位於西奈山的伊坎醫學院進行的一項研究表明，在脊髓損傷後，中樞神經系統(CNS)中的一種軸突導向蛋白“叢狀蛋白-b2”（Plexin-B2）在傷口癒合和神經修復中起著重要作用。該研究結果發表在最新的《自然神經科學》雜誌上。這項研究的發現可能有助於開發針對軸突引導通路的治療方法，從而更有效地治療脊髓損傷患者。

脊髓損傷後的組織修復需要動員免疫細胞和神經膠質細胞形成保護屏障，密封傷口，促進碎片清除，並形成局部免疫。構建這一屏障涉及到一個被稱為“聚集”的過程，在這個過程中，小膠質細胞(中樞神經系統中的免疫細胞)和巨噬細胞(來自血液的免疫細胞)在病變周圍形成一個屏障，將健康的和壞死的組織分隔開來。在這項研究中，研究人員發現，這種“聚集”在癒合過程的早期就開始了，需要一種叫“叢狀蛋白-b2”（Plexin-B2）的蛋白質，這種蛋白質通過引導免疫細胞遠離碰撞細胞來促進免疫細胞的運動。

研究人員發現，在小膠質細胞和巨噬細胞中，“叢狀蛋白-b2”（Plexin-B2）的缺失會破壞細胞的聚集，從而導致組織損傷、炎症外溢，並阻礙軸突的再生。

中樞神經系統的組織修復依賴於不同細胞類型在重疊期的協調反應。這種複雜性使得區分膠質細胞群的特定作用變得困難。以前，星形膠質細胞被認為是聚集的主要動力。然而，本研究確定了損傷激活的小膠質細胞/巨噬細胞的關鍵作用，以及“叢狀蛋白-b2”（Plexin-B2）在聚集中的作用。瞭解神經膠質細胞之間的信號通路和相互作用以及損傷環境對於改善腦損傷或脊髓損傷後的神經修復是至關重要的。

“小膠質細胞和巨噬細胞通過軸突引導受體在損傷部位周圍的膠質細胞空間組織中所起的作用是相當出乎意料的。”

——鄒紅豔，醫學博士，首席研究員，西奈山伊坎醫學院神經外科和神經科學教授

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