过了三五天，刘东雄正在床上养神，忽然庄丁传进一封书信，说是从北京捎来的。刘东雄拆开一看，原来是干爹严嵩的亲笔信。信上言道“有个义儿叫海瑞，原在部曹做事，现因事下放，出任历城知县，上个月已经到任。但此人很穷，自从当官以来全靠我提拔照顾，现在远隔千里，爱莫能助。因此，望你时常周济于他。”
刘东雄看完信，就问“捎信人现在何处？”
庄丁说“他还有几处的信要投递，就急匆匆地走了。”
刘东雄心想，前日张青等人说的话不假，海瑞果真是严干爹的得意门生。今天干爹专程来信叫我照顾他，我就看在干爹的面子上，给他一个面子吧。于是吩咐备办礼物，明日送到县衙去。
第二天，海瑞收到庄丁送来的礼单和帖子，心中暗喜，说“泼皮，中了老夫之计了。”海瑞展开礼单一看，上面写的是：
金爵杯十对，玉箸子一双，锦缎十匹，西洋毛毯一床，白金一千两，黄金四锭，绍兴老酒十坛，金华火腿十只，燕窝一盒，金钩鱼翅四桶
海瑞吩咐收了，又将帖子展开一看，只见上面写着“严家眷同门弟子刘东雄顿首拜。”海瑞忍不住笑了起来，照例回了一个帖子，又赏给那庄丁一两银子。随后吩咐“刘东雄送来的东西，一点不准动用，全部加封保存。”
第三天，海瑞与海安、海雄说“昨天刘东雄送了一份厚礼来，我收下了。让他不起疑心，按理，今天我要回送一份过去。可是这礼物到哪里去找呢？你们两个动动脑筋，帮我去借些来。”
海雄说“太爷，别的东西都好借，唯独这礼物不好借。纵然是借来了，送到他那里，如果他收下了，你叫我们拿什么还人家？”
海瑞说“收下了就照价付款，到我发薪俸银时候还他嘛。”
海安说“这样，恐怕人家也不肯借。”
海瑞说“不是人家不肯借，是你们不肯开口吧。我看这样，你们拿着我的帖子，分头去那京果店、绍酒店、绸缎店、玉器店，把这四家的掌柜请来，我当面向他们求借就是了。”
到了下午，四家的掌柜都来到县衙，海瑞将他们让到花厅用茶。那四人哪里敢坐？海瑞再三让座，他们才诚惶诚恐地坐下。
绸缎店鲁掌柜壮着胆子问“不知爷台大人召见，有何吩咐？”
海瑞说“说来惭愧，只因前日有个乡绅送了我几样礼物，我虽不曾收他的，但礼尚往来，也该回敬过去。无奈本县一贫如洗，既无东西可送，也无银子可买，故而特请诸位来商量，要向宝店各借几样礼物，装一装门面。若是那边收了，一定照价付款。”
四位掌柜一听，忙说。“大老爷吩咐，小民照办就是。需要多少，只管派人来拿。”
海瑞说“不能这样讲。每店只借四样就够了。如果我手下多借一样，你们都必须来禀告我。”
听了这话，四人一齐说“难得大老爷这样清廉，真是我们生意人的福气。以前，新官上任，就有许多差人来店里买货，一会儿说是官亲要的，记账，一会儿说是师爷要的，赊账，就连那些家人，也都个个来敲竹杠。哪像大老爷你向我们借儿样东西，还这样恭恭敬敬的。”
于是，各人回到店中都将自己上等的好货挑了四样，亲自送到县衙来。
不到一个时辰，绸缎、绍酒、京果、玉器等共十六种都备办齐全了。海瑞写了名帖，夹着礼单，令海安、海雄抬了送去，并嘱咐他们借此观察庄院中来往的路径、看守的庄丁。海安二人领令而去。
到了乐逸庄，海安让庄丁通报。刘东雄看了礼单和名帖，笑道“这才像个样子嘛。他是个穷知县，怎么好收他的礼？礼物原样退回，赏来人十两银子。”
