如果說本賽季的NBA當中，能夠成為奪冠熱門，戰績不顯山不漏水的球隊，如果西部是快船的話，那麼在東部，衛冕冠軍猛龍隊當之無愧。
被戲稱為“雙卡雙待”的猛龍隊，在走了卡哇伊之後，大多數球迷都認為，這支球隊會變成一隻季後賽普通球隊，但賽季進行到一半，隨著上賽季的最快進步球員，另一個卡——帕斯卡爾·西亞卡姆，成為全明星首發以後，觀眾們才第一次發現，這支猛龍隊，沒了雙卡，哪怕只有單卡，球隊顯示出來的信號還是極佳。
與快船隊一樣，猛龍隊也是飽受傷病困擾，幾乎每個首發都缺席了10場左右的比賽，包括西亞卡姆自己，但是讓人驚訝的是，這支球隊目前仍然以31勝14負高居東部第三，仍舊是東部最頂尖的球隊之一，在最近4場比賽，球隊全員迴歸取得4連勝。秘訣說簡單也簡單，猛龍隊的冠軍班底發生了蛻變。
首先是老當益壯的凱爾·洛瑞。不知不覺，那個在球迷印象中，從替補席上站出來的“小鋼炮”，“垃圾兄弟”之一，而今已經30有4，歲月在他臉上也留下了一些痕跡，但他的衰退卻並不明顯。相反，在本賽季的比賽中，洛瑞仍然能夠貢獻場均20+7的頂級控衛數據，而他本賽季的侵略性卻明顯提高，場均6.1罰球是生涯第二高，這個年紀仍然能夠進一步維持在場均20+的控衛鳳毛麟角，而他的出場時間，卻是聯盟場均最高。
洛瑞的好搭檔，人稱範喬丹的弗雷德·範弗利特，撐起了球隊最重要的防守任務。而他的防守效率與洛瑞相差無幾，他們一起組成了東部最佳防守後場。進攻端，範喬丹在傷病困擾和開局低迷的情況下，吃下了更多的球權，從場均11+5暴增到場均18+7的聯盟一線控衛水平，本賽季是他的合同年，相信完成蛻變的他，會是洛瑞最好的接班人。
西亞卡姆的表現就更讓人驚訝了，從一個角色球員到上賽季的二當家，從最快進步球員到本賽季的全明星首發，正式進入一線球星行列，西亞卡姆的進步讓人驚歎，在接管了萊昂納德的權杖以後，雖然他的命中率出現了一些下滑，但是瑕不掩瑜的是，他適應了老大的節奏，而且飽受詬病的三分球，也提升了很多。榮膺全明星首發，是對他的最大認可。而他自己也在傷病恢復以後，進入了自己的節奏，用他自己的話講，他即將進入巔峰。
如果說上面的三位屬於球隊核心，在總決賽以後完成蛻變，那麼季後賽上場時間不多，人稱“鮑科比”的諾曼·鮑威爾，完全屬於大爆發。從場均8分的角色球員，蛻變成為場均15分的第六人級別，在球隊主力一個接一個倒下的情況下，鮑威爾承擔了大量的球權，而他各項數據，全部來到了生涯最高，尤其是籃下終結能力達到了頂級。51%+41%+84%的命中率，已經接近了傳說中的180俱樂部。在洛瑞日漸老去的背景下，鮑科比和範喬丹，是未來猛龍隊的後場核心組合。
這些人的進步，加上伊巴卡，加索爾的老驥伏櫪，阿奴諾比，傑弗森，布歇，麥考等人的異軍突起，讓這隻猛龍隊完成了進化。而他們的上限，可能還不止如此。
猛龍隊在上賽季的奪冠之路上，最厲害的就是防守和分享球，球隊的進攻以五個人都能傳導球著稱，防守從單防的頂級到整體防守的協作性，都達到了NBA總冠軍級別的全新高度，而“五個助攻手”打爆了勇士隊賴以成名的小球戰術，成了各隊爭相模仿的對象，導致勇士隊新賽季聯盟墊底。不過，就像納斯主教練說的那樣，猛龍永遠不滿足，球隊還沒解決開局慢熱的問題。
筆者相信，這支球隊完整磨合以後，會成為雄鹿最大的剋星，而他們正在努力的路上。
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