊的編制，251空從9日起的日常飛行中開始使用
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6月11日
251空34機進駐布卡、204空24機、151空百式司偵1機進駐布因，準備第二次ソ作戰
飛行隊長向井大尉腳傷化膿、鷺淵孝中尉發生飛機翻覆事故肩部受傷，指揮交給大野竹好中尉
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6月12日，第二次ソ作戦，空戰2:6
早上二式艦偵實施偵查、傳回了拉塞爾群島方面天候良好、有多艘艦船的報告，251空32機、204空24機、582空21機計77機，6點50分佈因上空合同，掩護582空艦爆24機空襲美軍艦船
251空34機分為4箇中隊:1中隊大野竹好中尉、2中隊大宅秀平中尉、3中隊橋本光輝中尉、4中隊香下孝中尉，由大野竹好統一指揮
林喜重和另一人發動機故障，中途返回，實際參與戰鬥32機
進擊高度八千米。8點25分抵達魯塞爾島，這時，大野回憶——
“突然，204空的先頭，一中隊二小隊的四機向右急轉，眼看就要衝到北方去了。這實在是一件糟糕的事情。因為這個預料之外的行動，戰鬥隊形非常混亂，這個混亂最終沒能恢復到原來的秩序。我們和204空以及582空的大部分分開了。然後再次向右大幅旋轉，開始進入魯塞爾島上空。上午8點30分；
高度4000米左右有格魯曼7架、5000米左右有5架P-40、7000米左右有10架P-38，戰鬥開始；”
11點左右返回
251空損失3人:松本勝次郎2飛曹、末松博上飛曹、上月繁信2飛曹
小竹高吉2飛曹機發動機故障，水上迫降後被日本海軍陸戰隊救走
582空損失3人
日軍宣稱擊落29機，其中不確定8架
美軍實際損失4機:1架P-40M、1架F4U，2架F4F水上迫降，1架地面滑行翻覆、1架降落後報廢，死亡飛行員2人
日方覺得此次作戰成功，而實際上空戰並沒佔上風，沒達到殺傷敵軍的目的
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6月15日
第二次作戰被判斷取得一定成果的基礎上，基地航空隊13日決定繼續展開戰爆聯合作戰，定於6月16日實施,參加兵力為零戰70機，九九艦爆24機
作戰分工為:戰鬥機隊分為制空隊、直掩隊、收容隊三隊，掩護艦爆攻擊到最後，251空將繼續擔任制空隊
大野竹好中尉零戰27機進駐布卡、香下孝中尉8機進駐布因
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6月16日
セ作戦（日方稱隆加沖航空戰）
94機大編隊出擊，空戰6:12
早上，布因出發了一架151空的百式司偵對瓜島、拉塞爾群島、隆加泊地進行了偵查，當日氣象條件良好，日軍決定實施攻擊
251空原定於8點出發，但7點多發現一架B-17前來偵察，大木芳男、山崎市郎平等7機出動攔截將其擊落，參與攔截的4機中彈輕傷，1機發動機故障海上迫降，出發時間因此推遲到8點半
美軍損失第8照相偵查中隊的一架B-17E，1人死亡，其餘倖存
10點，582空艦爆隊24架艦爆，251空8機零戰、204空24機、582空零戰隊16機在布因起飛，251空22架零戰在布卡起飛，到布因上空匯合
當日列隊的251空飛行員，前排左二為林喜重中尉，敬禮者為大野竹好中尉，身後為大木芳男、往右為大宅修平、磯崎千利
電影截圖，204空角度的
倫加泊位於瓜島西北端。這時，日方的計劃是從西南方向橫越島嶼的形式進行突擊，轟炸結束後就直接北上，向海的方向避退
快到瓜島時，8000米高度出現了5架P-38，251空第3直掩隊前往驅趕，宣稱擊落1機，打跑4機
12點15分，機隊抵達瓜島上空
暫缺當天251空的空戰細節，其他細節可看我204空的文章
日方的損失:零戰15架未返回，15名戰死,1架水上迫降,2人受傷，艦爆13架未歸還,4機中彈(28人死亡,1傷)
251空損失7人:大宅秀平中尉、香下孝中尉、大木芳男飛曹長、奧村四郎上飛曹、寺田幸一上飛曹、山本末廣2飛曹、清水鬱造2飛曹
大木芳男是經驗豐富的老飛行員，曾參加過1940年壁山空戰，也曾隨臺南空參加了瓜島戰役
壁山空戰後的合影，後排左4為大木芳男
戰後日軍宣稱擊落美機28架(2架不確定),擊沉大型運輸船4艘,中型運輸2艘船，中破一艘小型運輸船、1艘大型運輸船
