位於湖南省南部的寧遠縣歷史悠久，自秦漢設郡置縣，已有2200多年曆史。在1000多年前的宋朝乾德三年，由宋太祖賜名，被命名為寧遠，寓意武定功成，遠方安寧之意。
春節前夕，在寧遠縣中和鎮石珠壩村，記者看到，村民們正在舞著一條長長的巨龍慶祝新年，以紅黃為主色調的巨龍在幾十位身穿紅衣的壯漢手中被舞得虎虎生威。
石珠壩村有160多戶村民，共計700多人。平常，有不少村民在外打工，春節期間，大家都會早早趕回家來與親人團聚。今年，為製作這條巨龍，置辦演出服，村民們自發地捐款出力，總共花了30多萬元。春節舞龍，不光為圖個熱鬧、喜慶，人們更期盼的是全村老少能團結一致，把日子越過越紅火。
寧遠縣自然風光秀美，境內的九嶷山是國家森林公園。《史記》中記載：“舜南巡狩，崩於蒼梧之野，葬於江南九嶷”。夏朝時為紀念舜帝而建的舜帝陵，成為“中華第一古陵。
因為舜帝，寧遠也贏得了“道德之鄉”、“德孝之源”、“中華民族的人文聖地”的美譽，歷代君王致祭不斷，修葺一新後更成為海內外華夏子孫祭祖朝拜的聖地，而毛澤東的詩句“九嶷山上白雲飛，帝子乘風下翠微”，更為九嶷山增添了無限的魅力。從古至今祭拜舜帝成為寧遠人過年的傳統習俗。
歡度春節，必定少不了美味相伴。寧遠縣烹飪協會副會長鬍志華是一位湘菜大師，他對當地的飲食文化及風俗習慣都比較熟悉。跟隨胡志華，記者探訪了寧遠縣的一個農貿市場。在這裡，記者瞭解到，春節期間這裡的肉類、蔬菜供應都特別充足，年貨產品相當豐富。
提到寧遠的特色小吃，一定少不了紅薯的身影。寧遠是農業大縣，紅薯是這裡的主要農作物之一。在寧遠縣禾亭鎮的琵琶崗村，記者見到一些村民正在忙碌地製作一些春節期間要吃的紅薯系列美食，一眼看過去，花樣還挺多。
在寧遠，紅薯有多種多樣的吃法，有蒸的、烤的、煮湯的，或者曬成紅薯幹，等等。以前，人們主糧不足的時候，多以紅薯雜糧度日，有“紅薯半年糧”之說。
在寧遠，精心製作的紅薯系列小吃已經成為當地人引以為豪的風味美食，尤其是將紅薯幹煎炸後再蘸上芝麻做成的“紅薯粿子”，甘甜香脆，是人們春節期間饋贈親友的特色禮品。
洪紅梅有兩個孩子，婆婆已經80多歲。以前，一家人住在大山裡時，忙碌一年也沒多少收入，洪紅梅只好和丈夫雙雙外出打工，留下年幼的孩子託給老人照顧。然而，因為老人身體不太好，經常要看病花錢，小兩口的收入維持一家人的生活非常困難，出門在外還常常牽掛家中的老人和小孩。
兩年前，作為寧遠縣易地扶貧搬遷戶，洪紅梅一家人從大山深處搬到了曙光新村，住進了政府分配的一套新房中。
搬到了鎮上的新房子後，孩子們上學也近了，生活方便了很多。更讓洪紅梅感到開心的是，她不用出外打工了，因為當地政府就近在他們住的小區旁邊，建了一個運動鞋加工廠，她順利進廠上班，而且從家裡走到廠裡只需要2分鐘。在這裡，洪紅梅一個月可以掙到2000多元，這在當地算中等收入。
在家有穩定的收入，還能照顧到老人和孩子，這讓一家人的心理壓力和經濟壓力都減輕了不少。
洪紅梅回家兩年來，兩個孩子的學習成績不斷提高，家裡的日子也是越過越寬裕。
近幾年，通過產業扶貧、易地搬遷、小額信貸等措施，寧遠縣在全縣共建設了27個貧困戶的集中安置點，有4000多戶貧困戶搬進了新居，同時還幫助一些貧困戶安置就業。
一些貧困戶紛紛告訴記者，住在嶄新的樓房中，不僅生活條件比以前好多了，打工、就業也比以前方便多了，最重要的是讓他們解除了一些後顧之憂，增強了脫貧致富的信心。
為了慶祝新年，寧遠人除了要準備各種特色小吃，還會下功夫烹製各種特色大菜，其中，雞鴨魚肉自然都是必不可少的，不過，寧遠人會把各種普通的食材都做得別具風味！
“寧遠血鴨”是湖南廣為流傳的一道傳統名菜，最早起源於宋代，是寧遠人逢年過節必不可少的一道菜品。在寧遠，幾乎家家戶戶都會做血鴨，但要做得好吃，每個環節都比較講究。
首先要挑好鴨子，一般選用的是寧遠散養的麻鴨。做血鴨首先要取新鮮的鴨血，取鴨血時得注意一定要邊取血邊攪拌血漿。
將宰殺後的鴨子清理乾淨後，剁成小塊。隨後在鍋中放入鴨肉爆炒，放鴨肉時要按順序入鍋，先放不易熟帶骨的鴨塊，後放小塊鴨肉。大約炒10分鐘後，倒出鍋中多餘的油汁，澆點當地特製的胡釀酒去腥提鮮，然後在鍋中加入清水，蓋上鍋蓋小火燜15分鐘左右，出鍋前放上青紅椒等佐料，最後收汁上鴨血。