海安有心要侦察他的庄院，就对庄丁说“大爷不肯收礼，就是不肯赏脸给我家老爷。求大叔引小的到大爷面前当面恳求。不然，回去交不了差，就连这赏银也不敢领了。”
庄丁听他说得有理，就带他二人进庄，转弯抹角，穿庭跨院，过了一带粉墙，进了三重朱门，穿过一间水阁，跨过一座小桥，然后才到一处有三间暖阁的地方，这就是刘东雄的住房。'
海安二人抬着礼物进到暖阁中，见刘东雄身穿单衿，坐在一张湘妃竹椅上，忙叩头请安说“小的家主仰慕大爷慷慨，又是同门，所以才将大爷的厚礼收了，以表示相好。如今，大爷将家主的薄礼拒之门外，岂不是不屑与家主相交吗？”
刘东雄大模大样的坐着说道“既然如此，就将两坛绍酒收下，其余的如数送回。”又令每人赏银五两。海安、海雄叩谢之后，抬了礼物顺原路出来，趁机又将路径牢记心上。
回到县衙，海安二人禀告海瑞事情的经过，并说共得赏银二十两。海瑞说“扣除两坛绍酒的价钱，其余的你二人拿去买些衣物。”海安二人离去之后，海瑞又将去乐逸庄的路径默记两遍。
过了两天，就是七月十五日中元盛会，海瑞探得，刘东雄在那天要清和尚搭台念经，超度幽魂，布施饭食。他就装扮成算命先生，悄悄从县衙后门出来，混在人群中，去到乐逸庄。只见灯烛辉煌，诵经声盈盈于耳。来来往往的人不知其数。高台正面是八个和尚，身披袈裟，正在念经。台左一所小厅，摆着八张学士椅，上面罩着大红缎椅披。中间一张香几，一张八仙桌。桌上有插屏、大花瓶和一个宝鸭仙炉。炉中青烟袅袅，香气扑鼻。海瑞心想，这必定是刘东雄的坐处，就故意走到椅上坐着。
一会儿来了三个彪形大汉，对海瑞吼道“你这人真不知好歹！既是来看热闹，口渴了，东廊下有茶水，累了，有板凳，为什么跑到这里来！看你这身打扮，莫非是个算命的？”
海瑞站起来，说道“不错，我就是算命的。”
其中一人说“这几年我运气真是不佳，先生给我算一算，看是怎样。”
海瑞就让他报出生辰八字，给他推算，后面一个接一个也要算，直到了点灯时候，才见刘东雄出来。
刘东雄不认识海瑞，便问庄丁“这是什么人？你们在这里做什么？”
庄丁回答说“他是算命的，正给小的们算命。”
海瑞听庄丁叫他大爷，知道他就是刘东雄，急忙上前作了一揖“在下不知是员外，多有得罪，请大爷宽恕。”
刘东雄笑道“他们夸你占算十分灵验，你也给我推算一纸好吗？”
海瑞趁机说道“大爷能亲手卜一卦是最好不过的。只是天色已晚，在下急着要赶进城去，明天再来算吧。”
刘东雄说“这时候城门已关，你回不去了。我庄上有的是床铺，今夜你就在这里过夜吧。到了这个时候，想必你也饿了，先请用晚饭，饭后再给我推算。”旋即对庄丁说“外面吵闹得很，你们引先生到红渠阁去，那里清静，就在那里摆饭。”
海瑞来到红渠阁，只见窗明几净，墙上挂着瑶琴宝剑，桌上摆着文房四宝。饭后不久，两只绛纱灯笼照着刘东雄走进阁来，海瑞急忙起身迎接。寒暄之后，刘东雄报出自己的生辰八字。“在下生于戊申年正月初五子时。”海瑞推算一阵之后，说“恭喜大爷！贺喜大爷！你这八字属于双蝴蝶格，是大富大贵的上上等命相哩！”
刘东雄心中大喜，嘴上却说“先生不要谬奖，还望实话实说。”
