包工頭，顧名思義，就是把工作包攬過來，招人作業，他自己當頭，是特殊歷史條件下的特殊“產物”。具體就是指工程承包商，能把一項工程成本控制在工程建設方發包價以內就可以掙到錢，一般屬於建築、裝修行業。
當城市發展需要大量外來務工人員，而農村剩餘勞動力迫切需要進城找工作之時，包工頭作為一種滿足供求雙方需求的職業介紹，應運而生。
混跡於建築行業多年的老手都知道，歷經中國經濟社會環境10多年的變化，到今天，感覺建築生意已經是越來越難做、利潤越來越低。包工頭的生存空間也是越來越狹窄。那到底是什麼原因造成的呢。
一、同質化競爭嚴重，包工頭自己人坑自己人
回想20世紀90年代初，這行業確實是存在暴利的，最早從事建築的老鄉都一夜暴富。但自2000年始，建築行業的暴利時代已過去了，進入微利時代了。建築行業由於都是同質化，所以包工頭之間的競爭也日趨白熱化。
歷經多年的發展，現在的建築行業任然是一個資金需求量大、競爭激烈的行業，許多“包工頭”為了承攬工程業務，站穩腳跟，也不惜鋌而走險，盲目投資，一旦項目虧損或項目資金無法按時回收，包工頭只好繼續承接項目貼補漏洞。
二、政策的層層加碼，讓包工頭無從應對
為能確保民工工資的足額支付，杜絕建築業欠薪事件的頻頻出現，各地相繼出政策採用實名制登記、設立民工工資專戶、勞動局加大每月的巡查力度等等，各個項目的民工工資直接轉入工資專戶，再由銀行統一支付至民工個人銀行卡。
這從根本上是解決了工資直接到賬的問題，也杜絕了資金交由包工頭處理而出現跑路的情況，但發放工資是月度發放，民工出現突發狀況做不到足月要結賬走人等等這些狀況，還是要由包工頭先行墊付工人工資，但你包工頭墊進去的錢不到工程完工是很難變現的，更何況包工頭做項目的利潤不到工程結算完畢也是提取不出來的。
三、營改增的推行，就是對包工頭斬斷根系的開始
曾幾何時建築業營增的推行是說讓建築業減稅讓利，但施行這些年來變化最大的就是包工頭手裡的資金越來越少，一隻工程下來能過手的工程款幾乎為零，要開發票工程款就必須直接公對公走賬，所以包工頭與工程款已經是兩條路線上行走。
四、材料價格波動頻繁，包工頭無力應付
各地環保的不斷加壓，如今的建築原材料已經是慢慢進入了霸主地位，只要誰手上有原材料誰就是霸主，環保越嚴價格漲的越快，砂子、石子、水泥光這三樣的價格動一動就能讓包工頭直呼受不了，而越是這種市場緊張的情況下，包工頭墊資的成本越來越高。
你不給錢就停你貨，與幾年前的材料商求著你進貨已經是天上地下了。也就是說光材料這幾項只要材料商價格抖一抖，可以瞬間吞噬包工頭那微薄的利潤。
五、機械班組連成片，包工頭無從下手
由於人工的不可持續性，每個項目使用機械的頻率越來越高，而認清形勢的機械班組也是拉幫結派連成團隊，這幾年的機械租賃價格也是往上翻，對於需要租賃機械的包工頭來說這塊的成本支出也是越來越大，而它本身的議價空間已經歸於零。
六、工程款回款時間深不可測，包工頭支付的工程款卻得非常及時
如今的建設單位已經建立起來一整套的管理機構和部門，從預算部門、招標部門、工程管理部門、巡查部門、總師辦、財務部等等，而包工頭只是單個兵種，要工程款時那時一環接一環，而底下工人工資和各種款項支付卻是要非常及時，否則工程都難以順利開展，包工頭就是實實在在的夾心層。
七、包工頭一旦工程上馬，想停都停不下來
包工頭一旦工程開工了，所有人員、設備、機械、材料進場，如果中間萬一建設單位資金不到位的情況出現，包工頭你想停工都難，一旦停下來那面臨的人工、租賃材料、機械損失那是不可估量的，特別是人員的出走更是會給項目帶來毀滅性的打擊。
八、工程審計，那簡直是每個包工頭噩夢的開始
如今的工程審計那簡直是刮骨，經過幾十年的建築業發展，慢慢的對材料使用都是採用負公差，如2個厚的材料，實際就是1.8厚，但在審計人的眼裡那就是1.8，而讓人大跌眼鏡的卻是預算價格也是公認了負公差的材料價格。
審計人員敲牆量測粉刷厚度、破地面量回填厚度這些都是為了能把你的價格審下去的唯一途徑，彷彿審計人員就是施工人員一般，作為包工頭在審計的時候你連還價的餘地都沒有。
九、施工單位的包工頭你在一開始就註定是弱勢群體
特別是雙方簽訂工程合同，試問建設單位羅列好的合同，你施工單位根本沒有修改的餘地，如果你提出不同意見，建設單位總是以“沒關係，這些只是場面上的東西。”應付施工單位，但一旦你簽下了合同，到時候求爺告奶的就是你了。
而且預算價格處處是坑，包工頭知道的是拿到了一隻工程，但不知這個工程的預算價是壓了又壓，反正一招標總有施工單位會往前湊，但不知裡面處處是坑，所以說包工頭你註定一開始就是弱者。
包工頭這個時代的特有產物，曾幾何時已經離我們忽近忽遠了，隨著各方壓力的不斷增加，包工頭這個單一兵種也無法根植於這塊建築業的土壤，包工頭已經是孤獨的小動物，而圍在你邊上的都已經是組成團隊與包工頭對戰，試問包工頭的出路在何方！
包工頭你贏得了上一個時代卻輸給了這一個時代！
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