步行鯊 昆士蘭大學 Christine Dudgeon
在澳大利亞北部和新幾內亞附近的水域發現了四種用鰭行走的熱帶鯊魚引起了轟動。
昆士蘭大學（UQ）的研究人員說，儘管這可能會使某些人心生恐懼，但唯一需要擔憂的生物是小魚和無脊椎動物。
在與國際保護組織（Conservation International），聯邦科學與工業研究組織（CSIRO），佛羅里達自然歷史博物館（Florida Museum of Natural History），印度尼西亞科學研究院（Indonesian Institute of Sciences）以及印度尼西亞海洋事務和漁業部（Indonesian Ministry of Marine Affairs and Fisheries）進行的為期12年的研究中，發現了新的鯊魚。
UQ的克里斯汀·達頓（Christine Dudgeon）博士說，這些華麗的鯊魚在退潮時使用鰭在很淺的水中行走，是礁石上的主要掠食者。
達肯頓博士說：“鯊魚平均不到一米長，對人沒有威脅，但它們能夠承受低氧環境並在鰭上行走，使它們在捕食小型甲殼類和軟體動物方面具有顯著優勢。”
“這些獨特的特徵並沒有與其最親近的親戚分享，包括鯊魚，或更遠的親戚，包括鬚鯊和鯨鯊。”
這四個新物種幾乎使已知的步行鯊的總數增加了一倍，達到九個。
步行鯊 昆士蘭大學 Christine Dudgeon
Dudgeon博士說，他們生活在澳大利亞北部和新幾內亞島周圍的沿海水域中，並佔據了自己的獨立區域。
“我們根據通過母體血統傳承下來的線粒體DNA之間的比較，估計了物種之間的聯繫。該DNA編碼線粒體，這些線粒體是將食物中的氧氣和養分轉化為食物能量的細胞部分。”達頓說。
她說：“數據表明，新物種是在鯊魚離開其原始種群之後進化而來，在新區域被遺傳隔離並發展成為新物種。”
“他們可能是通過游泳或在鰭上行走而移動的，但也有可能在大約兩百萬年前，他們騎著礁石向西移動，穿過新幾內亞的頂部。
“我們相信還有更多的步行鯊魚物種等待發現。”
達頓博士說，未來的研究將有助於研究人員更好地理解為什麼該地區擁有地球上一些最大的海洋生物多樣性。
這項研究發表在CSIRO的海洋和淡水研究中。
閱讀更多 孜然實驗室 的文章
