縱觀中國歷史五千年，開國皇帝裡面，出身最低微的，要屬明太祖朱元璋了。漢高祖劉邦，起碼還當過亭長，算是體制內的人，而在我們的印象裡，朱元璋就是拿個破碗乞討，開局連條狗都沒有，然後就憑藉自己的努力和逆天的運氣，擊破了那麼多的強敵，榮登九五至尊，開創了大明朝的基業。
很多人說，朱元璋是個文盲。首先從名字看，朱元璋本來叫朱重八，因為他是八月八號出生的，他的父親叫朱五四，這是啥名字呢？因為祖宗八代都是貧農，根本不識字，所以就胡亂用生日來取名字了，不光是朱元璋，包括後來的對手張士誠，本名張九四，都是這麼取得名字。另外朱元璋一直給地主家放牛，也沒什麼學習的機會，再說家裡也沒錢供他念書。所以，朱元璋應該沒啥文化。
但是這麼下結論過於草率，只能說朱元璋幼時，的確沒什麼機會讀書，但是長大以後未必。朱元璋有過當和尚的經歷，他17歲時，父母兄長陸續去世，孤苦伶仃的朱元璋入皇覺寺為僧，一直到24歲參加起義軍，這中間經過了7年。當和尚是要讀書頌經的，這段時間裡面，朱元璋應該是學了不少東西。哪怕只是識文斷字，但是在那個文化程度普遍偏低的年代裡，也算是非常不錯了。
朱元璋在打天下過程中，他的對手陳友諒佔領了太平鎮，朱文遜、花雲等人英勇戰死，陳友諒邀請張士誠夾擊朱元璋，此時朱元璋形勢很危急，徐達、常遇春等眾將認為應該先出兵收復太平鎮來牽制陳友諒，但是朱元璋否定了這個建議。
太祖曰：“不可。彼居上游，舟師十倍於我，猝難復也。”或請自將迎擊，太祖曰：“不可。彼以偏師綴我，而全軍趨金陵，順流半日可達，吾步騎急難引還，百里趨戰，兵法所忌，非策也。”
從朱元璋說的話來看，他明顯是對兵法有很深的理解，在駁斥部下的建議時，有理有據，不說他暢讀百家經典，起碼兵法是熟讀了的，這樣的人物，怎麼可能是文盲呢？正是由於朱元璋深明兵法韜略，在關鍵時刻做出決斷，才讓他從容擊敗陳友諒、張士誠兩大強敵，最終取得勝利。
朱元璋經常祭祀孔廟、祭祀天地。某次，朱元璋行祭天禮，禮成之後，天氣清明。近侍拍馬屁說，這是因為朱元璋誠心祭拜導致。朱元璋是怎麼回答的呢？
帝曰：“所謂敬天者，不獨嚴而有禮，當有其實。天以子民之任付於君，為君者欲求事天，必先恤民。恤民者，事天之實也。即如國家命人任守令之事，若不能福民，則是棄君之命，不敬孰大焉。”
這一番話講得非常有水平。這是朱元璋的治國哲學，他既能嚴格遵守各種禮法，禮敬天地，又不會流於表面，而是追求其實。朱元璋認為，君主想要得到上天的幫助，首先要體恤百姓，如果不能讓百姓生活幸福，那就是對上天最大的不敬，把祭祀禮儀搞得再隆重，也都是表面文章。從這裡也能看出，朱元璋對天地、對君臣、對百姓的思考，絕對是個富有韜略的治國人才，這種話，豈是一個文盲皇帝能說出來的？
對朱元璋而言，他最寶貴的經歷，應該就是當和尚那幾年，不誇張的說，這幾年改變了他的命運。他去當和尚，本意應該就是混口飯吃，但是在這期間，他開始學習，開始有智慧，並且他不是一門心思死唸經的，他去各方化緣，走了不少地方，亂世之中走江湖，獲得了寶貴的江湖經驗，洞察人情世故，增長了見識，養成了堅韌果斷的性格，這些，對於他日後打天下大有裨益。
所以，朱元璋絕對不是大家想象中的文盲，他手底下有李善長、劉基、宋濂、徐達、胡大海、湯和等文武牛人，但是打天下可不是全靠著手底下的牛人，他自身的能力相當不凡。朱元璋的起點肯定是最低，但是他下的功夫絕對超過常人，靠著自己的努力彌補了先天上的不足，這才有了後來大名鼎鼎的朱元璋，才有了一代開國雄主的傳奇生涯。
大家佩服朱元璋嗎？他是不是白手起家、最不容易的一個皇帝？
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