按照清朝的八旗制度，察哈爾都統是統兵大員。
清朝從乾隆年間開始設立有烏魯木齊都統、察哈爾都統、熱河都統，品級為從一品。
▲察哈爾都統署的大門，拍攝於2020年1月間。
乾隆二十六年（1761年）十一月，清廷開始設立察哈爾都統，負責統轄察哈爾八旗、四牧群，總領旗兵，但不理政事。第二年於張家口來遠堡南面建成察哈爾都統署。
▲20世紀民國時期察哈爾省地圖。
察哈爾都統署設置有都統1人，副都統1人。衙門內設有筆帖式4人協助辦事。其下設有總管、副總管、參領、副參領、驍騎校等官。並設有遊牧處，設理事官8人，分管八旗遊牧之事。
▲1820年時的清代地圖，察哈爾屬於緊鄰京師的地方。
從乾隆二十六年（1761年）到宣統三年（1911年）九月，整整150年間，清廷共任命了79人擔任88任察哈爾都統、代都統和署理都統之職。
▲20世紀30年代的察哈爾都統署。
▲20世紀90年代的察哈爾都統署。
如曾任察哈爾副都統和都統的觀明 （生年不詳，故於1818年），隸鑲黃旗，瓜爾佳氏。乾隆三十年(1765年)，由領催襲雲騎尉世職。乾隆三十七年（1772年），任印務章京。乾隆四十七年（1782年），任參領。乾隆五十四年（1789年），任察哈爾副都統。
▲察哈爾都統署儀門，也就是第二道大門，拍攝於2020年1月間。
乾隆五十五年（1790年）九月，觀明因獨石口駐防兵丁房屋破敗，曾請旨朝廷加蓋房屋一事，乾隆帝並未同意，並斥責觀明“系以副都統署都統事務，前既不同保泰具奏，今又不候烏爾圖納遜，自行專摺具奏無非見好沽名”。這一史料證明觀明在這一時期實際負責察哈爾都統日常事務。
▲察哈爾都統署整體佈局示意圖。
▲察哈爾都統署正堂內的院子，可見二堂，左司、右司、遊牧處、俸餉房都在此院中。後面的大境門長城關口所在的大山也清晰可見。
▲察哈爾都統署的內宅門。
乾隆五十九年（1794年），觀明改任青州副都統。嘉慶六年(1801年)，觀明回到察哈爾，任職察哈爾都統。
▲察哈爾都統署府內復原場景內景。
▲察哈爾都統署內宅復原場景。
嘉慶八年（1803年），觀明調任黑龍江將軍。嘉慶十四年(1809年)，觀明被調任烏里雅蘇臺將軍，又稱定邊左副將軍。嘉慶十五年（1810年），觀明由烏里雅蘇臺將軍改任盛京將軍。
嘉慶十六年（1812年）十二月，因事解盛京將軍任，嘉慶皇帝諭旨，著加恩賞給二等侍衛，在大門上行走。仍留雲騎尉世職。
▲清代的天安門，侍衛是護衛皇帝的極為親近人員。
清代侍衛負責清朝紫禁城宮廷宿衛和扈從皇帝之事，自清太祖努爾哈赤起，便以八旗子弟中武藝出眾者擔任，並由親信大臣統領。在各種侍衛中，以御前侍衛地位最高，均為貴族子弟和武功高強者。其次為乾清門侍衛。侍衛又分等級：一等侍衛，正三品；二等侍衛，正四品；三等侍衛，正五品。侍衛可以常在皇帝周圍任事，故而易被皇帝賞識而提拔，如乾隆朝和珅即使由此起家，而逐漸成為權臣。
▲在清代有關的宮廷繪畫中，侍衛的身影到處可見。
雲騎尉，清代世爵名，也就是爵位的名稱，為世襲，正五品，俸祿為每年俸銀85兩。作為武職散官，隋文帝時置。煬帝時罷。唐置勳官十二轉，其二轉為雲騎尉，當於正七品。宋、金沿置。明正六品。乾隆元年（1736年）改拖沙喇哈番，漢名雲騎尉，在騎都尉下。能夠世襲爵位，一般是本人有軍功或祖上有立軍功之人。
^▲觀明的女婿耆英畫像，耆英也曾擔任過駐防邊疆的軍事長官，如熱河都統、盛京將軍、杭州將軍、廣州將軍等職。
鑲黃旗是清代八旗之一，始建於明萬曆四十三年(1615年)，因旗色為黃色鑲紅邊而得名，鑲黃旗是上三旗之首，旗內無王，由皇帝所親統，兵為皇帝親兵，侍衛皇室的成員也從上三旗中選。
▲雲騎尉是爵位，可以世襲，與實職的武職不同，但兩者可以兼任。如乾隆朝成都將軍鄂輝就是雲騎尉世職。
鑲黃旗有九大老姓，分別是：瓜爾佳氏、鈕祜祿氏、博爾濟吉特氏、舒穆祿氏、葉赫那拉氏、輝發那拉氏、烏拉那拉氏、郭絡羅氏、伊爾根覺羅氏。
觀明即為鑲黃旗的瓜爾佳氏。
瓜爾佳氏是以地域而命名的姓氏，這一姓氏所屬族群，繁衍生息繁榮於整個清朝。
早在清朝建立以前，清太祖努爾哈赤開始創業之時，瓜爾佳氏一族便開始投身於大金國政權的一統大業之中。大金國時期，瓜爾佳氏族中許多成員成為清朝的開國元勳。如曾被清太祖努爾哈赤封為輔政五大臣之一的費英東，早在1588年便與父親索爾果一起，親率所屬蘇完瓜爾佳部五百戶歸附。費英東在大金國政權初創時期，勇猛善戰，屢立戰功，被授與一等大臣。此外，還有圖賴、剛林等諸多瓜爾佳氏族成員成為清代重臣，並有多人名垂青史，蔭及子孫。
觀明曾有一女，嫁與也曾長期任職邊疆，曾歷任熱河都統、盛京將軍、杭州將軍、廣州將軍、兩江總督、兩廣總督，後任道光朝文淵閣大學士的宗室耆英。觀明之女生有三子，長子名為慶錫（1810年生，其父耆英時任山海關監督，其外祖父觀明本年由烏里雅蘇臺將軍改任盛京將軍）、次子慶賢（1815年生，當年耆英任山海關監督）、第三子慶惠（1817年生，當月卒）。
▲觀明女婿耆英年輕時所讀之書《唐陸宣公集》及耆英題字，此書為從政的教科書，嘉慶九年為1804年，耆英與觀明之女結婚也應在此年前後。
▲蓋有觀明外孫宗室慶錫“慶錫平生珍賞”印章的山水畫作。
▲慶錫書法作品。
觀明的外孫宗室慶錫曾任京城步軍右翼總兵、馬蘭鎮總兵，也為八旗軍中武官之職。
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