Magic Johnson，他的本名叫埃爾文·約翰遜，還在15歲上高中的時候，他就在一場比賽中砍下36分16籃板16助攻，一位體育專欄作家驚歎於他的魔力，給了他這個一生的綽號，貼切而簡潔——只要想想魔術師表演的神奇，把這種感覺用籃球表達出來，就是他乾的事。
籃球是以勝負判定結果的運動，但結果不是人們看球的最重要原因。
那顆小小的籃球可以引發情感的海嘯。
在德安東尼進攻方針“7秒或更少出手”的準則下，納什下快攻揮灑寫意的傳球酒精度不低，聞著都喚人醉意。
威斯布魯克的“馬達腿”電力十足，他的推進一條龍上籃快如閃電，常常打得對方措手不及，是防守者的噩耗，是觀戰者的迷迭香。
在鮑勃·庫西之前，籃球常常流於枯燥乏味，大個子笨拙地勾手，小個子規行矩步地推進、傳球，而庫西為枯燥的籃球添了一抹亮彩，背後雜耍運球，腦後傳球，胯下換手揮傳，各種不可思議奇妙的表演，就像頭腦發脹時突然給你來一套頭部按摩，神經興奮的跳個不停。
想象一下：一個2.06米身高的控衛，既能像威少似的一條龍反擊扣籃，又能夠在高速行進中揮灑寫意地傳球，還能在高速中做出不可思議的小花招：腦後傳球、胯下+背後運球+假傳真投/假投真傳。這是怎樣的觀感。那，這就是“魔術師”約翰遜的招數，是湖人“show time”時代美妙的根源。
不止如此：他能打五個位置！
“我打中鋒，有時候打前鋒，還打一點後衛。我想給我的位置起個名字，或許‘中前後流浪者’這個名字不錯。”
還有眾所周知的，“天勾”是賈巴爾從少年時苦練的絕技，是籃球史上最無解的招式之一，2.18米的身量，2.26米的臂展，自如駕馭身體的靈活與柔韌。背身，卡位，一隻手，擋住防守，另一隻手，高舉入天，單腳起飛，輕輕一撥——擦。
不想“魔術師”約翰遜竟然偷偷練會了這招！還在“黑白大戰”的巔峰賽場上以最唯美的方式為人銘記，那是1987年總決賽第四場最後時刻，“天勾”賈巴爾被凱爾特人球員繞前阻絕球，“魔術師”在同一側開始了他的表演——右突，急停，二次右突，在麥克海爾試圖補防高高躍起的身影下輕輕一撥，擦。落地之後，“大鳥”伯德就在他的身側。此球名傳後世，“小小天勾”正是。
在伯德最後一球砸框偏出之後，這一球正是比賽的勝負手。太過傳奇，不僅僅因為絕殺球，還在於進球的方式，勾手一般在背身狀態下施展，離籃筐愈遠，命中率愈低，而“魔術師”竟在正面突破中突然施展，足夠冒險，卻也出其不意。
另外，“天勾”素來沉默寡語，“魔術師”熱情似火，“魔術師”與“天勾”協同作戰的第一場比賽，“天勾”命中絕殺，“魔術師”中了彩票似的撲到“天勾”身上，“天勾”的臉面好似上敷了一層冰霜：“孩子，放鬆點，還有81場比賽沒打呢！”難保比賽過後“天勾”心裡不嘀咕：小子！你他孃的學我，哼哼，還好你打中了，勾丟了那幫天殺的媒體又該廢話了，還以為我教徒無方，暗自留了一手呢。
實際上，“魔術師”的新秀賽季，就造出了“驚世之作”。
1980年總決賽第六戰之前，湖人3:2 J博士領銜的76人，不幸的是，球隊脊樑“天勾”第五戰傷了腳踝，他總決賽場均33.4分13.6籃板3.2助攻4.6蓋帽，脊樑柱折了，隊友非常沮喪之情溢於言表。
對於“魔術師”來說不痛快的是，在最佳新秀的評選中，他大鳥“伯德”63票，自己只有3票，這口氣難嚥！
可以說，此時正是“時運造英雄”的節點。“魔術師”熱情似火，信心旺盛的溢了滿臉，大大方方坐到球隊最好的機艙位置，那個位置本來是“天勾”坐的，那是球隊大佬的象徵。群雄失色時，“魔術師”轉過頭來，嘴咧開笑得像淘氣的大孩子，“我在這兒呢，大家別慌！”
結果是，20歲的“魔術師”狂砍42分15籃板7助攻，率隊拿下總冠軍，加冕FMVP。
他的驚世之作固然是震耳欲聾，不如意時也有，更進一步，出洋相時也不少。
初來乍到湖人，他的位置安排夠得教練頭痛，控衛主要由尼克松擔當，他甚至被安排主打得分後衛。即便在1980年的首個賽季拿下FMVP，但是球隊仍是屬於“天勾”的，到他隨心所欲，那是1987年了。到他與湖人簽下25年的天價長約，隊友多少心懷不滿。1983年總決賽被費城橫掃，1984年總決賽被凱爾特人狂扁——總決賽第2場最後，他無腦一樣運球運到最後走完；第4場最後，罰失兩記罰球；第7場最後，連連失誤。總而言之，他在1984年總決賽過後的聲譽爛透了。
記得第一次看“魔術師”的錄像，由於時代的原因，那個時候錄像模糊、畫質粗糙。也是久聞“魔術師”大名，沒成想看了開頭的片段大失所望，想象中他能帶來飛天遁地的即視感，可完全不是一回事——單手運球推進，沒什麼花式，陣地戰背身護球沒什麼胯下轉身。之後看多了打球花哨的球員明白了，多數花哨都是華而不實，本可以單手加速過人的球，多玩一個胯下也就耽誤了一兩秒——而且不利於傳球，許多球員單手推進時眼睛還負責掃描全場呢，發現傳球的時候方便立時揮傳到位。
湖人的優秀搖擺人邁克爾·庫珀說：“他長傳球時，我猜不到他傳給誰，然後就看到一名隊友接球得分了，接著我跑過去跟他說：‘嗨，你最好找個中間人過渡一下。’”從事實看，也許“過渡一下”只是錯失了良機？
最後一個故事：1991年，“魔術師”被檢測出患有HIV（艾滋病），他承認“性行為時保護措施不到位”。這件事情轟動一時，許多人甚至以為他將命不久矣，但是大家心裡有數嘴上不言，沒有人知道他會活這麼久，就這樣看著他參加全明星、夢之隊。最終他克服了HIV病毒，並且在日後四處為防範HIV做宣傳普及。這件事情當時在青年人的意識行為上影響不小：放開自己的男孩子女孩子不再敢浪蕩無所束縛，從這個角度上來說，也許可以說，“魔術師”對於社會風化有著積極而良好的影響。
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