從中成藥數據庫中能查到的作用於肌肉-骨骼系統的膏藥就有159個品種，在中藥五大劑型中，膏藥的起源也是相當早的，早期的膏藥多是動物脂肪或者用動物脂肪為基質，加以藥物用來外敷，到了魏晉以後，膏藥得到推廣。與打針吃藥相比，貼膏藥治病，取材方便，操作簡單。如今除了醫院的藥房，大大小小的藥店、診所，甚至地攤上都可見到膏藥的身影。面對眼花繚亂的膏藥市場，我們該怎麼選用呢？

膏藥的分類

外用膏藥在歷史上分類很多，到目前也沒有統一的分類方法。根據其用藥，可以分為寒涼膏和溫熱膏。根據膏藥基質成分的不同將膏藥分為黑膏藥、白膏藥、油膏藥、膠膏藥、松香膏藥等。根據膏藥的臨床應用可分為癰疽、疔瘡、瘰癧、皮膚、臁瘡、外傷、關節風溼、燒燙傷、凍瘡、生肌收斂、眼耳鼻喉等以及其他雜症。根據被襯物分為布膏藥、紙膏藥、狗皮膏等。

膏藥的臨床應用

宋代以前，主要用於治療癰疽、瘡癤等外科疾病。李時珍的《本草綱目》中記載膏藥可用於風溼、腰腿疼痛，跌打損傷等疾病，清代吳尚先撰寫的《理論駢文》則認為膏藥可治百病，對各種急、慢性疾病，內科、外科、婦科、兒科疾病均有很好的治療效果

膏藥貼於體表的膏藥刺激神經末梢，通過反射，擴張血管，促進局部血液循環，改善周圍組織營養，達到消腫、消炎的作用。同時藥物通過皮膚滲透達皮下組織，在局部產生藥物濃度的相對優勢，從而發揮較強的藥理作用，對創傷，皮膚疾病，粘膜病變的治療，均有防腐消炎止痛等局部作用。此外，有些刺激性強的藥物，強刺激通過神經反射，可以調節肌體功能促進抗體形成，提高人體免疫力。同時，藥物穿通皮膚及黏膜後，經過血管或淋巴管進入體循環，可產生全身性藥物作用，達到治療疾病的目的。大部分膏藥可經皮透產生消炎、止痛、活血化瘀、通經走絡、開竅透骨、祛風散寒等功效。

如何選擇膏藥

每種膏藥都有其獨特的藥理作用，不可隨意“通用”。它是遵循中醫辯證論治及中藥的功效、主治與歸經的原則，由多味藥物組成的複方。沒有通治百病的膏藥，每種膏藥都有其獨特的功效和適應證。因此，最好是在醫師或藥師的指導下，根據適應症來選擇合適的膏藥。

其次在選擇的時候應選擇正規合法銷售的膏藥，應有國家食品藥品監督管理局核發的藥品準字號。合格的膏藥應滿足以以下要求：帖於皮膚上有適宜的黏性，不會移動位置；外觀滑潤細膩，對皮膚無刺激性；在常溫下保存，兩年內不變質，不失去黏性。但是對於普通患者來說，這些都只有在用後才知道，所以在選購膏藥時應注意瞭解膏藥外包裝是否有藥品準字號、生產日期、保質期。

對於地攤上的“祖傳膏藥”，良莠不齊，在購買時應謹慎，最好到正規醫院或藥房購買具有藥品準字號的膏藥，正規醫院的自制膏藥也是可以放心使用的。

如何使用膏藥

對於膏藥的貼法也是有講究的，在貼膏藥前應選擇正確的貼藥部位，對於跌打損傷、各種皮膚病可貼於患處，但有些膏藥是必須貼於體表特定部位，如治療小兒寒積腹痛的小兒䁔臍膏，必須貼於肚臍上。所以在使用膏藥前應向醫生或藥師諮詢或閱讀說明書，不要盲目貼，這樣不一定有效，還有可能有損健康。

