一種被動物學界稱為亨尼吉亞鮭魚的寄生蟲將孢子注入魚肉繁殖時在這個過程中它們不會呼吸。這是因為他們是地球上唯一已知的不用呼吸的動物。 如果把人變化為入侵鮭魚體內的寄生蟲的話，你可能還沒有機會呼吸氧氣就會窒息而死。
得益於科學的進展DNA科學家在今天能有機會對它們的呼吸道細胞基因進行測序。根據今年(2月24日)發表在《美國國家科學院院刊》上的一項新研究通過 對這種生物的基因組分析顯示，與所有其他已知的動物不同，鮭魚立克次氏體生命內沒有線粒體基因組——線粒體是儲存在動物線粒體中的一小部分但至關重要的DNA，包括負責呼吸的功能實現。
這種基因的缺失還是生物學上的第一次發現。在海洋上生活著像許多寄生蟲他們和水母生命組織相類似——鮭海蜇可能曾經看起來更像它的水母祖先，但已經逐漸進化到幾乎沒有多細胞特徵。 “科學家發現他們已經失去了他們原先擁有的組織，他們的神經細胞和肌肉以及所有的東西，”
以色列特拉維夫大學的進化生物學家多蘿西·胡松告訴記者。"現在我們發現它們已經失去了呼吸的能力."研究員Huchon說，這種基因的缺失可能對像鮭魚立克次氏體這樣的寄生蟲有好處，因為意味著它們擺脫了環境的消極影響。粘體性動物擁有動物界中一些最小的基因組，這使得它們非常容易適應環境。雖然鮭魚立克次氏體性情相對溫和，但家族中的其他寄生蟲已經感染並殺死了很多魚類動物，這使得它們對魚類和商業漁民都是一個威脅。 在顯微鏡下觀察時，這些寄生蟲孢子看起來像藍色的精子細胞，有兩條尾巴和一雙橢圓形的像外星人一樣的眼睛。 Huchon說，這些“眼睛”實際上是他們的細胞，不含毒液，但在需要時幫助寄生蟲附著在宿主身上。這些蟄刺細胞是鮭魚立克次氏體在進化縮小過程中沒有拋棄的唯一特徵。 “
動物總是被認為是多細胞生物，有許多基因進化得越來越複雜，”研究員說“在這裡，我們看到一個完全相反的有機體。它們已經進化到幾乎是單細胞的。” 如果鮭魚立克次氏體生物不呼吸，它是如何獲得能量的呢？對此研究人員並沒有得出確定的結論。根據Huchon的說法，寄生蟲有可以直接從它們被感染的宿主體內輸入三磷酸腺苷的蛋白質。還有他們身上的沙門氏菌可以幫助他們獲得必要的能量，但目前為止不管怎樣，還有更多的新發現等著我們。
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