在漸漸變好階段，葡萄酒通常香氣簡單濃郁，紅葡萄酒單寧酸澀，白葡萄酒酸味尖銳，平衡性較差；達到最佳飲用期時，酒體的果香、木桶香和陳釀香能夠融為一體，實現香氣的平衡，單寧變得柔和，同時結構飽滿、立體；進入不斷衰敗期時，酒體往往由於過度氧化而變得十分薄弱，顏色變成棕紅色，果香幾乎消失，取而代之的是醬香，甚至醋味、醬油味，單寧的澀度已經非常柔和，而酸味明顯，口感的平衡再次被打破，接下來的走向會越來越差。
市面上大部分低價酒最佳飲用期一般在1至2年內，這類葡萄酒的特點往往是香氣構成簡單，以新鮮的漿果香和花香為主，經過簡單的橡木桶陳釀（也可能沒有），酒精度、單寧強度和酸度均居中。這樣的葡萄酒喝起來口感不錯，平衡協調，但同時缺乏特色，幾乎沒有任何保存價值，消費者應儘早飲用。
而少部分中等價位的酒，最佳飲用期可能在3至5年之後、10年之內，這類葡萄酒通常有較高的酒精度、酸度或者單寧強度，果香十分濃郁，能夠經得起時間的考驗，具有一定的保存價值。另外，極少量優質年份的名莊酒，最佳飲用期可能超過10年，甚至更久。
除了酒本身，保存條件也是決定它適合飲期限長短的關鍵。葡萄酒對存放環境要求十分嚴格，要避光的酒窖，10-15℃的恆溫，70%左右的溼度，良好的通風，避免搬運和震動，平躺放置。任何一個條件不滿足，都有可能造成酒的壽命縮短甚至破壞。
因此，對於普通消費者來說，買回家的酒可以平躺放置於小型恆溫恆溼櫥櫃中，或短期保存在冰箱冷藏室內，避免日曬、高溫等。
回到主題，葡萄酒過期了還能喝嗎？判斷方法其實很簡單，開瓶後，如果出現明顯的醋味、醬油味或黴味，沒有果香，顏色暗沉失光，有大量沉澱，表示已經失去飲用價值；如果保存得好，酒體沒有出現過度氧化，還可以喝。
另外，如果葡萄酒開瓶沒有一次喝完，剩餘的酒必須密封后橫臥放置於冰箱冷藏室，最好一週內喝完，因為開瓶後進入的氧氣會迅速使酒體氧化，同時空氣中的微生物也會引起剩餘酒液變質。
閱讀更多 好酒網 的文章