貼膏藥應剃淨汗毛或儘可能避開汗毛較多的地方，否則一是粘不住，二是撕揭時帶起汗毛會引起疼痛。在貼膏藥之前，應先用毛巾蘸溫水洗淨患處或穴位處的皮膚，然後再貼，對於紅腫痛部位應用醫用酒精消毒後再貼膏藥。這樣有利於患處的毛細血管開放，可以讓藥物更好地透過皮膚和皮下脂肪進入血液。

冬天氣候寒冷時，使用橡皮類膏藥時，可將膏藥貼好後再用熱水袋熱敷一下，以便粘貼牢固，增加治療效果。使用黑膏藥類膏藥時，可先將膏藥放在微火上加溫或將其漂浮在開水上面軟化，等烘烤後不燙皮膚時再貼於患處。

使用中應注意什麼

很多需要用膏藥的，也不是一張或一劑膏藥可以治癒的，並且膏藥不能長期貼於皮膚上，應在規定的時間內換貼膏藥。更換時間，也應諮詢醫師、藥師或認真閱讀說明書，並結合自己的皮膚是否過敏而定。一般情況下，一張膏藥的藥效可維持1-2天，連續貼和最多不超過7天。因為皮膚也需要“呼吸”、汗腺、皮脂腺需要排洩。長時間敷貼膏藥，會造成局部溫度高、溼度大、代謝廢物不能排出，而刺激局部皮膚，產生瘙癢等不適。在兩次貼膏之間還應適度清洗患處，清除掉黏附在皮膚表面的藥垢和傷口中的分泌物之後，讓皮膚適當休息1-2小時再貼。

在有下列情形之一者均應謹慎使用：

患處有紅腫及潰爛時不宜使用，以免發生化膿性感染。

運動或勞動時不慎造成肌肉挫傷或關節、韌帶拉傷時，在受傷72小時內，不宜立即使用活血散瘀類的膏藥，因這類膏藥沒有消腫、止痛的目的，而且有可能會導致損傷部位出血、腫脹加重。

凡是含有麝香、乳香、紅花、沒藥、桃仁等活血化瘀成分的膏藥，孕婦均應禁用。特別是孕婦臍部、腹部、腰骶部都不宜帖膏藥，以免局部刺激引起流產。

女性在月經來潮期間，腰骶椎或腹部都應停貼膏藥3-5天。

如何揭膏藥減少疼痛

膏藥貼在皮膚上，而皮膚上有汗毛，揭膏藥時必然要拔起一些汗毛而引起疼痛，那麼怎樣揭膏藥才不疼呢？在揭膏藥前將潤膚油均勻塗抹在膏藥的表面，讓潤膚油浸到皮膚與膏藥之間，減弱膏藥的黏性，在撕揭的時候動作要輕柔，防止撕裂皮膚。對於粘貼比較牢固的膏藥，可以用熱水袋熱敷或電吹風吹一下，或者用溫熱水浸泡或用毛巾打溼，然後再揭膏藥，可減輕疼痛。對粘在皮膚上的部分藥膏，可用紗布蘸少許汽油擦淨，然後再用酒精消毒。

如何處理的不良反應

多數人貼膏藥後並無明顯不適，部分人會感到局部發熱、發癢，這屬於正常反應，可以不管，如果在再使用藥膏後，局部出現丘疹、水皰、自覺瘙癢劇烈，說明對此膏藥有過敏，應立即停止使用，嚴重的應進行抗過敏治療。

如果過敏反應較輕，應立即揭下膏藥，用溫水將貼膏藥處清洗乾淨即可。若貼膏藥處起疹子、水皰等，應立即將膏藥取下，用鹽水清洗，然後用酒精消毒，再用紗布包紮。如果水皰大，應到醫院用消毒針管將泡內液體抽出，再作相應處理。在用同一種膏藥，出現2次過敏反應，則以後禁用這種膏藥。