上鴨血時要注意先關火，然後將鴨血倒入熱鍋中，和鴨肉混合均勻，再放點鴨油和山茶油，一道風味獨特、香氣四溢的寧遠血鴨就可以上桌了。綿滑鮮嫩、香辣可口的“寧遠血鴨”被譽為寧遠的頭牌大菜。
所謂無雞不成宴，在寧遠人的年夜飯餐桌上，自然也少不了雞。這裡雞的做法也是多種多樣，“寧遠養生雞”尤其受追捧。
製作“寧遠養生雞”的主要食材除了土雞，還需要搭配蔥、姜以及老鼠根、夏枯草、毛冬青等幾種山中採來的中草藥。將水燒開後，先要放入薑片及幾種中草藥熬製幾分鐘。
幾分鐘後，在湯鍋中加入剁好的雞塊，先大火燒開，然後蓋上鍋蓋小火慢燉20分鐘左右，出鍋時加點雞粉、蔥段，一道香味撲鼻的“寧遠養生雞”就算大功告成。
“寧遠養生雞”製作簡單，但吃起來卻鮮美有營養，尤其是湯汁中透著一股奇特的香味，令人慾罷不能。
在寧遠，每年初冬季節就會熏製各種臘味，其選料精細、製作講究，品種豐富多樣，寧遠人的年夜飯往往都少不了臘味美食。
“冬筍炒臘肉”、“清蒸臘腸”、“蒜薹紅椒炒臘肉”、“紅薯粉燉臘豬腳”等等，都令人百吃不厭。
在這桌色彩豐富的美味中，還有幾道寧遠人特別偏愛的小吃。
像這道帶著各種餡料的美食叫“寧遠土鍋巴”，它是將蒸熟的米飯放在油鍋中，慢慢煎成一面略帶金黃色的鍋巴，然後將豬肉、榨菜、豆豉、青紅椒等混合炒成小料，澆在金黃色的鍋巴上。
“寧遠土鍋巴”外脆裡嫩，口感豐富，美味的小料瞬間將單調的土鍋巴變得有滋有味，令人回味無窮。
在寧遠人的餐桌上，可以說是無辣不歡，許多菜品中，都少不了辣椒。同時，各種爽口的酸菜、泡菜也是必不可少的，即使在年夜飯的餐桌上，都會有下飯解膩的鹹菜。
春節，在寧遠縣的各個鄉鎮及村莊，都會有不同的文藝表演來慶祝新年。春節前夕，在寧遠縣灣井鎮下灌村，記者看到，這裡的各個表演隊都在加緊排練。
下灌村是當地非常知名的一個古老村莊，已經擁有1500多年的歷史。全村現在有2500多戶人家、上萬名村民，因此，下灌村也被譽為“江南第一村”。
至今，下灌村還保留著不少明清時期的古建築，尤其是多座不同風格的古橋更是吸引人。
下灌村原黨支部書記，今年已經75歲的李乾富老人帶著記者遊覽了村裡的名勝古蹟。
在歷史上，下灌村可以稱得上是人才輩出。
從下灌村走出的唐朝狀元李郃，在當地家喻戶曉，他發明了一種獨特的娛樂方式叫“葉子戲”，後來就演變成了今天廣為流傳的麻將，因此，寧遠縣也被譽為“麻將故里”。
值得稱道的是，唐朝狀元李郃還發明瞭一種獨特的美食“水丸子”，也叫“狀元丸子”，後來成為寧遠的傳統名菜，是過年人們餐桌上不可缺少的美味。
形似餃子的“狀元丸子”頗有來歷。傳說1000多年前，唐朝狀元李郃回到下灌村省親，正好趕上老父親重病在床，難以進食，於是李郃親自把瘦豬肉切成塊，反覆敲打成肉末後再用鹽水調成肉糊狀，用勺將肉糊舀入湯鍋內煮熟，然後餵給老父親吃，沒想到其父食慾大增，身體竟然漸漸好轉了。
後來，“水丸子”逐漸在寧遠流行，成為了孝文化的一種符號，過年時，這裡家家戶戶都會傳出連綿不絕的敲打聲。
煮熟後的“狀元丸子”口感柔軟清香，有嚼勁，令人回味無窮。
在寧遠，“釀豆腐”也是人們特別喜歡吃的一種美味，年夜飯中必不可少。將豬肉、魚肉、蒜苗、辣椒、茡薺等食材混合在一起剁成餡後，塞到泡豆腐中心，然後用旺火煮熟。釀豆腐色澤金黃、味道鮮美、鬆脆爽口，令人百吃不厭。
在寧遠，還有許多特別受歡迎的美味。將豬頭切成大塊肉，焯水後，炒成表面帶有金黃色。然後加入水，辣椒、八角、雞粉等調料，小火慢燉一個多小時。
出鍋時再加點辣椒油、胡椒粉，一份肉香撲鼻、肥而不膩、特別富有誘惑力的“水市大菜”就可以上桌啦。
將新鮮的雞肉、鴨肉、豬蹄、豬肚、幹筍等食材混合炒香後，再用小火燜製出的“土匪菜”五味俱全，清香四溢。
還有大名鼎鼎的“剁椒魚頭”、“罈子肉”、“辣豬舌”、“小炒黃牛肉”等菜品都讓寧遠人念念不忘。
帶著湘菜獨有的魅力，寧遠的美食不勝枚舉，人們對未來生活的美好期盼，也融在了這濃濃的年味中。
播出通知
2月7日19：28央視財經頻道CCTV2《消費主張》播出《家鄉的年味：湖南寧遠》，次日16:29重播，敬請關注！
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