硬盤是電腦上使用堅硬的旋轉盤片為基礎的非易失性存儲器，它在平整的磁性表面存儲和檢索數字數據，數據通過離磁性表面很近的磁頭由電磁流來改變極性的方式被寫入到磁盤上，數據可以通過盤片被讀取，原理是磁頭經過盤片的上方時盤片本身的磁場導致讀取線圈中電氣信號改變。
通俗點講硬盤就是很硬的盤子，只不過形狀（方鐵塊）和我們裝食物的普通盤子不太一樣而已（用來存儲數據），但都有著固定容量，當裝滿後不進行清理則無法再繼續使用。
目前常見的硬盤大可分為三類：機械硬盤（HDD）採用磁性碟片來存儲，固態硬盤（SSD）採用閃存顆粒來存儲，混合硬盤（HHD）是把磁性碟片和閃存集成到一起的一種硬盤。
HDD機械硬盤
HDD為最早的硬盤類型，機械硬盤1956年的時候就已出現，到如今也算曆史悠久了。該硬盤為磁碟型，所有數據都存在磁碟內，磁頭通過旋轉的磁碟來進行數據的讀寫。
目前HDD由於歷史悠久的原因，所以缺點較多，比如易損壞，功耗高，重量重等缺點，但是它有三個很明顯的優點，就是價錢便宜、內存體積大、壽命久，這也是機械硬盤到現在有大量的使用者的原因。
SSD固態硬盤
固態硬盤和機械硬盤的構造是完全不同的。固態硬盤是用固態電子存儲芯片陣列而製成的硬盤，固態硬盤啟動快，沒有電機加速旋轉的過程。
固態硬盤最大的優勢就是幾乎沒有尋道時間，固態硬盤在操作系統中就是一個普通的盤符，用戶可以完全把它作為存儲介質來使用。由於全部採用Flash存儲介質，它內部沒有機械結構，因此沒有數據查找時間、延遲時間和尋道時間。眾所周知，普通硬盤的機械特性嚴重限制了數據讀取和寫入的速度，電腦運行速度最大的瓶頸恰恰就是在硬盤上，所以固態硬盤的誕生，恰好能解決這一瓶頸。
相對HDD來說，SSD有如下優點：
1、讀取速度
固態硬盤的讀取速度普遍可以達到400M/s，寫入速度也可以達到130M/s以上，其讀寫速度是普通機械硬盤的3-5倍；
2、抗震能力
傳統的機械硬盤內部有高速運轉的磁頭，其抗震能力很差，因此一般的機械硬盤電如果是在運動中或者震動中使用，很容易損壞硬盤。而機械硬盤採用芯片存儲方案，內部無磁頭，具備超強的抗震能力，即便是在運動或者震動中使用，也不容易損壞。
3、功耗
固態硬盤功耗低，並且具備極低功耗待機功能，而機械硬盤則不具備；
4、噪音
固態硬盤運行中基本聽不到任何噪音，而機械硬盤一般湊近聽可以聽到內部的磁盤轉動以及震動的聲音，一些使用比較久的機械硬盤噪音更為明顯。
5、發熱
固態硬盤發熱較少，即便是在運行一段時間後，其表面也感受不到明顯的發熱，而機械硬盤運行一段時間後，用手觸摸可以明顯感受到是熱的。
相對HDD來說，SSD有如下缺點：
1、容量
目前固態硬盤容量普遍是64GB-512GB之間，超過512GB的固態硬盤很少，儘管擁有極少數，但價格非常貴。而傳統的普通機械硬盤，如今基本是500GB-4TB之間，容量非常大。
2、價格
儘管固態硬盤的價格在逐漸降低，不過當前價格還是明顯高於機械硬盤，目前120GB左右的固態硬盤，價格普遍在400元以上、256GB固態硬盤在700元以上，而500G、1TB機械硬盤價位均在400元以下，就價格而言，機械硬盤要便宜不少。
3、寫入次數
固態硬盤擁有寫入次數限制，也就是說有壽命問題，SLC主控SSD具備10萬次寫入，而一般的入門固態硬盤採用的MLC主控，其寫入次數僅有1萬次，理論上說，SSD壽命會較短，不過實際測試可以發現 ，SSD日常使用MLC1主控SSD也能用上五年左右，因此壽命上也是可以的。
HHD混合硬盤
混合硬盤:是既包含傳統硬盤又有閃存模塊的大容量存儲設備。閃存處理存儲中寫入或恢復最頻繁的數據。很多公司開始提供這項技術的變體，他們期望它會在高端系統中受到追捧，尤其是在筆記本電腦和個人數字助理中。
混合硬盤將閃存模塊直接整合到硬盤上，對比一下，就會發現新一代的混合硬盤不僅能提供更佳的性能，還可減少硬盤的讀寫次數，從而使硬盤耗電量降低，特別是使筆記本電腦的電池續航能力提高； 由於一般混合硬盤僅內置8GB的MLC閃存，因此成本不會大幅提高。同時混合硬盤亦採用傳統磁性硬盤的設計；因此沒有固態硬盤容量小的不足。
混合硬盤是處於磁性硬盤和固態硬盤中間的一種解決方案。
總結
固態硬盤最大的亮點在於讀取速度快，也就是速度快，對於用戶來說，速度為快不破才是用點。不過相比機械硬盤，固態硬盤也有一些不足，最主要的就是容量不大，並且價位較貴，因此當前比較適合SSD+HDD混合硬盤方案，在帶來速度體驗的同時，也能夠兼顧大容量數據存儲需求。（注：該混合硬盤並不是HHD，注意勿混淆）
目前傳統硬盤因為成本低廉等因素依然佔據著硬盤市場的主要份額，然而隨著SSD的成本不斷的降低，技術不斷提升與系統更好的支持等因素，而且目前主流的筆記本電腦也都均配置SATA和mSATA
接口，包括目前的超極本(Ultrabook)也只有搭載SSD才可能實現“更輕，更快，更低功耗，未來取代傳統硬盤也是大勢所趨。
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