美方的資料顯示,1艘運輸船和1艘坦克登陸艦受到重創
美軍戰鬥機實際損失只有日軍一半:4架F4F、1架F4U、1架P-40，2架P-39重傷，死亡飛行員5人，重傷2人
6月16日的戰鬥被命名為“隆加衝航空戰”，於6月18日下午3時30分在大本營發表
6月19日的《朝日新聞》東京本社版，在頭版頭條刊登了《海鷺“隆加衝航空戰”》為名的新聞報道
在這裡第一次使用了“航空戰”這個稱呼，《朝日新聞》也以（新叫法“航空戰”）為題進行了報道
零戰隊在六O三作戰中的總損失:
計34機、31人（飛機包括未歸還、大破、海上迫降）
204空：7機，7人，重傷致殘1人
251空：20機，16人
582空：7機，7人
美軍方面損失18機（沒算重傷大破），死亡失蹤10人（傷殘沒統計）
整個1943年上半年日軍的空戰與美軍整體處於優勢，打成這樣也是暴露了兩個問題:
- 海航在70―100機大編隊空戰協同上與美軍的差距
- 機型的差距，盟軍用著越來越多的P-38、F4U，又改進著P-40，相比之下零戰幾個型號的機動、防護、火力沒有明顯進步，半數用的還是一年前的零21和零32
雖然報告了很大的戰果，但美軍沒有受到實質性的打擊，日軍反而受到了很大的損失。特別是艦爆隊喪失戰鬥力，戰鬥機隊主要幹部戰死等，對以後的作戰帶來了很大的影響
以這次戰鬥為界，零戰隊不再進攻瓜島上空，相反，盟軍加強了反攻，接連攻下所羅門群島的各個島嶼。南太平洋的攻守平衡被打破，成為戰局的轉折點
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6月20日，擊落一架偵察機
上午，拉包爾日軍發現8500米高度有1架P-38在偵查飛行，251空近藤任飛曹長3機追了過去，近藤從後下方接近，逼近到50米距離猛烈開火，一舉將其擊落，日軍目擊到美軍飛行員跳傘
美軍第8照相偵查中隊損失1架F5A，飛行員跳傘後死亡
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6月21日
美軍登陸伍德拉克和基裡維納島
原圖出自飛荇豬
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6月26日，擊落一架偵察機
當天9000米高度上發現一架P-38在搞偵查，251空巡邏中的磯崎千利少尉、近藤任飛曹長等5機追了上去，30分鐘後追到了，近藤與之一番搏鬥後將其擊落
美軍第8照相偵查中隊損失一架F5A，飛行員死亡
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6月30日，美軍正式反攻！空戰11:11
盟軍在準備了幾個月後，開始實施車輪行動，同時登陸新格魯吉亞，伍德拉克、基裡維納島和拿騷灣，南太平洋的攻守平衡被打破
幾內亞方向，美澳軍開始進攻萊城和薩拉莫阿
接到美軍倫多瓦島登陸的消息後，草鹿任一立即出動151空的司偵前往倫多瓦偵查美軍登陸情況，基地航空隊當天三次出動攻擊，第一次由204空掩護582空艦爆隊出擊
中午，第二次攻擊的251空由向井一郎大尉帶隊，包括大野竹好、鷺淵孝、橋本光輝、磯崎千利等24機出擊倫多瓦，宣稱與美軍80機交戰，下午返回
251空當天損失向井一郎大尉、大野竹好中尉、橋本光輝中尉、福井一雄1飛曹、小西信雄2飛曹、廣森春一2飛曹、安藤宇一郎2飛曹、村上信男2飛曹
另辻岡保、吹田讓次2機迫降，一架損毀一架大破
582空損失3人
251空宣稱擊落5架F4F、3架F4U、不確定3架
美軍當天共損失6架F4F、11架F4U、6架SBD，飛行員11人，整體來看日方打的稍好一點
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251空6月損失24人，相當於把飛行員打掉了38%，一個半月就損失了一半人、5個分隊長中的4個，6個分隊士中的3個
相比之下隔壁204空只損失了8人
到此分隊長只剩一個鷺淵孝、分隊士還剩下林喜重、磯崎千利、近藤任，這時期上面沒給沒補充人員，因人手不夠，鷺淵孝代理了指揮官
盟軍6月空戰損失40機，15架F4F、14架F4U、6架P40、2架F-5A、2架SBD、1架B-17
（未完待續）
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