遺傳與優生
遺傳的奧秘
無論是動物還是植物或是人類都離不開遺傳。自然界中的萬物都是遵循著一定遺傳規律來繁衍後代的，如同類的動物只能產生同種的後代，並繼承前代的基本特徵。牛生小瀆，山羊生羔，貓的後代是貓等等。在人類，個子高矮，眼睛大小，鼻樑高低，甚至連走路姿勢都與父母親有相似之處。遺傳與變異是生物界普遍存在的現象，它們之間是對立統一的關係。在人類，遺傳性保持著人類本身形態和生理特徵的恆定，這樣才使人類世代相續繁衍。
你想了解遺傳的奧秘嗎，什麼叫遺傳，為什麼會遺傳，遺傳的物質基礎是什麼等等，這需要從細胞與遺傳基因談起。
人體細胞與遺傳基因
人體生命的存在，最基本的單位是細胞，眾多的細胞（約100萬億）組成了人體中各種各樣的組織結構和器官系統，維持著人體正常生理機能。每個小生命，都是由一個細胞進行分裂、生長髮育而成的。
遺傳基因在哪？在細胞的核內，有一種顏色較深的物質，叫做染色體，生物遺傳的密碼信息，就貯存在其中。人類染色體共有23對（46條）,在染色體上載有所有的遺傳基因。基因是遺傳的基本單位。基因有以下特徵：
(1)基因的穩定性，能夠“忠實地”複製自己。沒有這種穩定性，生物的種族就無法延續了。
(2)能夠控制細胞的新陳代謝，這也是維護生命所必需的。
(3)基因也能發生“突變”，使生命進化和發展。
所以說遺傳是有規律的，人類可以利用基因遺傳的規律性揚長避短。不利於人類生存的儘量控制遺傳，使後代越來越優秀，“青出於藍而勝於藍”。
遺傳物質——染色體
我們已瞭解到遺傳的關鍵是染色體的功能。人體細胞中有23對染色體，約有5萬對遺傳基因。其中細胞核中的基因中22對(44條）是常染色體，男、女都是相同的；另外一對叫性染色體是決定人類性別的染色體。男性由一條X和一條Y染色體組合為XY,女性由兩條X染色體組合為XX。通常將製備好的染色體，根據其大小及著結點（染色體上部和下部相連的部位）的位置，排列為7組（A~G組）,編為1~22號及XY,每對染色體有一特徵性的帶型（花紋）。可以根據染色體的形態特點診斷遺傳病。
遺傳性疾病
遺傳疾病是指由於遺傳物質改變（如基因的突變或染色體畸變）造成的疾病。人類已發現的遺傳病約有4000種，而且每年新發現的遺傳病有100種以上，是嚴重危害人類健康的因素，而且程度不同地代代相傳。
我們已熟悉人類遺傳的奧秘在於細胞核中的基因。基因掌握著遺傳的“大權”，它們可以從結構上、形態上、數量上發生改變。來自父母的許多信息，通過基因由染色體攜帶傳給下一代。人的23對染色體上約有5萬對基因，經常由於某種原因出現個別異己分子，也是很自然的。可以這麼認為，我們每個人都有可能程度不同地帶有幾個有缺陷的異常基因，換而言之，我們幾乎人人都可能是一種或幾種遺傳病基因攜帶者。通常，並不表現出異常症狀，這是因為在受孕時父母其中一方的某個異常基因，被另一方正常基因所掩蓋。
例如，父親的某個基因是異常的，而母親與之相對應的基因是正常的，這樣結合後所生的孩子絕大多數表現正常。儘管在這些孩子體內潛伏著有缺陷的基因，但卻沒發生遺傳病。如果他們的父母同時存在相同基因的缺陷，便再也無法被掩蓋，難以避免遺傳疾病的厄運，那麼所生下的孩子常表現異常。
另外，由多基因以及環境因子的相互作用引起的疾病，如唇裂、腰裂、脊柱裂等，其子女不患病的概率較高。還有一些遺傳病僅由父母一方有缺陷基因存在，在後代身上就可以顯示患病，這種遺傳方式為顯性遺傳病。如嫌狀細胞貧血是一種直接危及生命的血液病，子女發病率約為25%。此外，遺傳病也可能由影響胎兒的染色體的數目、結構或排列異常引起，是舉不勝舉的。
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