中國一直都非常注重傳承，今天沿用的很多風俗習慣都是從古代一輩一輩流傳下來的，但是在傳承的過程中，聰明的中國人將那些陋習都剔除出去了。清末因為慈禧的掌權，導致清王朝腐朽不堪，面對外敵一味的妥協，不知道反抗，最終導致清朝敗落，慈禧的過錯固然不可饒恕，但是在她掌權期間還是做了一件好事的，廢除了裹腳這個陋習。
裹腳也叫纏足，開始於五代末期，裹腳就是在女子年幼的時候，用長布將其雙腳纏緊，不讓腳長大，因為長時間外界的擠壓，腳骨就會慢慢變形，最終不再發育，三寸金蓮就是描述纏足後的腳。小腳行走起來也不方便，而且纏足的時候是非常痛苦的，為何古人會去纏足？據說最開始是南唐後主李煜讓後宮的嬪妃用布將腳纏成新月形，在黃金所做的蓮花上跳舞，因為舞姿優美，動作優雅，深得李煜的歡喜，於是在後宮就開始流行纏足。
世人聽聞這是皇帝的愛好，官員百姓都想將自己的女兒送進宮，所以就纏足就開始盛行起來。皇帝喜歡的，民間就一定會流行起來，慢慢本來這種為了私慾的做法就發展成了一種民俗，男子都開始普遍認為小腳美觀，三寸金蓮就是揭露女性小腳美觀的名詞，而且在古代還有很多作品都是以小腳作為題材的。
裹腳流行上千年，在古代這種習俗一直被認定為是良家婦女的標誌，到後來不纏足的女性甚至會被嘲笑，嫁不出去。纏足流行上千年，自然是有它的好處，對於那些男子來說，小腳更具吸引力，女子一旦纏足就會限制她的自由，不能輕易的外出活動，即便是外出也需要人陪，強化了男主外女主內這種傳統規範。纏足和男子的性興趣有著很大的關係，對於封建的男子來說，引起情慾的地方並不是裸露的部位，而是衣服掩藏的部位，女子纏足走起路來娉娉婷婷、扭扭捏捏，會讓人浮想聯翩。
而且裹腳後，為了能直立行走，腿部肌肉較緊，在同房的時候會更容易讓男子滿足。這些所謂的“好處”，似乎都是滿足了男子的需求，因為古代男尊女卑的封建思想，女子是沒有絕對的自由的，任何行動都需要得到丈夫或者是家人的同意，稍有不規範就會遭到謾罵，甚至是拋棄，在幾千年的發展中，女子的地位一直被男子壓迫著。直到封建王朝結束，這種男尊女卑的思想才慢慢被淡化……
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