遠在公元前二世紀，人類就已經懂得使用沉香。採香人必須背井離鄉，穿越叢山峻嶺，幕天席地，一去數月始返；又要面對毒蛇猛獸，傷寒瘧疾等森林疾病。
為了祈求一路平安，越南採香人會在出發前洗滌塵埃，素食唸佛，並流行含著“降頭法物”才去採香的傳說。
在遼闊的崇山峻嶺裡何處找沉香？
猶如大海撈針，唯有經驗傳承和若干蛛絲馬跡可尋。森林的夜晚，常聽到各種令人毛骨悚然的野牛、老虎、蟋蟀、蛤蟆的聲音。不過採香人最喜歡的是鍾鳥聲，因為它會預報沉香出現的喜訊。
鍾鳥的叫聲有如廟宇的鐘聲。相傳有一個泰香族人受官吏壓迫，應繳納沉香，於是他翻山越嶺，將看到的沉香樹都砍下來，可惜到了期限數量仍然不夠，官吏逼著他繼續去找，直到精疲力盡病死森林。於是化成一隻鍾鳥，並以沉香樹的花果為糧，由於同情族人的遭遇，故常以叫聲預報地點。期望採香人早日滿載而歸，與妻兒團聚。
事實上，沉香種子既甜且香，每當花開季節，狀如小烏鴉的鐘鳥就會穿越山林，群聚覓食。採香人立在高處，觀察其飛翔和聚集的地方，或者聆聽鳥鳴聲，預測遠近，以此尋找沉香樹。
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