海瑞说“我说的全是实话。大爷是戊申年所生，戊属中央之土，土能生金，所以说它主大富申属金，金旺生水，水旺生财，所以说它也主大富。说到‘贵’字，大爷一生得贵人相助，到四十一岁时，定官运亨通，官位定在三品以上。大爷一生仗义疏财，心想事成，做生意必定一本万利。”
刘东雄一边听，一边点头，夸赞说“先生真是神机妙算！不瞒先生，在下的确有一大贵人相助，正月间他曾有信传来，明年可以给我谋个二、三品的官。今天碰见先生，真是天意。在下有内人，小妾，小儿，也求先生一一给推算推算。不过，今夜太辛苦先生了，请先生在寒舍小住一宿，明早再算吧。”
海瑞说“不妨事，不妨事。夜深人静，我心平气和，更有精神。请大爷将他们的八字都写下来，我慢慢推算，明早就可来取。”于是，刘东雄将妻儿小妾的八字写了，又吩咐安排夜宵，才告别海瑞而去。
海瑞见时间还早，就把油灯挑亮，算起卦来。算完就用纸一一写清楚，之后，不觉困意难挡，但想到今天来乐逸庄，是为了搜集刘东雄的罪证，以便查办，于是抖擞起精神，就在房中搜查起来。
海瑞见书案上、条几上堆着不少书信，就一一抽出来观看，竟看到了一封严嵩的亲笔信。信上说刘东雄送给他的一百颗东海珍珠，已经收到；又提到关伦氏一案，巡抚虽已定性为“威逼至死”，他已给予批驳。捐官一事，朝廷有规定，只能给刘东雄捐个四品以下的官，先按朝廷旧例捐个四品郎中，然后，以郎中身份再捐个三品，这样，要不了三年，刘东雄就可以派到地方上去做官……
海瑞看完信后，大吃一惊：这泼皮真是财可通神，居然有本事勾结上奸臣严嵩，狼狈为奸。如果不早日将他除掉，一旦他得了一官半职，那更是如虎添翼，百姓更要遭殃了。海瑞忽然想到信中提到的关伦氏到底是谁呢？说她是“威逼至死”的，可是在县衙中，从未见到有关这个案子的卷宗，这是为何？海瑞深知这封书信是揭露严嵩和刘东雄罪行的重要铁证，连忙将它藏入怀中。海瑞又继续翻阅条几上的一叠书信，发现一封是济南知府写给刘东雄的，信上说该县已将关伦氏一案的重要证人张三姥秘密关押起来。本来刘东雄让县令用鸩酒将张三姥毒死，县令不知妥否，禀告了知府，知府认为毒死张三姥，案子容易出问题，所以只叫县令将证人严加关押。看完这信，海瑞明白了关伦氏一案的究竟。但不知“该县”指的是哪一县。于是也把这封书信藏入怀中。不知不觉，已到四更天，海瑞实在困极了，就趴在桌上睡着了。
第二天，庄丁端着洗脸水进屋来，发现算命先生趴在桌上睡着了。再一看，桌上、条几上的书信被翻得乱七八糟，心中顿起疑团、于是不由分说，就抓着海瑞去见刘东雄。刘东雄命令搜身，果然在海瑞身上搜出耶两封信来。刘东雄一看，气得吹胡子瞪眼睛“真是老天有眼，不然我的性命就断送在你手上了！”众庄丁听了，一拥而上，要海瑞跪下。海瑞大骂“泼皮！你是什么东西？要本县给你下跪？”
刘东雄一听“本县”二字，料定这算命先生就是海瑞，便冷笑说“畜生！你不过是小小历城县的一个知县，屁大点芝麻绿豆官！比你大好多的巡按、府县，不知有多少死在我的水牢里！把他打入水牢，叫他知道我的厉害！”
未完待续……
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